샌프란시스코의 식당 산업에서의 영향력과 캔슬 문화

엘론 머스크는 캔슬 문화가 스스로 취소되었다고 선언했지만, 최근 샌프란시스코에서 저녁을 먹어본 적이 없는 듯하다.

지난 주, 로컬 콘텐츠 크리에이터(@itskarlabb)가 셰프 루크 송과의 어색하고 다소 굴욕적인 만남을 담은 5분짜리 틱톡 영상을 게시하며 큰 파장을 일으켰다.

그녀는 송이 자신의 적은 팔로워 수와 “홈메이드” 요리를 조롱하며 “내가 누구인지 아느냐?”라고 말했다고 전했다. 이는 결코 화자의 이익을 가져오지 않는 유명한 발언이다. 비록 해당 와인 바는 틱톡 영상에서 언급되지 않았지만, 온라인 탐정들이 맥락적 단서를 사용해 그 장소가 3개월 된 키스 카페라는 사실을 밝혀냈고, 이로 인해 그들은 Yelp와 인스타그램 등에서 해당 사업체를 공격하기 시작했다.

틱톡 영상이 공개된 지 36시간 만에 송은 물러났고, 금요일에 공동 소유자 에릭 린은 샌프란시스코 테스타드에서 키스 카페가 새로운 콘셉트로 재오픈할 것이라고 전했다.

그는 구체적인 날짜를 제공할 수 없었으며, 직원들에게 급여를 지급하고 냉장고에 있는 음식이 상하지 않도록 하는 것이 최우선임을 강조했다. “저는 모든 것이 얼마나 바이럴화되는지를 모니터링하고 있습니다”라고 그는 말했다.

송의 사임 결정은 그의 것이었다고 린은 덧붙였다. 그러나 이 소동은 하이즈 밸리를 넘어 확산되었다. 송이 2010년에 팔았던 마리나의 프랑스식 레스토랑 이사는 현재 소유자가 그 TikTok 댓글에서 자비를 구할 정도로 비난을 받았다.

키스 카페에서 린과 45분 간의 인터뷰 중, 두 명의 지나가는 사람이 창문에 휴대폰을 대고 식당 내부를 찍었다. 이런 압박에도 불구하고, 린은 계속해서 사업을 이어가겠다는 다짐을 보였다. 그럼에도 불구하고 이 사건은 2025년 외식 산업에서 누가 진정한 권력을 쥐고 있는지에 대한 의문을 제기한다.

분명히, 셰프와 소유자들은 예전처럼 자신들의 이야기를 제어할 수 없게 되었다. 최근 사건들은 음식 평론가의 힘에 대한 질문도 제기하고 있다.

인플루언서 생태계에서 책임은 최악의 경우 불균형하게 분배된다. 우리는 여러 차례 @itskarlabb의 이메일 주소로 연락했으나 응답을 받지 못했다. 그녀의 이야기가 전국 뉴스로 퍼지고 틱톡에서 2,100만 뷰를 기록한 후에도 그녀의 정체는 여전히 알려지지 않고 있다. 그녀는 저명한 셰프를 끌어내린 대가로 20,000명에서 400,000명 이상의 팔로워를 얻었지만, 인터뷰를 단 한 번도 진행하지 않았고 자신의 게시물이 초래한 피해에 대해서도 책임을 지지 않았다.

여러 독자들은 샌프란시스코에 기고하는 신문에 인플루언서가 초기의 불만과 맞먹지 않는 비율로 행동한 것에 대해 비난을 쏟았다. “그들이 당신을 존중하지 않아서 그러는 거라면, 당신의 비즈니스와 생계를 파괴하기 위해 그렇게 나가는 건가?”라는 질문이 있었다.

게다가 이 모든 것이 세심하게 조작된 듯한 불공정함을 드러낸다. 한 베이 지역 셰프는 일자리를 잃은 반면, 다른 사람은 성폭행 이력이 있어서도 햄버거 가게를 열 수 있었다. 캔슬 문화는 몇몇 사람에게는 취소된 것처럼 보일 수 있지만, 샌프란시스코의 외식 산업에서는 여전히 살아 숨쉬고 있는 것으로 보인다.

상황은 더욱 심각해질 조짐을 보인다. 6월에는 해산물 명소 스완 오이스터 디폿이 지역 인플루언서가 트럼프 모자의 존재만으로 비난을 받으며 Yelp 페이지가 차단되기도 했다. 1월에는 엔신이 성희롱 혐의로 셰프가 세 곳의 레스토랑에서 물러나도록 촉구했다.

지난 주에는 어느 ‘스타일 코치’가 주차 바우처를 받지 못했다고 해서 리추얼 커피를 비난하는 일이 발생했다.

대형 기업에 대한 불만을 소리높여 말하는 것은 한 가지로, 스스로 위기 관리팀이 없는 마마 앤 파파 운영을 상대로 인플루언서가 공격하는 것은 또 다른 문제이다.

전문 윤리 강령에 구속되지 않은 콘텐츠 제작자들이 오히려 찬사를 받기 위한 고립된 대립을 자치적으로 촉진하는 것이 현재 영향력의 경향인 듯하다. “저는 이 상황을 극복하고 긍정적인 면을 찾을 수 있게 도와준 모든 분께 정말 감사드립니다”라고 @itskarlabb가 후속 TikTok에서 말했다.

주목 경제의 힘이 더 이상 저항할 수 없는 상태인지에 대한 의문이 제기된다. 현재로서는 그렇게 보인다. 지친 린은 키스 카페의 다음 인 incarnation을 고민하면서도 인플루언서와의 협업에 대한 개방성을 여전히 보여준다.

그는 “하나의 상호작용으로 모든 콘텐츠 제작자를 판단하는 것은 공정하지 않다”고 말했다.

하지만 이는 다른 레스토랑 소유자들이 쉽게 감수하고 싶지 않은 위험일지도 모른다.

이미지 출처：sfstandard