포틀랜드, St. 스티븐스 교회에 새로운 노숙자 대피소 개설

포틀랜드의 시장 키스 윌슨은 12월 1일 새로운 대피소가 개장하면서 1,500개의 숙소를 목표로 하는 데 있어 80개의 침대가 추가된다고 밝혔다. 이 대피소는 남서쪽 13번가와 클레이 스트리트에 위치한 오래된 성 스티븐스 성공회 교회에서 열릴 예정이다.

성공회 대주교는 이 교회 건물을 2월에 비영리 노숙자 서비스 제공업체인 운영 나이트와치에 1달러에 판매했다. 시 정부는 또한 이 공간에서 야간 대피소를 운영할 수 있는 아가페 빌리지와 계약했다.

아가페 빌리지의 성 스티븐스 대피소 매니저인 크리츠티 마그레이브스는 “일반적으로 야경 대피소는 노숙자와의 첫 번째 접점입니다”라고 말했다. 그녀는 자신의 조직의 사명이 “이웃을 잘 사랑하는 것”이라고 설명하며, 야경 대피소 제공이 많은 사람들이 겪고 있는 “관계 공허”를 줄이는 데 도움이 되기를 바란다고 덧붙였다.

성 스티븐스 대피소는 시 정부가 열려고 하는 약 15개의 새로운 야생 대피소 가운데 세 번째로 문을 여는 곳이다. 이미 개장된 두 개의 대피소와 마찬가지로, 이 장소 또한 오랫동안 노숙자들에게 서비스를 제공해왔다는 배경이 있다. 운영 나이트와치는 10년 넘게 이 교회 부지에서 가벼운 식사와 커피, 동행 제공, 주 3회 정신 건강 클리닉을 운영해왔다고 성 스티븐스 교회의 이사회 구성원이자 60년 이상 교회 신자로 있는 크리스티 맥머티가 말했다.

그녀는 “이 거리 코너에 대해 잠깐 소개하자면, 많은 사회 정의 활동이 일어나고 있습니다. 모든 삶의 모습의 사람들이 이곳에서 편안하게 지낼 수 있을 것입니다”라고 전했다.

맥머티는 이 교회가 작은 사이드 챕터에서 매주 일요일에 한 차례의 예배를 계속할 것이라고 확인했다.

시는 이 대피소 외에도 노숙자 서비스에 대한 역사적 배경이 적은 장소에서도 몇 개의 새로운 대피소를 열 계획이다. 그 중 하나는 펄 디스트릭트에 위치한 옛 사무실 건물에 있으며, 이 대피소는 연말까지 200개의 침대를 제공할 예정이다. 이 대피소는 인근 주민들의 강한 반발을 받았으며, 노숙자 서비스를 제공해본 경험이 없는 다른 지역의 대피소도 곧 발표될 예정이다.

그렇다면 이러한 새로운 대피소에 있는 손님들은 실제로 어떤 서비스를 받고 있을까? 또 동네의 오래된 24시간 대피소와는 어떤 차이점이 있을까? 대답은 대피소마다 약간 다르게 나타나며, 각각은 시 또는 멀트노마 카운티와 계약을 체결한 다양한 서비스 제공업체에 의해 운영된다.

성 스티븐스 대피소에서는 모든 손님이 가벼운 저녁 식사와 개인 물품을 보관할 수 있는 공간, 화장실 이용, 잠을 자는 공간, 아침에 식사 아이템을 받을 수 있다. 이는 야간 전용 대피소에서 흔히 제공되는 서비스이다.

성 스티븐스 대피소 손님들은 매주 목요일, 금요일, 토요일의 운영 나이트와치 저녁 행사에 참석하도록 권장받으며, 이곳에서 정신 건강 상담과 더 넓은 서비스와의 연계도 받을 수 있다. 대피소의 운영 시간은 밤 9시부터 오전 6시 30분까지이다.

최대 80명은 두꺼운 검은 매트를 바닥에 펴고 잘 수 있으며, 매트는 일반적으로 베개가 놓일 자리에 접힌 담요가 놓여있었다. 잠자리 옆에는 몇 개의 동물 크레이트가 놓여 있었고, 마그레이브스는 곧잘 행동하는 pet은 환영한다고 말했다.

