버클리 세사르 차베스 공원에서의 지면 교란 금지 조치 시행

최근 버클리의 세사르 차베스 공원은 더 이상 땅을 파는 개들이 환영받지 못하고 있다. 공원의 원주율 정원을 관리하는 자원봉사자들은 삽과 손가락을 흙에 대지 말아야 한다. 시의 작업 팀 역시 공원의 땅을 파는 것이 금지되어 있다. 그리고 공원 내의 땅을 파는 올빼미와 다람쥐도 시의 감시를 받고 있다.

지난달에 시작된 새로운 규정은, 최소한의 기간 동안, 공원의 토양이나 지면을 방해하는 활동을 금지하기 위해 도입되었다.

주변 사용자들은 이 규정이 과잉 조치라고 언급하고 있다. 이는 세사르 차베스가 22년간 쓰레기장이었던 역사와 관련된 환경 문제에 대한 시의 지속적인 대응에 추가된 새로운 조치이다.

특히, 지난해 공원의 지하수에서 발견된 방사능에 대한 추가 검사를 진행하는 동안 공원의 토양을 자극하는 활동을 금지하는 것이 예방 조치로 시행되고 있다.

도시 측은 공원 사용 중에 안전하다고 강조하고 있으며, 토양에 대한 새로운 규정은 예방 차원이라고 설명하고 있다.

“이 수정 사항은 지하 에서의 특정 방사성 동위원소 감지에 대한 반응으로, 지면 교란과 관련된 활동에 적용됩니다.”라고 폴 부덴하겐 시 매니저가 지난달 메모에서 밝혔다. “지면 위 활동은 안전합니다.”

토양 규정 외에도, 시는 토양 파낼 필요가 있는 경계 길의 건설 계획을 취소하고, 상반기인 스피네이커 웨이 남쪽으로 새로운 화장실 위치를 변경하였다. 이는 구식 쓰레기장 경계 내에서 깊은 굴착을 피하기 위한 조치이다.

마타이 차코 시 대변인은 테스트가 잠겨 있는 우물과 깊은 지하의 다른 장소에서 이루어지고 있다고 말했다.

“지하수와 침출수가 샘플링되는 모니터링 우물은 보안이 잘 되어 있으며 일반공중이 쉽게 접근할 수 없는 곳입니다.”

새로운 규정은 시에서 위험 평가 및 완화 계획을 돕기 위해 계약한 환경 공학 회사인 Geosyntec의 조언에 따라 시행되었다.

“Geosyntec의 건강 및 안전 계획에 따르면, 세사르 차베스 공원의 표면 토양의 심각한 교란은 쓰레기장 덮개를 손상시킬 수 있으며, 이는 환경 조사가 진행되는 동안, 보호 장비를 갖춘 완전 교육을 받은 직원의 작업을 필요로 합니다.”라고 부덴하겐이 메모에 기록하였다.

그동안 버클리는 수개월 간 공원에서의 오염 검사 및 수정 작업을 진행하고 있다.

올여름 공원에서의 수자원 검사는 작년에 주 수자원 관리 위원회에 의해 지시된 검사에 추가된 것이다.

2024년 초, 수자원 관리 위원회는 시에 세사르 차베스가 방사성 및 다른 유해 물질의 쓰레기장으로 사용되었을 수 있다는 정보를 통보하였다.

버클리의 쓰레기장은 비위험성 도시 쓰레기 처리를 위해 허가를 받았으며, 1961년에 운영을 시작하여 1983년에 종료되었고, 이후 1990년에 개방된 공원으로 재구성되었다.

오래된 쓰레기장은 환경 기준에 따라 두꺼운 점토 씌움으로 덮여 있었다(약 3~30피트).

쓰레기장이 위험한 물질을 취급해서는 안 되지만, 몇 년 전 수자원 관리 위원회와 캘리포니아 유해 물질 관리 국이 조사한 결과, 버클리의 쓰레기장이 리치몬드에 있는 씨토퍼 화학 회사의 폐기물 처리 장소 중 하나라는 사실이 밝혀졌다.

씨토퍼는 1897년부터 해안 근처에서 황산을 가공하고 살충제 및 곰팡이 치료제를 제조하는 등 여러 제품을 생산하였으며, 이후 제네카, 아스트라제네카로 이어지며 여러 차례 매매 및 합병을 거쳐 1997년 폐쇄되었다.

