레드먼드, 워싱턴주 인구 급증의 중심지로 부상

1986년 마이크로소프트가 레드먼드, 워싱턴으로 본사를 옮겼을 때, 이곳은 한때 도시라기보다는 교외에 가까운 지역이었습니다.

그 당시 인구는 20,000명에서 30,000명 사이로, 현재의 콘도와 타운홈이 들어선 지역은 비어 있었던 곳이었습니다.

현재 레드먼드의 인구는 40년 전과 비교해 세 배 이상 증가했으며, 이 도시는 수천 명이 고용된 이스트사이드 테크 회랑과 함께 성장해왔습니다.

최근 데이터에 따르면 레드먼드는 2020년에서 2023년 사이에 최소 10,000명의 인구를 가진 시 중 두 번째로 빠른 인구 성장을 경험한 것으로 나타났습니다.

이스트사이드의 테크 중심지뿐만 아니라 린우드와 같은 다른 주요 도시들도 빠른 성장을 보여주고 있습니다.

린우드는 인구가 14% 증가하며 가장 큰 성장을 보였습니다.

이 외에도 에지우드, 아링턴, 기그 하버, 쇼어라인, 보탤과 같은 지역들이 빠른 성장을 경험하고 있습니다.

이러한 인구 변화는 각 지역에 새로운 사업체와 교통 연결, 그리고 다양성을 가져왔지만, 여러 도전 과제도 동반하고 있습니다.

인구 성장을 위한 준비 작업

시애틀의 인구 증가는 새로운 주민과 오랜 주민 모두에게 불만이 따릅니다.

주택 가격 상승, 교통 혼잡, 그리고 전반적인 생활비 증가 등의 문제는 성장 과정에서 겪는 아픔 중 하나입니다.

성장은 모든 카운티에서 균일하지 않으며, 일부 지역들은 다른 지역보다 더 급속한 변화를 겪고 있습니다.

이러한 성장 중 일부는 이 도시들로 새로 유입된 주민들로 인해 발생하고 있으나, 장기 거주자의 이동도 반영하는 변화입니다.

스노호미시 카운티에서는 외부에서 이사 온 사람의 60%가 여전히 워싱턴 주 거주자였으며, 이는 대부분 킹 카운티 주민들이 북쪽으로 이주한 결과입니다.

킹 카운티의 경우, 카운티 외부로 이사한 사람 중 26%만이 이미 워싱턴주에 거주하고 있었던 것으로 나타났습니다.

워싱턴주는 1990년에 인구 증가에 대비하기 위해 법률을 제정했습니다.

성장 관리법은 환경과 자연 자원 보호를 기반으로 인구 예측에 따른 도시 성장 계획을 세울 것을 요구합니다.

커뮤니티는 10년마다 계획을 업데이트해야 하지만, 인구 트렌드는 더 빠르게 변화할 수 있습니다.

워싱턴 대학교 인구 연구 및 생태학 센터의 사라 커런 소장은 “인구의 필요와 정부의 인프라 사이에 차이가 생길 수 있다”고 말했습니다.

새로운 학교와 도로에 대한 투자가 완료될 때쯤에는 이미 예상보다 더 많은 학생 수가 증가하거나, 다른 지역으로 이동한 주민이 많아질 수 있습니다.

스마트한 계획은 도시들이 이에 대비하는 데 도움을 줄 수 있습니다.

레드먼드는 최근 2050 성장 계획을 업데이트하며, 더 많은 다세대 주택 개발과 경전철 역 주변에 새로운 도보 중심지를 지원하는 구역 변화에 집중하고 있습니다.

이주로 인한 성장의 이점

이주자들은 도시의 개발 계획에 압박을 주지만, 그들의 도착은 기업 성장과 사회 서비스에도 적극적으로 기여하고 있습니다.

미국의 많은 지역처럼, 시애틀 메트로도 65세 이상 인구의 급속한 증가를 목격하고 있습니다.

이주로 인한 인구 증가는 인구 구성을 새롭게 하고 지역의 연령 구조를 더 안정적으로 유지하는 데 도움을 줍니다.

시애틀로 이주하는 사람들의 대부분은 20세에서 40세 사이입니다.

특히 근로 연령층의 이민자는 도시의 세원을 늘리는 데 기여합니다.

주 소득세가 없지만, 소비자 지출 증가로 지역 수익이 증가하고 새로운 비즈니스 유치가 촉진됩니다.

커런 소장은 “어떤 장소에 새로운 직원이 오는 것은 항상 파급 효과를 가져온다”고 언급하며, “그들의 도착에는 비용이 있지만, 새로운 사업을 창출하는 등의 긍정적인 결과도 따른다”고 덧붙였습니다.

시애틀 지역의 인구 증가는 주민들에게 활력을 불어넣었지만, 동시에 도전 과제를 안겨줍니다.

2010년대에 이 도시는 국내 및 국제 이주에서 꾸준한 성장을 기록했습니다.

그러나 팬데믹 이후에는 국내 이주가 둔화되었고, 인구 성장이 국제 이주에 더 의존하게 되었습니다.

그럼에도 불구하고 메트로 지역은 2016년 이후 가장 높은 1.3%의 인구 증가율을 기록했으며, 지속적으로 서부 해안 도시들보다 더 높은 이주 기반 성장을 보이고 있습니다.

향후 10년 동안 이 지역의 성장은 연방 정책이 국제 이주에 미치는 영향과 시애틀이 다시 국내 이주자를 유치할 수 있을지가 중요한 변수가 될 것입니다.

이미지 출처：knkx