손님들은 하나 또는 두 개의 가방을 가지고 들어올 수 있으며, 이 가방은 밤 동안 직원이 지켜보는 장소에 보관할 수 있다. 남성들은 교회의 본 홀에서, 여성 및 비이성애자들은 교회의 제단 앞에 위치한 높은 곳에서 잘 수 있게 된다. 이 두 공간은 낮은 벽과 안전을 위한 벤치로 나뉘어져 있다.

두 개의 개별 화장실은 손님들이 자유롭게 사용할 수 있도록 마련되어 있다. 그러나 이 시설에는 샤워 시설은 없다. 자전거 잠금장치는 손님이 하룻밤 동안 자전거를 안전하게 잠글 수 있도록 제공된다.

대피소 직원들은 CPR, 응급처치 및 나르칸 사용법에 대해 교육받았으며, 손님들과 상호작용하는 방법에 대한 트라우마 인식 교육도 받았다. 이는 정신적으로 아픈 손님들을 존중하고, 갈등을 줄이는 기술을 사용할 수 있도록 하는 교육이다.

숙소에 머무르기 위해서는 음주 또는 신원증명서가 요구되지 않으며, 현장에서 약물 사용은 금지되어 있다. 매트는 매일 아침 철저히 청소 및 소독될 예정이다. 하룻밤 숙박하는 손님은 다음 날에도 침대를 보장받게 되며, 그 외의 손님들은 선착순으로 침대를 제공받게 된다.

대비하자면, 시의 대부분의 대피소는 수많은 운영 단체에 의해 24시간 운영된다. 이곳에 있는 사람들은 오전에 밖으로 나가거나 매일 밤 줄을 서야 하지 않는다. 이러한 대피소에서 제공되는 서비스는 다양하지만, 일반적으로 샤워실, 세탁 시설, 식사, 무료 중고 의류, 공용 공간, 개인 물품 보관용 잠금 장치 등을 포함한다.

이들은 또한 현장 지원 서비스, 주택 찾기 도움, 의료 서비스, 직업 기술 교육, 다양한 서비스에 대한 무료 교통 등을 제공한다. 대부분의 대피소는 손님이 계속 머무는 동안 전용bed를 사용할 수 있도록 되어 있으며 일부 대피소는 가족이나 커플을 위하여 특별히 공간을 마련해 놓고 있다.

일부 대피소는 공동 주방이 마련되어 있고, 마을 대피소는 잠금이 가능한 개인 포드를 제공하며, 온도 조절 기능도 설치되어 있다.

윌슨 시장은 화요일 성 스티븐스 대피소 투어에 참석하지 않았으나, 그는 월요일 저녁 펄 디스트릭트 대피소에 대한 주민 회의에 참석하면서 주민들의 강한 반발을 받았다. 참석자들은 시장의 계획에 비웃음, 야유, 그리고 엄지손가락 아래를 향한 제스처로 반발을 나타냈다.

현재까지, 남서부 포틀랜드 대피소나 개장하거나 발표된 다른 대피소에 대한 조직적인 반대 움직임은 없다.

화요일 저녁, 다운타운 이웃 협회는 15,000명의 주민을 대표하여 성 스티븐스 응급 대피소의 성공적인 개장을 위해 시 직원 및 대피소 운영자와 협력할 자문 그룹을 설립할 것이라고 발표했다.

성 스티븐스 대피소 주변 1,000피트 반경 지역의 쓰레기 및 그래피티 제거가 우선적으로 이루어질 것이라고 브랜디 웨스터만 시 대피소 서비스 이사가 전했다. 또한, 해당 지역의 노숙자들과 연결하기 위한 추가적인 지원 서비스 인력도 배치될 예정이라고 설명했다.

웨스터만은 “각 4개 지역에 데이 서비스도 확대할 수 있기를 희망한다”고 말했다. 그녀는 이러한 데이 센터가 언제 열릴 것인지에 대한 확정된 시기는 제시하지 않았으나 12월 1일까지 운영될 것이라고 이야기했다.

이미지 출처：oregonlive