동면 동물의 유전자, 인간의 대사 문제 해결의 실마리 제공

동면을 하는 동물들은 놀라운 회복력을 가지고 있습니다. 이들은 식량이나 물 없이 몇 개월을 보낼 수 있으며, 근육은 위축되지 않고 체온은 거의 얼음처럼 떨어지며, 대사와 뇌 활동은 느려집니다. 동면에서 깨어난 후 이들은 제2형 당뇨병, 알츠하이머병 및 뇌졸중과 유사한 위험한 건강 변화를 회복합니다. 최근 유전자 연구는 동면하는 동물들의 이 특별한 능력이 인간의 DNA 속에 숨겨져 있을 수 있음을 제시하고 있으며, 이를 통해 신경퇴행과 당뇨병을 역전시킬 수 있는 치료법 개발의 가능성을 열어줍니다. 이러한 연구 결과는 7월 31일 ‘Science’ 저널에 발표되었습니다.

동면과 대사의 유전학
곰을 비롯하여, 동면하는 동물에는 박쥐, 뱀, 땅다람쥐, 여우원숭이, 거북이, 꿀벌 등이 포함됩니다. 연구자들은 ‘지방 질량과 비만(FTO) 유전자 군집’이 동면 동물의 능력에 중요한 역할을 한다고 발견했습니다. 흥미롭게도, 인간도 이러한 유전자를 가지고 있습니다. 유타대학교 의대의 신경생물학, 해부학 및 인간 유전학 교수인 크리스 그레그는

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