앤젤로 피자, 도심 공사로 인한 어려움을 호소하다

2020년 11월 마켓 스트리에 이름을 건 레스토랑을 연 앤젤로 피자가 팬데믹을 극복했지만, 계속되는 공사가 비즈니스에 가장 큰 위협이 되고 있다.

“제가 더 새로운 사업체였다면 아마 이 고비를 넘기지 못했을 것입니다,”라고 피자는 말했다. “지금은 보행량 감소로 인해 매출이 25%에서 30% 줄어들었습니다.”

비즈니스의 감소 원인은 그의 가게 앞에서 자전거 도로 공사를 위해 세워진 약 3미터 높이의 체인 링크 울타리 때문이다. 이 울타리는 레스토랑의 시야를 차단하고 2번가와 3번가 사이에 위치한 앤젤로 피자까지 가는 인도의 일부를 막고 있다.

피자는 이 울타리가 그의 가게 앞에 두 달 동안 있었으며, “여름 성수기 동안 비즈니스가 사라졌다”고 말했다.

그리고 최근 더 나쁜 소식이 전해졌다: 도로 공사가 더 진행될 예정이며, 이는 3개월 이상 지속될 예정이다.

8월 4일부터 11월 17일까지 마켓 스트리트 서쪽 방향은 2번가와 6번가 사이의 도로가 폐쇄되며, 6번가에서 프론트 스트리트까지의 마켓 스트리트에는 한 차선의 동쪽 방향 교통만 유지된다.

1600만 달러 규모의 비전, 엇갈리는 평가

이 공사는 필라델피아 시의 마켓 스트리트 올드 시티 개선 프로젝트의 일환으로, 이는 보행자 통로와 보도를 개선하고, 장애인을 위한 경사로를 추가하며, 인도 수준의 자전거 도로와 버스 정류소 확장을 포함한다. 2016년에 이 프로젝트가 소개되었을 때, 올드 시티 디스트릭트의 조브 이츠코비츠가 언급했듯이 광범위한 지지를 받았다.

“모두가 지지했습니다,”라고 그는 말했다. 비즈니스와 주민들을 대상으로 한 설문 조사 결과를 언급하며 말했다.

이츠코비츠는 공사 구역 내 비즈니스에 대한 부담을 인정했지만, 지역 사회에 도움을 주기 위해 노력하고 있다고 했다. 그들은 더 상점 펀드를 통해 자격이 되는 사업체에 최대 2만 달러의 보조금을 제공하고 있으며, 소셜 미디어 인플루언서를 고용하고 가게가 닫힌 것 같은 인상을 줄이기 위해 signage도 설치했다고 말했다.

“우리는 지원하기 위해 여기 있습니다,”라고 이츠코비츠는 말하며 의지를 전했다. “그들이 필요로 하는 어떤 관계를 구축하는 데도 기꺼이 도울 것입니다. 우리는 이 프로젝트를 운영하고 있지는 않지만, 도움이 되는 방법을 찾고 있습니다.”

피자는 2016년 그 계획에 관여하지 못했으며, 이러한 혼란이 그만큼의 결과를 초래하는 것이 합당한지 의문을 제기했다.

“자전거 도로의 필요성이 지역 비즈니스에 대한 이 정도의 혼란을 초래할 만큼 심각한 것인지 잘 모르겠습니다,”라고 피자는 말했다. “도시에는 많은 자전거 타는 사람들이 있지만 마켓 스트리트만큼 안전한 곳이 아니더라도 자전거를 탈 수 있는 많은 경로가 있습니다.”

필리 바이크 액션의 제시 아마디는 이들의 불만을 이해하지만, 개선이 결국 모두에게 이익이 될 것이라고 믿는다.

그녀는 교통 연구 및 교육 센터와 솔트 레이크 시티의 연구를 인용하며 새로운 자전거 도로가 지역 경제를 활성화시킬 수 있다고 주장했다.

아마디는 또한 새롭게 설치될 자갈, 공공 미술 및 업그레이드된 보도를 포함한 이 건설 프로젝트의 더 넓은 목표를 강조했다.

“이 프로젝트가 가능한 한 빨리 완료되어 울타리가 철거되기를 바랍니다. 우리는 모두 우리의 도로를 유지하고 개선하길 원하며, 가끔은 이러한 대규모 건설 작업이 비즈니스를 방해하게 됩니다,”라고 아마디는 말했다.

“이런 혼란은 불가피하며, 자전거 도로가 계획에 포함되든 아니든 말이죠. 그렇다면 우리는 그런 일을 겪어야 한다면 가능한 가장 좋은 개선 작업을 진행하는 것이 좋겠죠, 왜냐하면 우리는 그 개선 사항을 앞으로 수년 동안 누릴 것이기 때문입니다.”

이웃의 불만

피자 가게에서 한 블록 떨어진 마켓과 3번가의 모퉁이에는 앨런 길과 그의 카페 커피 티 & 컴퍼니가 있다.

확대된 보행자 통로와 자전거 도로가 길 주변으로 확장되었으며, 길은 더 많은 손님을 환영할 수 있다고 했다. 그러나 공사 기간은 “정말 답답한 시간”이었다.

“그동안 비즈니스가 약 60%에서 70% 감소했습니다,”라고 길은 말했다. “사람들은 우리가 닫혔다고 생각했습니다.”

길은 지금 약 2%에서 3%의 증가를 보고 있으며, 2026년에는 상황이 더욱 개선될 것으로 예상하고 있다.

길에게 있어서 그의 불만은 구역에 대한 것이 아니라 공사의 속도에 대한 것이었다.

“그들은 2주 또는 3주가 걸린다고 했지만, 실제로는 2개월 반이 걸렸습니다,”라고 길은 말했다.

“노동자가 전혀 보이지 않는다”

3번가 건너편의 카페 스퀘어 원과 도기 스타일 펫은 이제 보도가 재개방되었지만, 청소 작업은 뒤쳐져 있다. 시멘트 블록과 장비가 여전히 인도를 채우고 있어 주차 공간을 차단하고 직원과 고객을 불편하게 하고 있다.

“정말 고통스럽습니다,”라고 카페 스퀘어 원의 레베카 얍은 말했다. 배달 주문을 픽업하는 운전자는 종종 몇 블록 떨어진 곳에 주차해야 한다고 덧붙였다.

도기 스타일 펫의 직원들은 초기 공사가 거의 보행 통로에 대한 접근을 차단했던 경험을 회상하며 말을 이어갔다. “입장이 거의 없었어요,”라고 직원인 사치모 프러스키는 여전히 남아 있는 장애물에 대한 불만을 받고 있다고 말했다.

현재 보도가 열렸으나, 공사 속도는 여전히 불만족스러운 상태이다. “앞부분에선 아무것도 안 하고 있어요,”라고 프러스키는 덧붙였다.

피자도 이러한 조급함을 느끼고 있으며, 날씨로 인한 지연을 인정하지만 얼마나 많은 비가 있어야 몇 주 동안 무기력을 유지해야 하는지 의문을 제기했다.

“아침에 출근하면 아무도 일하고 있는 걸 보지 않습니다. 밤에 집에 갈 때도 아무도 일하고 있지 않아요,”라고 피자는 말했다.

그러나 시 당국은 이러한 우려를 인식하고 있으며, 부담을 줄이기 위해 노력하고 있다고 밝혔다.

“도로국은 계약자와 함께 올드 시티 디스트릭트와 협력하여 현지 비즈니스와 소통하며 이 공사 단계 동안의 혼란을 최소화하고 있습니다,”라고 시 도로국 대변인 앤드류 영은 언급했다.

이미지 출처：billypenn