다시 판매된 후 무거운 오염된 부지를 남겼으며, 이곳은 지역적으로 제네카로 알려지며 여전히 정화 작업 중인데, 이 과정은 논란 속에서 진행되고 있다.

다른 씨토퍼의 이전 쓰레기장들은 앨버니, 리치몬드, 베니시아에 있다.

이러한 이유로, 수자원 관리 위원회는 버클리를 비롯한 다른 사이트에 대해 씨사르 차베스를 씨토퍼의 폐기물과 연결된 여러 독소에 대해 테스트할 것을 지시하였다.

시는 작년 완료한 초기 지하수 및 침출수 검사에서 방사성 원소인 4개 동위원소의 낮은 수치를 발견하였다.

이후 드론을 통한 공중 검사는 공원의 표면 및 표층 근처에서 “환경에서 기대되는 일반 배경 수준의 방사선을 감지하였다.”

1972년에 건강 위험으로 인해 금지되었던 DDT와 같은 살충제에 대한 검사는 음성이었다.

시는 수자원 관리 위원회와 협력하여 방사성 동위원소에 대한 추가 검사를 진행 중이다.

특히, 처음 검사에서 가장 높은 수치를 기록한 라듐-226에 대한 세부정보를 얻고자 하고 있으며, 이는 공원 사용에 대한 안전 경고를 발생시키는 수준은 아니다.

위원회는 또한 도시가 라듐-226의 분 decay에 대한 검사를 요청하였으며, “영원한 화학 물질”로 알려진 PFAS에 대한 검사를 요구하였다.

PFAS는 완전히 분해되지 않으며 인체 조직에도 발생하는 물질이다.

위원회는 March 편지에서 이 사이트가 “이전에는 PFAS가 포함되었을 수 있는 재료를 수집, 보관 또는 사용했다.”고 명시하였다.

현재 진행 중인 이 검사에서는 기존 모니터링 우물, 침출수 모니터링 셀 및 빗물에서 샘플을 분석하고 있다.

시는 정기적으로 공원의 모니터링 우물을 검사하고 있으나 최근 요청에 대한 오염물질은 새로운 추가 항목이다.

메탄 배출 문제를 해결하기 위한 작업도 진행 중이다.

잠재적인 지하 위험에 대한 테스트와 더불어 버클리는 세사르 차베스에서의 작업을 진행하고 있으며, 이는 주로 메탄과 같은 가스를 수집하여 연소하는 시스템과 관련된다.

지속 가능한 폐기물 분해로 인해 일어난 메탄 배출을 해결하기 위해, 버클리는 메탄에 대한 여러 차례의 위반으로 공기 지구 구역에서 융합된 해결책을 요구받았다.

작년 초, 버클리는 조치에 대해 여러 차례의 위반을 받았고, 이는 주로 두 번의 정전으로 인한 백업 부족이었다.

이 정보는 수자원 관리 위원회에 전달되었고, 동시에 침출수 관리 문제에 대한 조사가 필수적으로 필요하게 되었다.

대기질 관리 구도는 또한 가스 수집 시스템 점검 및 수리 또는 업그레이드를 요구하였다.

현재 시가 진행 중인 작업은 일부 완료되었으며, 모든 문제를 해결하기 위한 것이다.

“그러나 이 과정은 계속되고 있으며 추가 작업이 필요합니다.”라고 미란다 이글레시아, 공기 질 구역 스포크스퍼슨이 말했다. “대기 질 구역에서는 진행 중인 수리 작업이 메탄 가스 위반을 해결하고 있다고 보고하고 있습니다.”

공원 사용자는 현재 규제에 적응하고 있으며, 예를 들어 원주율 식물 돌보는 자원봉사자들은 손으로 제거하지 않고 가위를 사용해 잡초를 자르는 등의 방법을 사용하고 있다.

그러나 상황을 추적한 블로거 마틴 니콜라우스는 이 규칙이 과도하다고 보고하였다.

“민들레를 뽑는 것조차 조치를 취하는 것은 예상치 못한 것이었고, 심지어 기이한 일입니다.”라고 그는 최근 블로그에 언급하며, 표면 방사선 측정치는 예상 배경 수준을 초과하지 않았다고 적었다.

시가 현재 진행 중인 작업계획, 즉 토양 관련 예방 조치는 수자원 관리 위원회의 승인을 받았다고 강조할 수 있다.

이미지 출처：berkeleyside