유니온 스퀘어 주변 14번가 재구성 계획, 도심의 ‘완전한 거리’를 꿈꾸다

줄리 스타인이 우리는 14번가를 따라 어지러운 혼잡함을 지적하며 말했다.

스타인은 유니온 스퀘어 파트너십의 전무이사로, 동부 14번가 주변의 비즈니스 개선 지구(BID)를 운영하고 있다.

오늘의 유니온 스퀘어는 거리 장터와 NYU 학생들이 커피를 마시는 풍경으로 활기가 넘친다.

우리가 걷고 있는 길 ahead에는 14번가 버스 전용 도로 프로젝트의 일환으로 매년 새롭게 그려지는 미술작품이 있는 아스팔트가 보인다.

이번 회의에서는 교통계획 부서의 에밀리 와이든호프 보조 위원과 시 최초의 공공 공간 책임자 야-팅 리우가 함께하며, 이들이 14번가를 강과 강 사이의 폭넓고 매력적인 도로로 재구성하기 위한 제안에 대해 논의하고 싶어 한다.

이 계획은 다양한 이해관계자들에 의해 추진되고 있다.

유니온 스퀘어 BID와 교통부 외에도, 미트패킹 디스트릭트 BID와 MTA, 구의원, 지역 사회 위원회, 의견을 가진 모든 주민들도 포함된다.

이들의 (주로) 공동 목표는 14번가를 보행자, 자전거 이용자, 배달 인력, 대중교통과 일부 차량이 모두 자신의 도로를 가질 수 있는 ‘완전한 거리’로 만드는 것이다.

현재 도심 대부분의 도로가 여전히 개인 차량 중심의 구조로 되어 있다는 점에서, 비록 14번가가 그런 도로는 아니지만, 여전히 완벽한 상태와는 거리가 멀다.

제안되는 대부분의 아이디어는 그리 새롭지 않다는 것을 염두에 두어야 한다.

14번가 계획은 지난 몇 년간 제안된 여러 개선안 중 일부를 정리하고 결합한 시도다.

특히 유니온 스퀘어 파트너십의 2021년 지구 비전 계획은 공원과 주변 도로 간의 경계가 더 포용적이도록 만들려는 의도에서 출발했다.

또한, 14번가 버스 전용 도로의 구조적 영속성을 확보하며, 3번가와 8번가 사이의 자동차 통행을 하차와 한 블록 회전으로 제한하여 트럭과 버스가 자유롭게 이동할 수 있도록 하는 것이다.

버스 전용 도로는 지금까지 주로 페인트로 구분된 저렴한 방법으로 시행되었다.

아담스 행정부는 모든 변경사항의 잠재적 영향을 포함한 교통 흐름, 도로 역학 전반에 대한 적절한 조사를 위해 150만 달러의 예산을 배정할 예정이다.

유니온 스퀘어와 미트패킹 디스트릭트의 BID는 이 연구에 총 100만 달러를 모금하였으며, 뉴욕시 경제 개발 공사는 추가로 50만 달러를 지원하였다.

총 300만 달러의 예산이 책정되었으며, 완료까지 24개월이 소요될 것이다.

14번가를 이 정도로 변화시키려는 목적은 단순히 여유롭게 커피를 즐기고 싶어 하는 성인들을 위한 것이 아니다.

이러한 투자가 이루어지면 지역의 매력이 높아져 보행자와 소비자가 증가하게 될 것이며, 그에 따른 이점이 따를 것이라는 의도를 가지고 있다.

스타인과 와이든호프는 구체적인 무엇이 건설될지는 조사 결과에 따라 달라지므로 조심스러움을 보이지만, 기본적으로 몇 가지 아이디어는 거의 확실하게 포함될 예정이다.

더 많은 나무, 벤치, 자전거 거치대, 그리고 전체적으로 더 나은 거리 가구 등이 그 예다.

이 지역은 배달 차량 허브가 절실히 필요하다.

그리고 현재 플라스틱으로 만들어진 스페인산 버스 벌브 플랫폼의 더 영구적인 버전도 필요하다.

이 플랫폼들은 보도에 10피트 정도 연장된 형태로 설치된다.

현재의 방식은 유지 관리에 상당한 비용이 드는 반면, 이러한 변화는 긍정적인 보도를 만들어낼 가능성이 높다.

