마틴 루터 킹 주니어 FBI 파일 공개, 애틀랜타와 킹 유산 방어의 필요성 강조

연방 정부가 마틴 루터 킹 주니어에 대한 FBI 파일을 7월 21일에 비공개 해제하고 공개한 이후, 애틀랜타에서의 여파가 확연히 드러났다.

이 세상 어디에도 킹의 고향인 애틀랜타와 그의 유산 사이에 이렇게 강한 유대관계를 갖고 있는 곳은 없다.

그 반대의 경우도 마찬가지다. 킹의 인격과 유산에 대한 공격이 제지되지 않는다면, 애틀랜타는 상실이 클 수밖에 없는 장소다.

애틀랜타의 여러 저명 인사들과 시민권 지도자들과의 대화에서 공통된 주제가 떠올랐다.

애틀랜타와 킹 가족은 시민권 지도자의 놀라운 유산을 방어해야 한다는 것이다.

‘애틀랜타시, 주, 국가, 나아가 전 세계가 킹의 유산 덕분에 더 나아지고 있다’고 인티그랄 그룹의 창립자인 에그버트 페리는 7월 28일 짧은 인터뷰에서 말했다.

‘역사적으로 볼 때, 킹 박사처럼 세상에 긍정적인 영향을 미친 인물은 거의 없다.’

당시 1980년 1월 애틀랜타로 이주한 페리는 애틀랜타가 킹의 유산과 시민권 운동과 특별한 관계를 가지고 있음을 이해하고 있다.

그래서 그는 전 애틀랜타 시장인 셜리 프랭클린의 뒤를 이어 민간 및 인권 센터(NCCHR)의 이사회 의장으로 취임하기로 했다.

‘애틀랜타는 킹의 유산에 대한 어떤 논란에도 방어를 해야 한다’고 페리는 덧붙였다.

‘킹의 유산은 우리의 정신과 경제, 나아가 세계에서의 위상에 매우 긍정적이었다.’

FBI 파일이 공개된 후, 마틴 루터 킹 주니어와 코레타 스코트 킹의 두 자녀인 버니스 킹과 마틴 루터 킹 3세는 FBI 파일 공개를 비판하는 성명을 발표했다.

‘킹 센터는 미국과 세계 사회에 영향을 미치는 많은 긴급 문제와 불의들로부터 우리의 주의를 분산시키고, 이러한 문제와 불의들로 인한 트라우마적 결과들로부터 벗어나게 하는 것이 불행하고 시기적으로 부적절하다고 믿습니다.’

‘우리가 조심하지 않는다면, FBI 파일의 공개로 인해 많은 이들이 그럴 수 있습니다.’

그들은 성명에서 킹 센터가 인종차별, 빈곤, 군국주의의 ‘삼중 악’과 싸우기 위해 킹의 작업에 더욱 집중할 준비가 되어 있다고 밝혔다.

전 애틀랜타 시장 앤드류 영은 1960년대 킹을 불신하고자 했던 FBI의 노력이 널리 알려져 있다고 말했다.

‘저는 그것을 무시하기로 했고, 그게 제가 지금까지 해온 방식입니다.’

‘저는 킹 박사의 작업을 계속해야 하며, 과거를 되돌아볼 필요가 없다고 생각했습니다.’

하지만 영은 오늘날의 공격이 단순히 킹의 유산을 파괴하려는 것이 아니라고 우려를 표명했다.

‘애틀랜타는 킹의 유산 중 가장 뚜렷한 성공의 도시입니다.’

‘애틀랜타를 파괴하는 것이 궁극적인 목표입니다. 애틀랜타는 도널드 트럼프 대통령이 하려는 일에 위험을 내포하고 있습니다.’

NCCHR의 대통령이자 CEO인 질 사빗은 FBI가 후버 하에서 중립적이지 않았다는 점도 잊지 말아야 한다고 강조했다.

‘FBI는 킹과 시민권 운동을 훼손하고자 했습니다.’

