미국과 한국, 북한에 대한 억제력 강화를 위한 안전 협정 업데이트

이미지 출처：https://www.pbs.org/newshour/world/u-s-and-south-korea-update-deterrence-plans-over-north-korean-nuclear-threat

서울, 한국 (AP) — 미국과 한국이 월요일, 북한의 진화하는 핵과 미사일 위협에 더 효과적으로 대응하기 위해 양국의 안전 협정을 업데이트했다.

이번 조치는 서울에서의 고위 군사 회담 이후에 이루어졌으며, 동맹국들은 일본과의 삼국 방어 훈련 확대 및 북한의 미사일 발사에 대한 정보 공유 개선에 대해서도 논의했다.

미국의 로이드 오스틴 국방장관이 서울을 방문하여 한국 군 관계자들과 연례 안보 회담을 개최했으며, 이 회담에서는 북한에 대한 핵 억제를 강화하는 것에 초점을 맞추었다.

또한 동맹국들이 러시아의 우크라이나 전쟁과 중국의 지역적 강경 태도와 같은 보다 광범위한 지정학적 문제에 대해 어떻게 협력할 수 있는지에 대해서도 논의했다고 오스틴은 밝혔다.

한편 한반도에서의 긴장은 북한의 무기 시험과 미국과의 합동 군사 훈련의 강화로 인해 수년 간 최고조에 달하고 있다.

안보 협의회 회의 중 오스틴 장관과 신원식 한국 국방부 장관은 북한의 군사 핵 프로그램 위협을 다루기 위해 약 10년 만에 처음으로 수정된 Tailored Deterrence Strategy 협정에 서명했다.

신 장관은 새로운 문서가 북한의 핵 공격이 발생할 경우 미국이 갖고 있는 모든 군사 능력을 동원할 것이라는 내용을 명시하고 있으며, 한국이 가질 수 있는 처치 능력으로 미국의 핵 작전을 지원하는 방법에 대한 전략을 수립할 수 있는 템플릿을 제공할 것이라고 말했다.

오스틴 장관은 기자 회견에서 “우리의 억제 약속은 철통같다. 이는 핵, 재래식, 미사일 방어 능력의 전체 범위를 포함합니다.”라고 말하며 한국의 공식 명칭인 대한민국(ROK)을 언급했다.

오스틴은 최근 몇 달 동안 한국에 배치된 주요 미국 군사 자산은 핵 잠수함, 핵 탑재 B-52 폭격기 및 항공모함 등을 포함하며 미국의 방어 의지를 보여주는 것이라고 강조했다.

그는 또 다른 미국 항공모함 전단이 조만간 이 지역으로 이동할 것이라고 덧붙였다.

신 장관은 올해 최대 규모의 실사격 훈련을 실시한 후, 북한의 위협에 대응하고 억제하기 위해 전략적으로 공동 군사 훈련을 계속 확대할 것이라고 밝혔다.

미국과 한국의 보수 정권인 윤석열 정부는 북한의 무기 개발 및 핵 충돌에 대한 강력한 언사를 반영하여 일본과의 삼국 안보 협력을 강화해왔다.

일본 방위부 장관 미노루 기하라와의 온라인 화상 회의를 통해 신 장관과 오스틴 장관은 북한 미사일 발사에 대한 실시간 정보 공유 방안을 12월에 시작하기로 합의했다.

또한, 한국의 국방부에 따르면 이들은 앞으로 몇 주 안에 삼국 군사 훈련을 강화하기 위한 다년 계획을 수립하기로 합의했다.

오스틴 장관은 일요일에 윤 대통령과도 회동하며 북한의 핵 억제 계획에 관한 미국과의 증가된 협의와 최근 몇 달 동안 조선 반도에 배치된 고급 미국 군사 자산의 빈번한 배치는 북한의 핵 및 미사일 위협을 조절하는 데 매우 중요하다고 설명했다.

윤 대통령은 또한 동맹국들이 북한의 도발에 대해 모든 유형의 공격, 특히 ‘하마스 스타일의 기습 공격’을 대비해야 한다고 강조했으며, 북한이 러시아의 우크라이나 전쟁과 하마스와 이스라엘 간의 충돌에 ‘직접적 및 간접적으로’ 연관되어 있다고 말했다.

미국과 한국의 관계자들은 북한이 러시아의 전쟁을 돕기 위해 탄약 및 군사 장비를 제공해왔다고 비난하고 있다.

한국 관계자들은 북한이 공급한 로켓 추진 수류탄 및 기타 무기가 이스라엘의 10월 7일 공격에서 사용되었을 가능성이 있으며, 북한이 미국과의 일촉즉발의 대치 상황 속에서 중동의 무장 단체들에게 무기를 판매하는 것을 고려하고 있을 수 있다고 주장했다.

하마스의 이스라엘 공격이 한국에서 북한의 유사한 공격 가능성에 대한 우려를 발생시키며, 윤 정부는 북한에 대한 전방 감시 강화를 위해 2018년 남북 군사 합의를 중단하는 것에 대해 공개적으로 논의하고 있다.

이 합의는 한국의 전임 진보 정권인 문재인 대통령과 북한의 김정은 지도자 간의 짧은 외교 기간 동안 구축된 것으로, 충돌을 방지하기 위해 육상 및 해상 경계의 완충 구역과 국경상공의 비행 금지 구역을 설정했다.

신 장관은 이 합의, 특히 비행 금지 구역이 북한의 핵 위협이 증가하는 상황에서 한국이 공세적인 공중 감시 자산을 완전히 활용하지 못하게 만든다며 비판적인 의견을 표명했다.

오스틴 장관은 자세한 언급은 없었지만 신 장관과 남북 군사 합의에 대해 논의했으며 앞으로 이를 두고 긴밀한 협의가 이루어질 것이라고 밝혔다.

오스틴 장관의 한국 방문은 군사적 위협 및 북한과 러시아 간의 무기 협력 가능성에 대해 논의하기 위해 한국의 리더들과 회담한 앤토니 블링컨 국무장관의 방문에 이어 이루어졌다.

미국과 한국 관계자들은 김 정은이 러시아에 탄약을 제공하는 대가로 러시아의 군사 능력을 강화하는 데 도움을 요청할 가능성이 있으며, 이는 북한이 최근 몇 달 동안 두 차례 발사가 실패한 군사 정찰 위성을 발사하는 노력을 시장내 기술 지원을 포함할 수 있다고 밝혀왔다.

북한의 국영 매체는 이번 방문을 비난했다.

화요일에는 오스틴 장관과 신 장관이 한국과 미국 주도 유엔 군 전 국가 간의 첫 방위 장관 회의에 참가할 예정이며, 이 회의는 1950-53년 한국 전쟁 중 한국을 위해 싸운 국가들이 참여한다.

북한 외무성은 월요일에 예정된 회의를 비난하며 이를 북한에 대한 ‘새로운 침략 전쟁을 불러일으킬 위험한 계획’이라고 불렀다.