식물을 더 많이 포함한 커뮤니티 공간을 확대하고, 필요한 경우 일부 경계석을 제거하는 것도 고려되고 있다.

이상이 교통 연구에서 좋지 않은 영향을 미치지 않는다면, 현재 도로에 갇혀 있는 유니온 스퀘어 남쪽의 작은 녹지 공간을 통합할 수 있을 것이다.

유니온 스퀘어 파크의 일부가 이미 차단된 지역에서 인근 레스토랑을 위해 야외 식사 자리를 제공하는 공간으로 변모할 수 있는 가능성도 존재한다.

이미 유니온 스퀘어의 북쪽 끝에서 이러한 변화가 이루어진 결과, 브로드웨이의 일부는 훌륭한 복합 용도 광장으로 변모했다.

그 도로는 모든 차량이 운전하는 것은 아니지만 여전히 차량들이 소통할 수 있는 공간이 존재하며, 플랫아이론 빌딩까지 이어지는 도로는 앞으로 헬리오드 광장과 같은 유사한 공간과 연결할 수 있는 장기적 기대가 따른다.

우리가 14번가를 지나 가며 이 그룹은 지금까지의 성과에 대해 긍정적인 의견을 가지고 있으며 앞으로의 가능성에 대해 들떠 있는 모습이다.

각 블록은 고유한 도시 미기후가 있으므로 조금씩 다른 계획이 필요하다고 그들은 지적한다.

두 번째를 향하는 구간은 대부분 소형 건물과 상점들로 가득 차 있다.

스타인은 이 지역이 만만찮은 대형 나무가 이미 심어져 있는 몇 안 되는 지역 중 하나라고 강조하며, 이 나무들이 인도에서 체감하는 시원함을 제공해준다고 덧붙였다.

중간에 전기 자전거 가게 앞에 임시 무대가 있는데, 배달 직원들이 기다리고 있어 복잡한 상황을 만들어낸다.

이 상황은 합리적인 대처가 필요하고, 스트릿 사이드 공간이 필요해 보인다.

이것은 특히 문제의 소지가 많은 사안으로, ‘전기 자전거는 너무 힘들어’라는 리우의 발언처럼, 빠른 배달을 원하는 사람들은 여전히 일하는 이들에게 주차 공간을 제공하기를 원치 않는 경향이 있음을 의미한다.

최근 시에서 발표한 지속 가능한 배달 부서는 개별 계약자에게 배달 책임을 전가하는 대신, 앱 회사인 심플리스를 통해 그들을 고용하는 방식으로 기획되었다.

이 전기 자전거 대기 공간은 나중에 아마도 구역의 어딘가에 충전소가 마련될 것으로 예상된다.

하지만 그에 대한 검토는 여전히 필요하다는 것이 당연하다.

5번가와 7번가 사이에 위치한 블록들은 대형 아파트와 사무실 건물들로 줄지어 있으며, 조금은 마치 그림과 같은 모습이다.

또한 이곳의 소매 비율이 매우 특이하고 불균형하게 구성되어 있으며, 대형 대형 체인인 기타 센터 또는 범용 조명 및 전구를 판매하는 곳이 혼재되어 있다.

오히려 에이비뉴 A와 B 쪽으로 가면 비교적 소매 상점이 적고, 층간 접근 도로가 제공된다.

이 모든 상황은 서로 다른 개입이 필요함을 나타낸다.

즉 이러한 조사가 바로 그 결과를 추출할 수 있도록 돕기 위한 것이다.

2027년 가을에 자세한 내용이 발표된다.

유니온 스퀘어 파트너십이 동부에서 추진하고 있는 한편, 제프리 류프랑수아는 서부에서 접근하고 있다.

그는 미트패킹 디스트릭트 관리 협회(BID)를 관리하고 있으며, 그 지역은 웨스트 스트리트에서 시작해 8번가까지 붙어 있다.

사과 매장과 첼시 마켓 앞에 위치한 포장 마차는 최근 몇 년간 아늑하게 모인 장소로 자리잡았다.

지난달 시는 14번가와 9번가 사이의 새로운 공간을 추가하며 인근 구역을 확장하였다.

여기에서는 18피트의 도로가 양쪽으로 9피트씩 할당되어 있으며, 5개의 커브 높이 플랫폼이 설치되어 있다.

