아이사의 벤니스턴과 스코티 잘레텔, 진정한 로맨티스트들

아이사 벤니스턴(32)과 스코티 잘레텔(32)은 서로에 대한 사랑만큼이나 그들의 작은 아파트와 소중한 소장품들에 대해서도 애정 어린 시각을 가진 로맨틱한 커플이다.

그들은 412평방피트의 원룸 아파트에서 함께 살며, 각기 다른 물건들에 얽힌 추억을 기분 좋게 회상한다.

과일 모양의 쿠션에서부터 30개 이상의 동물 초상화에 이르기까지, 그들의 소중한 보물들은 그들이 함께한 시간과 구매한 장소에 얽힌 이야기들로 가득하다.

아이사는 UCLA를 졸업한 후 2014년에 에글록에 있는 스튜코 건물의 아파트로 이사했다.

처음 이 아파트를 방문했을 때, 그녀는 큰 빈티지 창문들이 있는 벽을 보고 바로 입주 결정을 했다.

현재 월세는 1,461달러로, 임대 계약을 체결한 후에야 알게 된 임대 통제 덕분에 매년 3%씩 증가하는 혜택 덕분에 10년 가까이 그곳에 살고 있다.

그러던 중 집주인이 창문 교체 작업을 제안했지만, 그녀는 이를 거절했다.

그녀는 자연 채광이 가끔 실내 비를 초래하더라도 그 가치가 크다고 느끼기 때문이다.

아이사는 ‘젠틀 스릴스’라는 브랜드의 아티스트로 활동하며, 스코티는 소품 제작자로 일하고 있다.

커플에게 집 수리는 사랑의 언어와도 같다.

그들의 첫 번째 데이트는 주방 바닥에 파란색과 빨간색의 체크무늬 리놀륨을 덮는 것이었다.

스코티는 “그녀가 저녁을 요리하고 있는데 제가 할 일이 없어서 어쩔 줄 몰랐어요”라며 그때를 회상했다.

이 리놀륨은 동부 할리우드의 ‘리놀륨 시티’에서 샀다.

아이사는 이곳을 LA에서 가장 재밌는 역사적인 가게라고 표현했다.

아이사를 만날 때까지, 그녀의 스타일이 모두에게 맞지는 않다는 것을 알게 되었던 스코티는, 아이사의 스타일을 매력적으로 느꼈다.

“우리는 둘 다 물건을 좋아해요”라고 두 사람은 하나처럼 대답했다.

그들은 수집한 예술 작품을 합쳐, 대체로 중고로 구입한 ‘그렇게 좋지도, 그렇게 나쁘지도 않은’ 동물 그림들로 가득한 벽을 꾸몄다.

그 중 일부는 스코티가 그린 악어와 그들의 실제 반려견인 뮤트 피펜과 치와와 믹스 구스의 그림이 포함되어 있다.

아이사는 자신의 일러스트레이션은 집에서 전시하는 것을 별로 좋아하지 않는다.

그들이 서로의 중고 물건이나 홈 프로젝트에 대해 의견이 맞지 않았던 경험을 묻자, 스코티는 잠시 고민한 후 “안나 니콜 스미스 폼한정판”을 제안했지만, 아이사는 높은 선반에 숨겨져 있는 이 물건을 좋아한다고 반박했다.

그들의 눈은 반짝였고, 결국 두 사람은 “결코 서로 의견이 일치하지 않았다”고 거의 믿기 힘든 답변을 내놓았다.

스코티는 “아이사의 취향을 무조건 신뢰해요”라고 말했다.

아이사는 “우리가 서로의 물건에 대해 얼마나 친절한지가 우리의 관계의 행복과 건강의 지표인 것 같아요”라고 덧붙였다.

그들은 수납 공간을 최적화하면서도 개성을 유지하는 것이 가장 중요하다고 생각하고 있다.

그 결과로 이전에는 사용되지 않던 주방 구석에 아침 식사 공간을 마련하고, 주방 천장에 걸린 냄비 걸이나 복고풍의 스파이스 랙으로 변신한 다리미판도 만들었다.

여전히 그들은 스케일 모델과 같은 다양한 프로젝트에 시간을 할애하고 있다.

최근에는 스코티가 가족으로부터 물려받은 할아버지 시계의 모형을 실제 할아버지 시계 위에 두기도 했다.

전략적이거나 유치한 프로젝트든 두 사람은 그 과정을 통해 더욱 가까워진다.

스코티는 컷팅, 드릴링, 설치와 같은 일을 맡고, 아이사는 페인팅과 재봉 작업에 집중한다.

COVID-19 격리 기간 동안 아이사는 복도 벽에 꽃과 기발한 동물 모티브로 가득한 벽화를 그렸다.

주방 창문에는 파사데나 시립대학교 플리마켓에서 구입한 퀼트로 만든 커튼이 걸려 있다.

그들은 자신들이 가진 모든 수납 공간(복도와 침실에 각각 하나가 있음)에 감사하고 있지만, 이 작은 공간에서 서로의 발을 밟지 않기 위해 몇 블록 떨어진 스튜디오 작업 공간을 임대하고 있다.

거기에는 추가 의류와 예술 작품이 저장되어 있고 세탁기와 건조기도 설치되어 있다.

그들은 시가지를 벗어나기 위해 시간을 투자하는 것보단 소유의 목표를 공유하고 있다.

“우리가 함께 이사했을 때, 각각의 공간에서 내는 비용을 따로 모으고, 스프레드시트를 만들어 계획을 세웠어요.

아직 5년 이상 걸릴 것 같지만, 계획은 세웠어요”라고 스코티가 말했다.

아이사는 “더 빨라야 5년에서 10년”이라고 덧붙였다.

그들의 낙관과 열정은 그들이 정말로 집을 소유해야 할 것인지에 대한 가능성을 논의할 때만 다소 줄어든다.

에글록 주택의 중간 리스트 가격이 130만 달러에 달하는 지금, 그들은 더 이상 그 공간을 떠나고 싶지 않다.

스코티는 “어떻게 되든 우리는 그 돈을 저축하게 될 거에요. 집을 임대하든 구매하든, 그건 그 다음 문제죠”라고 덧붙였다.

이미지 출처：latimes