전 세계가 주목한 쓰나미, 미국 서부 해안은 큰 피해 없어

USC의 코스타스 시놀라키스 교수는 태평양 쓰나미 연구 센터를 이끌며, 남미에 살고 있는 사람들을 포함한 모든 사람들이 쓰나미 경고를 무시해서는 안 된다고 경고했다.

“아직 끝나지 않았습니다. 남미에는 아직 쓰나미가 도달하지 않았거든요.”

ABC7 뉴스의 기자 J.R. 스톤은 “지구의 4분의 1이 어떤 형태의 경고 아래 있다는 사실을 알지 못했습니다”라고 전했다.

시놀라키스 교수는 “태평양의 해안가 전체를 생각해 보세요. 전 세계 해안가의 약 4분의 1에 해당합니다”라고 덧붙였다.

쓰나미는 화요일 밤 하와이를 강타하고, 수요일 아침에는 캘리포니아 연안을 덮쳤다.

하와이에서는 사람들이 쓰나미의 도착을 기대하며 발코니에서 소리치는 모습이 포착되었다.

그러나 미국 지질조사국(USGS)의 에릭 기스트는 쓰나미의 도착이 생각보다 어렵다고 설명했다.

“70%의 경우, 쓰나미는 파도가 깨지는 모습이 아닙니다. 만약 뭔가가 보인다면, 수면의 상승처럼 보일 것입니다. 그것은 정말 긴 파도이기 때문입니다”라고 기스트는 말했다.

“표면에서 아무것도 보이지 않는 경우도 있지만, 여전히 매우 강한 조류가 존재합니다. 사실, 많은 힘과 손상을 일으키는 것은 파도의 높이나 진폭이 아니라 조류입니다.”

크레센트 시티에서는 지금 물속에 완전히 잠긴 부두가 있다. 쓰나미의 조류가 빠르게 유입되었지만, 보트 소유자들은 이곳이 2011년보다 훨씬 덜 심각했다는 의견을 보였다.

항구 역시 강화되었기 때문에 물적 피해가 줄어들었다.

해리 아담스는 “그것이 정말로 맹렬하게 들어오고, 시속 100마일 이상처럼 보입니다. 모든 배는 괜찮습니다. 2011년에는 항구가 파괴되어 8,700만 달러의 피해와 16척의 배가 침몰했습니다. 따라서 이번에는 피해가 없었습니다 – 다음 쓰나미가 올 때까지 누가 알겠습니까?”라고 말했다.

기스트는 “일부 지역에서는 태평양의 일부 해안선에 도달하지도 않았습니다. 따라서 실제 피해 보고서를 작성하고 쓰나미의 심각성에 대한 진정한 이해를 하려면 시간이 걸릴 것입니다”이라고 덧붙였다.

오리건과의 경계에 위치한 작은 캘리포니아 연안 도시에서는, 60년 이상 전에 11명이 사망한 쓰나미를 포함하여 여러 번의 쓰나미를 기록한 바 있다. 그러나 수요일에는 현지 주민들이 맑은 하늘 아래 일상으로 돌아가는 모습이 관찰되었다.

크레센트 시티에서는 수요일 이른 아침, 최대 4피트(1.22미터)의 파도가 기록됐다. 이는 러시아 극동부 해안에서 발생한 8.8 강도의 지진으로 인한 쓰나미 가운데 미국 본토에서 기록된 가장 높은 수치다.

하지만 이는 1964년의 끔찍한 쓰나미에 의해 발생했던 21피트(6.40미터)의 파도에 비해 훨씬 작은 수치다.

이번에는 6,600명의 시민이 있는 이 도시에 부상자가 없었고, 주요 홍수도 발생하지 않았다. 시내는 수요일 아침에 정상적으로 개방되었다.

시 당국에 따르면, 항구의 부두가 손상되었고, 시민들에게 해변과 수로에서 멀리 있을 것을 경고했다.

로즈 르네는 “여기서 오지 않은 많은 사람들이 대피했지만, 아무 일이 없어서 다시 돌아오게 됐습니다”라고 말했다.

주변의 유명한 배터리 포인트 등대가 보이는 오션프론트 로지에서 일하는 그녀는 계속해서 관광객들을 맞이하고 있다.

이른 아침 2시 40분 경, 수위가 급등하며 부두를 제자리에 두고 밀어 올렸다. 하버 마스터 마이크 라데이커는 브리핑에서 부두가 내항에 도달하기 전에 파도의 힘을 방해하도록 설계되었으며, 의도한 대로 기능한 것으로 보인다고 말했다.

해변이 폐쇄되었음에도 불구하고, 사람들은 여전히 아침 산책과 서핑을 위해 베이 에어리어 해안으로 향했다.

수요일에 퍼시픽 주에서 서핑을 하려는 서퍼들이 평소와 같은 일상으로 바다에 나섰다. 그러나 이날은 평범한 날이 아니었다.

퍼시픽 주 해변에서는 쓰나미 경고로 인해 해변이 폐쇄되었다는 경고 표지가 눈에 띄었다.

일부에게 경고는 도움이 아니라 반대의 효과를 가져왔다.

서핑을 하는 데이비드 라구사가 “그것이 어느 정도 재미의 일부였습니다. 쓰나미 경고가 있는 날에 우리가 유일하게 해변에 나와 있거든요”라고 말했다.

쓰나미 경고에도 불구하고 많은 사람들이 매일처럼 아침 산책을 이어갔다.

다행히도 베이 에어리어 전역에서 조류로 인한 주요 피해보고는 없었다.

샌프란시스코 시장 다니엘 루리가 수요일 아침 소셜 미디어에 글을 올리며 쓰나미로 인한 영향이 제한적이었다고 확인했다.

일부에게 있어 쓰나미 경고는 자연의 아름다움 뒤에 숨겨진 위험을 일깨워준 계기였다.

에일린 니드햄은 매일 해변을 산책하는데, “좋은 상기가 됩니다. 전 세계 곳곳에서 일어난 일들을 듣고, 하와이와 LA에서 발생한 화재, 우리는 준비되어야 합니다”라고 강조했다.

이번 경고는 이후 취소되었다.

이미지 출처：abc7news