이 플랫폼들은 교통으로부터 차단되고, 식물과 비정규 돌덩이로 구분되며, 여기에 편안한 좌석과 카운터에 의자 형태의 자리도 마련되어 있다.

류프랑수아는 이러한 변화를 긍정적으로 바라보면서 플랫폼 사이의 공간을 잘 활용하게 해 줄 것이라 덧붙였다.

여기서는 배달 트럭이 정차하거나, 시티바이크 도착소가 조성되거나, 상업용 키오스크가 설치될 수 있다.

공유 공간이 제공될 수 있는 방식으로 레스토랑과 관련하여 비즈니스를 협력하여 자리잡을 수 있는 그 가능성 또한 내다봤다.

구역 절단 구역에서의 추가 공간이 이들을 위해 충분히 사용될 수 있을 것이다.

르프랑수아는 이 지역 계획의 즐거운 미래를 언급하며, 사람들과 자연스러운 만남이 이어질 것이라고 확신하고 있다.

한편, 이 공원에 맞게 설계된 다른 작은 공원도 있음을 알리는 류프랑수아는 힘차게 이 작업을 이어갈 것이라는 신념을 가지고 있다.

일부 지역 주민들은 이러한 변화를 원하겠지만, 도로에 있는 사람들은 다를 수 있다.

킨싱크 현조가 현재 시기 주목을 받으면서 필요한 사안이라 덧붙였다.

이러한 변화는 지역사회의 지원이 강할 때 발생한다.

비슷한 계획을 이미 각종 지방 정부에서 수립하고 있으며, 그에 따른 변화가 현재 바라보는 방식이다.

여기서는 여러 개의 이해당사자가 해당 계획에 대해 어느 정도 통일된 입장을 보이고 있다.

절반 정도의 14번가를 포함하여 유니온 스퀘어와 미트패킹 디스트릭트의 BID 간 통합된 지지 덕분이다.

각 지구 계획은 구의회의 지원이 필요한 상황에서 어려움을 겪고 있다.

하지만 DOT가 혁신적 접근을 지원하고 있다는 것을 인식한 것은 아니다.

일부 지역 주민들이 보기에는 교통의 분산으로 인해 어려움이 생길 것이라고 관측되기도 하였다.

이 밖에도 주요한 문제가 발생할 가능성은 정부 예산의 한계 원인으로 발휘될 수 있기 때문에, 관련 결정을 하기에 시간을 촉박한 상황이다.

리우는 이 모든 복잡한 과정을 중재하는 데 열의를 보이고 있으며, 계획이 어떻게 마무리될지에 대한 의견을 강조하면서 비전을 만든다.

그녀의 일은 스스로 희망적이고 에너지를 가지려는 것이며, 이 계획이 긍정적으로 귀결될 수 있을 것이라는 확신을 가진다.

우리가 유니온 스퀘어 동쪽으로 올라가면서 스타인은 공원에서 수거된 쓰레기 수거함을 가리키며 이 상황을 언급한다.

특히 중복된 쓰레기 관리 방법으로 인해 매우 불쾌한 모습이다.

7월의 더위로 인해 악취가 나고 있다.

이 10피트에 이르는 인도에서의 쓰레기 관리 방식에 대해 환경 부서 및 공원 부서와 협의가 필요하다.

이에 따라 지역의 파트너십인 BID의 온도와 사고 경향으로 인해 눈에 띄는 결과를 이끌어내기 쉽지 않을 수도 있음을 알리고 있다.

그 단일 협상은 아마도 6개월 이상 관련 부서와의 협의가 필요할 것으로 보인다.

이러한 상황은 수천, 수십만 차례 이루어질 수 있다.

그렇기 때문에 이러한 문제들이 복잡하게 얽힌 상태이다.

‘그것이 바로 나의 소임’이라는 리우의 의지는 긍정적인 방식이다.

유니온 스퀘어 주변 14번가 재구성 프로젝트가 실행된다면, 이를 통해 새로운 인구가 유입될 수 있고, 이를 바탕으로 새로운 상업 중심지가 만들어질 수 있을 것으로 기대된다.

현재 아담스 시장은 이러한 프로젝트에 긍정적인 반응을 보이며, 유니온 스퀘어의 미래에 대한 통찰력을 제시하고 있다.

이미지 출처：curbed