아틀란타 아프리카 댄스와 드럼 페스티벌, 문화의 소리로 가득 차다

지난 주말, 조지아주 트라이시티스 고등학교에서는 아프리카의 생생한 소리가 울려 퍼졌다. 16회째를 맞이하는 아틀란타 아프리카 댄스와 드럼 페스티벌이 열리며, 대륙 전역에서 모인 무용수와 드러머들이 지역 문화를 기념했다.

페스티벌은 7월 25일 금요일에 시작되어 26일 일요일까지 이어지며, 기니, 말리, 세네갈, 아이보리 코스트, 앙골라의 강사들이 진행하는 워크숍을 제공합니다. 이 행사는 아프리칸 제엘리 문화 연구소의 아이예토로 프레이저가 17년 전 창립한 행사이다.

프레이저는 “드럼 연주자와 무용수들이 학습을 확장하고, 사람들로 하여금 공연을 관람할 기회를 제공하기 위해 시작했다”고 설명했다. 또한 그는 2020년 COVID-19로 인해 페스티벌을 열지 못했지만 매년 이번 행사를 개최해왔다. “우리는 지역 학생들에게 수업을 제공하는 것을 넘어, 여행을 올 수 있는 사람들을 위해서도 무언가를 하고 싶었다.”

이번 페스티벌에서 특히 눈에 띄는 강사는 말리 출신의 제네바 사코(57)이다. 사코는 2003년 처음 행사에 참석한 이후 매년 아틀란타를 방문해 왔다. 그는 2000년 7월 콜로라도 대학교에서 강의하기 위해 미국에 온 이후, 매년 전통 말리 댄스 워크숍을 이끌고 있다.

사코는 “내 문화를 여기에서 모두와 나누기 위해 왔다”며, “Didadi” 댄스를 시연했다. 그는 이 전통 춤이 말리의 와소울루 지역에서 중요하게 여겨지며, 감정적 치유의 속성을 가진다고 설명했다.

“디다디는 달콤한 춤이다. 춤을 추거나 연주하면 행복해진다. 화가 나거나, 마음속에 여러 가지 생각이 떠오르면 그걸 잊게 된다. 그러면 행복해진다.”

페스티벌의 프로그램은 토요일과 일요일 오전 10시부터 오후 6시 30분까지 진행되는 집중적인 워크숍을 포함한다. 금요일 밤의 시그니처 미드나이트 댄스 워크숍 이후 참가자들은 각기 다른 수준의 수업을 선택할 수 있으며, 마스터 강사들이 전통적인 동작, 리듬 및 문화적 맥락에 대한 실질적인 교육을 제공한다.

토요일 저녁의 하이라이트는 세인트루이스의 아프리키 롤로 서아프리카 댄스 컴퍼니에 의한 “여신 자울리의 삶” 콘서트 공연이다. 이 작품은 다디에 바틸리의 예술적 지휘 아래, 자울리 졸레 루의 사랑, 배신 및 구원의 이야기를 드럼과 춤을 통해 풀어낸다.

프레이저는 “사람들이 즐거워하는 모습을 보는 것이 정말 좋다. 그들이 얼마나 배우고 있는지, 선생님이 얼마나 좋고 음악이 얼마나 좋은지에 대한 의견을 듣는 것이 좋다”고 전했다.

또한 페스티벌에는 수공예품, 전통 의상, 악기 및 음식 판매업체들이 포함된 아프리카 스타일의 시장이 열리며, 이는 지역 주민들이 축제를 경험할 수 있는 기회를 제공한다.

사코와 같은 많은 강사들에게 이번 페스티벌은 매년 고향으로 돌아오는 행사와 같다. 그녀는 콜로라도에서 주간 커뮤니티 수업을 가르치고 결혼식, 아기 백일잔치 및 문화 행사에서 공연하며, 20년 넘게 페스티벌에 연결되어 있다.

프레이저는 참가자들에게 “가르침을 통해 최소한 하나 또는 두 개의 단계를 가져가라”고 당부하며, “드럼 수업을 들었다면 배우고 온 리듬의 일부를 남기고, 가족의 일원이 되는 느낌을 남기길 바란다. 문화와 공동체의 감정을 느끼고 돌아가길 바란다”고 말했다.

이미지 출처：theatlantavoice