킹 센터는 1963년 9월 25일 작성된 메모를 회상하며, 당시 FBI의 부국장이 킹을 ‘국내에서 가장 위험하고 효과적인 흑인’으로 묘사했다고 밝혔다.

사빗은 FBI 파일이 킹과 운동을 불신하고자 작성된 정치적 문서였음을 분명히 했다.

‘트럼프 행정부는 시민권과 사회 정의의 개념을 공격하려 하고 있다는 것은 의심의 여지가 없습니다.’

‘따라서 킹의 기념일이 역사 부정의 캠페인에서 위협받고 있습니다.’

킹의 아내인 코레타 스콧 킹은 킹의 생일을 연방 공휴일로 인정받기 위해 헌신적으로 싸웠다.

그 법안은 1983년 공화당 대통령 로널드 레이건의 행정부 하에서 통과되었다.

트럼프 대통령의 두 번째 취임식은 우연히도 킹 기념일에 해당하는 1월 20일에 열렸으며, 그 자리에서 그는 다양성, 형평성 및 포용성을 비난하며 자신의 관점을 담은 메시지를 전달했다.

트럼프는 2017년 1월 14일 킹 기념일 주말을 거론하며 조지아주 하원의원 존 루이스에 대해 공개적으로 반박하기도 했다.

트위터를 통해 ‘존 루이스 의원은 선거 결과에 대한 허위 주장을 하는 대신 자신의 지역구를 도와 개선하는 데 더 많은 시간을 할애해야 한다’고 말했다.

고 존 루이스의 지역구는 애틀랜타를 포함하고 있다. 그 트윗은 CNN이 반론을 제기하게 만들었고, 5지구가 좋지 않은 상태라는 주장을 반박했다.

트럼프 대통령은 또한 6월 23일, 노예 해방을 기념하는 준일의 날에 ‘비활동적인 공휴일이 너무 많다’고 선언하며 킹 기념일과 관련된 우려를 불러일으켰다.

사빗은 ‘그런 공휴일은 위협받고 있으며, 킹 박사의 유산도 위협받고 있습니다.’고 말했다.

‘애틀랜타는 시민권 운동의 출생지이자 두뇌 중심으로서 역사 진실과 그것이 오늘날 사회와의 연결 고리를 보호할 책임이 있습니다.’

셔리 프랭클린은 애틀랜타 시민들이 ‘킹의 유산을 품고 있으며’ 정의를 위해 싸우고 있다는 점에서 긍정적으로 보고 있다.

‘킹 박사, 코레타 그리고 움직였던 킹 가족 전부는 2대, 3대에 걸쳐 애틀랜타에서 집을 지켰습니다.’

프랭클린은 이어서 ‘그 유산은 단지 우리를 자랑스럽게 만들뿐만 아니라, 그 원칙을 따르려는 동기를 줍니다.’라고 말했다.

그녀는 애틀랜타의 ‘토종 아들’을 기념하는 공휴일이 위협받고 있다는 생각조차 하고 싶지 않다고 말했다.

애틀랜타는 ‘완벽한 도시는 아니지만’, 킹의 이상을 실천하려고 노력한다고 프랭클린은 설명했다.

‘모든 배경을 가진 사람들이 킹 박사와 코레타 스콧 킹이 주장한 원칙을 수용하려고 노력하고 있습니다.’

영은 킹 박사가 암살당했을 당시 아직 젊은 사람이었다는 점을 상기시켰다.

‘저는 킹이 겨우 40년을 살지 않았다고 해서 그가 한 일을 방어해야 한다고 생각지 않습니다.’

‘우리가 만든 모든 실수에도 불구하고, 우리는 자랑스럽게 여길 수 있는 모습으로 성장했습니다.’

애틀랜타의 시민권 역사에 관심이 있는 사람들에게, 우리는 킹을 기리며 그의 유산을 방어해야 한다.

‘애틀랜타는 시민권, 물류, 사업 견인력과 진보적 리더십에 대한 훌륭한 브랜드를 가지고 있습니다.’

프랭클린은 ‘킹 박사는 그 유산의 중요성을 멋지게 상징합니다.’고 말했다.

이미지 출처：saportareport