유타주 헤버 밸리 성전 건설 중단 요구 소송, 유타 대법원으로 항소

유타주 헤버 밸리 성전의 건설이 계속될 것이라는 제4지방법원의 결정에 대해 인근 주민들이 항소를 제기했다. 7월 23일, 제4지방법원은 성전 건설을 허용하는 결정을 내렸지만, 소송을 제기한 주민들은 이에 반발하고 있다.

주민들의 법률 대리인인 로버트 맨스필드는 루스 반 두센, 브루스 쿠와드, 션 사바리노, 도미닉 사바리노를 대리하여 유타 대법원에 항소를 접수했다고 밝혔다. 그는 “판사가 필요한 조례와 법령을 제대로 해석하지 않았다고 생각하며, 우리는 항소에서 승리할 것으로 예상하고 있다”고 말했다.

반 두센과 쿠와드, 그리고 사바리노 형제는 헤버 밸리 성전이 위치할 장소 바로 맞은편에 위치한 레드 레지스 지역에 거주하고 있다. 이들은 210피트 높이의 첨탑과 광범위한 조명 계획 때문에 처음부터 이 건축 프로젝트에 문제를 제기했다. 2023년 10월, 맨스필드는 카운티 관계자들에게 성전의 개발 계약이 승인되면 소송을 제기할 것이라고 경고했다. 카운티 의회는 한 달도 되지 않아 만장일치로 성전 계획을 승인했다.

이 성전이 위치할 RA-1 구역에서는 새로운 개발의 높이는 자연 지대에서 35피트까지 허용되며, 주민들은 성전의 높이가 법적 기준을 초과한다고 주장한다. 이들은 성전이 그들의 경관을 가리고 소음과 조명 방해를 초래할 것이라고 주장했다.

맨스필드는 “코앞에 있는 많은 지역의 성전들은 현재 제안된 것보다 훨씬 작다”고 밝혔다. 그는 현재 제안된 성전이 LDS 인구에 비해 지나치게 큰 것이라고 덧붙였다. 주민들은 성전의 크기에 대해 반대하는 것이지 성전에 반대하는 것이 아니라는 입장을 밝혔다.

“분명히 이 구역의 건축 높이는 35피트이며, 이 지역에서 적절하다고 생각되는 수준으로 조정되는 것이 합리적일 것이다”며 그는 성전이 첨탑 없이 건축되는 것이 더 적절할 것이라고 주장했다. “어떤 적절한 높이가 될 수 있는지에 대한 논의가 전혀 없었다.”

예수 그리스도 후기 성도 교회에 따르면, 현재 전 세계적으로 207개의 성전이 운영되고 있으며 56개의 성전이 건설 중이고 119개의 성전이 발표된 상태다. 운영 중인 199개 성전 중 183개에는 첨탑이나 탑이 부착되어 있고 13개는 분리된 첨탑이 있다.

첨탑이나 탑이 없는 성전은 400개 가까운 성전 중 단 두 곳밖에 없다. 이는 높이가 50피트인 메사, 애리조나 성전과 장대한 석회암으로 지어진 390피트 높이의 파리 성전이다. 초창기부터 유명한 솔트 레이크 시 성전은 1853년에 건축되었으며 10에이커의 땅에 세워져 있으며 여섯 개의 부착된 첨탑과 황금빛 모로니 천사 상이 특징이다. 이 성전의 면적은 382,207제곱피트로 높이는 222피트이다.

맨스필드는 카운티가 자신들의 여러 문서, 특히 일반계획을 무시했다고 주장하며 “이 계획이 만들어진 이유가 있고, 이번 사업이 그 계획의 여러 측면을 위반하고 있다. 그러나 카운티는 성전 건축을 허용하기 위해 그 모든 것을 무시한 것 같다”고 비판했다. 그는 “만약 그것이 월마트였다면 결코 허용되지 않았을 것”이라고 덧붙였다.

2024년 5월, 제4지방법원 판사 제니퍼 A. 메이비는 교회가 카운티를 상대로 제기한 소송에 참여할 수 있는 기회를 부여했다. 그녀는 교회가 토지 소유자로서 교회의 사적인 이익을 위해 정부에 의존해서는 안 된다고 밝혔다.

모든 당사자는 2월에 요약 판결을 위한 동의를 제출하였고, 이는 메이비가 재판 없이 결정할 수 있도록 하였다. 교회 측은 법적 개발 계약이 카운티 및 주의 토지 이용 법과 위반되지 않는다고 주장했으며, 성전의 조명이 카운티의 조명 조례를 준수한다고 주장했다.

교회 측 대변인은 월요일에 항소 통지를 검토하기 전까지는 논평을 삼가겠다고 밝혔다. 항소장을 제출함으로써 유타 대법원은 이 사안을 유타 항소 법원으로 이관할 옵션을 갖는다. 이 이관이 진행될 경우, 어느 당사자도 고등 법원에 공식 요청을 할 수 있는 기회를 갖게 된다.

맨스필드는 이 사건이 유타 대법원이 유지하고 싶어 할 사건이 될 것이라고 예상한다.

그는 “어떻게 판사가 결정하느냐에 관계없이 이 사건은 항소에 이를 것으로 생각하고 있다. LDS 교회가 불리한 판결을 받으면 이 또한 항소할 것이며, 우리는 불리한 판결을 받으면 항소할 것”이라고 덧붙였다. “우리는 이 문제에 대해 끝까지 밀고 나갈 것이며, 카운티가 잘못한 일을 지적하고 싶다. 만약 그것이 다른 제안된 사용이었다면 결코 승인되지 않았을 것”이라고 말했다.

이미지 출처：parkrecord