한국계 미국인, 공항에서 이민 당국에 구금된 사연

한국에서 5세에 이민 온 한국계 미국인 태흥 “윌” 김이 이민 당국에 구금된 사실이 알려졌다.

이민 관련 서비스 단체인 NAKASEC의 대변인은 ABC 뉴스와의 인터뷰에서 지난 월요일, 김의 가족이 이민 핫라인에 전화를 걸어 공항에서의 구금 사실을 알렸다고 전하였다.

김은 2011년부터 그린카드 소지자로, 35년간 미국에 거주해왔으며, 현재는 텍사스 A&M 대학교에서 라임병 백신 개발을 중심으로 박사 과정을 밟고 있다.

그의 변호사에 따르면, 김은 최근 두 주 동안 형의 결혼식 참석을 위해 한국을 방문하고 돌아오는 길이었다.

김의 사건을 담당한 변호사 에릭 리는 그와의 연락이 어려웠고, 연방 정부로부터 답변을 받는 일이 힘들었다고 말했다.

리 변호사는 토요일에 샌프란시스코 국제공항 CBP 시설의 감독자와의 대화에 성공했지만, 이후 대화는 매우 적대적이었다고 전했다.

그는 해당 공무원이 “김이 변호사와 대화할 권리가 없다”고 주장했으며, “그의 정책”이라고 덧붙였다고 말했다.

리 변호사는 “헌법이 그의 사건에 적용되는지 물었더니, 그 공무원은 ‘아니다’라고 답했다”고 전했다.

김을 위한 변호사는 구금 이유에 대한 세부사항을 듣지 못했지만, CBP는 과거의 마약 범죄를 언급했다.

리 변호사에 따르면, 김은 2011년에 소량의 마리화나 소지로 기소되었으며, 이 사건으로 지역 사회 봉사를 이행한 바 있다.

변호사는 김의 범죄가 발생했을 당시 그의 이민 상태에 대한 명확한 정보는 없다고 밝혔다.

CBP 대변인은 “그린카드 소지자가 마약 범죄로 유죄 판결을 받을 경우 그의 신분이 위반되어, 그에게 통보가 이루어지고 CBP는 ICE ERO와 협력하여 구금 공간을 조정한다”고 설명하였다.

리 변호사는 그의 의뢰인이 구금되는 동안 햇빛을 전혀 보지 못하고 의자에서 잠을 자야 했으며, 조명이 계속 켜진 방에 수용되었다고 말했다.

NAKASEC의 대변인은 김이 물과 “공항에서 제공되는 음료”만 제공받았다고 밝혔다.

변호사는 가족이 보낸 메시지가 CBP 직원에 의해 답변되었다고 주장하였으며, 김이 천식이 있어 그 약에 접근할 수 있는지에 대한 우려를 표명했다.

리 변호사는 구금 지침에 따라 피구금자는 공항 시설에서 72시간 이상 구금되어서는 안 된다고 상기시키며, “윌은 그 두 배의 시간을 보냈다”고 주장했다.

화요일 아침, 김의 변호사는 의회 직원으로부터 그가 남부 텍사스의 ICE 구금 시설로 옮겨졌다는 정보를 받았으나, DHS로부터 이를 확인할 수 없었다고 밝혔다.

이미지 출처：abcnews