사리나 위그먼, 유로 2025에서의 리더십과 팀워크로 잉글랜드를 두 번째 유로 대회 우승으로 이끌다

잉글랜드의 유럽 챔피언십 준결승을 앞둔 팀 미팅에서 사리나 위그먼 감독은 선수들에게 독특한 동기 부여 기술을 사용했다.

그녀는 ‘B**ches get s*** done’라는 문구가 적힌 작은 화장품 가방을 공개했다.

이 가방은 스페인과의 결승전 전에도 다시 등장했다.

리오네스의 유로 2025 캠페인은 매끄럽지 않았고 완벽하지도 않았다.

조지아 스탠웨이는 이 대회를 롤러코스터로 요약할 것이라고 말했다.

지난 대회에서 우승하면서 거둔 기쁨과 함께, 오는 크고 작은 시련도 있었다.

마지막 순간의 동점골, 연속된 페널티 슈팅 승리 등의 하이라이트와 함께, 2분 만에 실점하고 실수가 가득한 플레이를 보여준 저조한 경기력도 있었다.

엘라 투인은 팀이 이번 대회에서 “위그먼을 두 번 죽일 뻔했다”고 회상했다.

그러나 언제나 중요한 순간에, 그들은 해냈다.

그들 잉글랜드는 일요일 바젤에서 스페인을 상대로 3-1로 승리하며 2022년 홈 대회에서 거둔 트로피를 방어했다.

잉글랜드의 이번 유로 대회에서 중요한 스토리라인 중 하나는 느린 출발에도 불구하고 팀이 다시 일어섰다는 점이다.

그들은 스페인을 상대로 뒤집기를 이뤄냈으며, 아레시아 루소는 클로이 켈리의 해리된 세컨드 하프 크로스를 헤딩으로 연결하며 동점을 이끌어냈다.

그런 다음 잉글랜드는 이후에 이어진 스페인의 공격을 버텨냈다.

페널티 슈팅에 돌입했을 때, 그들의 운명이 다한 것처럼 보였다.

베스 미드는 더블 터치 룰로 인해 재차 킥을 해야 했고 두 번째 시도가 저지당했다.

하지만 잉글랜드와 골키퍼 한나 햄튼은 침착함을 유지했다.

위그먼 감독은 이전의 녹아웃 게임에서 마치 심장마비를 겪는 것 같았다며 긴장했지만, 그녀와 선수들은 냉정함을 유지했다.

결국, 이번 대회에서 벤치에서 큰 활약을 보인 켈리가 결승에서 승리를 안겨주는 페널티를 성공시켰다.

그녀는 2023년 월드컵 결승에서 그들을 이긴 스페인 팀을 상대로 승리했다.

리오네스의 결단력, 투지, 그리고 팀워크가 그들을 승리로 이끌었다.

마지막으로 위그먼 감독은 경기가 끝난 후 선수들과 함께 기쁘게 축하하는 순간이 왔다.

이번 대회에서의 그들의 이야기를 살펴보자.

2월, 위그먼 감독은 잉글랜드의 유로 2025 접근 방식을 새롭게 정의했다.

그들은 이를 ‘방어’로서의 임무가 아닌 ‘새로운 도전’으로 보고, 이를 ‘뉴 잉글랜드’라고 불렀다.

그 문구는 스위스 출국 전 몇 주간, 밀리 브라이트, 메리 어프스, 그리고 프란 커비 같은 세 명의 핵심 선수가 부상으로 대표팀에서 제외된다 하면서 새로운 의미를 지니게 되었다.

위그먼 감독은 선수들에게 그들의 위치에 대해 솔직하게 얘기해주며, 브라이트와 어프스에게 팀에 남기를 원한다고 전했지만, 내부 소식통들은 그들이 벤치에 앉아 있어야 하는 상황에 불만스러워 했다고 전했다.

어프스는 젊은 선수들이 번창할 기회를 주기 위해 시간을 만드는 것이 중요하다고 말했고, 브라이트는 정신적으로나 신체적으로 한계에 도달했다고 느끼고 쉼이 필요하다고 밝혔다.

금요일, 위그먼 감독은 그 시기를 회상하며 자신의 현실적인 접근을 잊지 않았다.

“선수들이 출전할 수 있을지 없을지는 중요하지 않다.

부상당한 선수나 출전이 불가능한 선수와 마찬가지로, 결과는 같다”며 말했다.

“우리는 다음에 원하는 것을 위해 나아가야 하고, 경쟁할 준비가 된 선수들이 필요하다.”

그녀는 세 명의 핵심 인물들을 잃고 고립될 위험이 있었지만, 캡틴 레아 윌리엄슨은 개막 경기를 앞두고 그런 우려를 진압했다.

“그녀는 좋은 사람이다”라며 윌리엄슨은 말했다.

“선수로서, 저희가 존경하는 멘토를 가져야 한다고 생각하며 우리는 그렇다.”

그들의 첫 경기인 프랑스와의 2-1 패배에서 잉글랜드는 부진한 모습을 보여주었다.

미드필더 로렌 제임스를 10번 자리에서 기용한 것이 가장 큰 전술적 수확이었다.

로렌 햄프와 미드는 측면에서 뛰었다.

경기 전, 잉글랜드는 다양한 전술을 연습하고 있었지만 결실을 보지 못했다.

윌리엄슨은 프랑스를 상대로 부정확한 개인 방어에 대해 “저렴하다”고 평하며, 수비가 분리되었다고 보기보다는 팀이 너무 “확장적”으로 플레이하며 볼을 소유하지 못했다고 설명했다.

제스 카터는 여러 선수가 “별로였다”고 말했다.

팀에는 취약점이 있었고, 프랑스는 잉글랜드를 이기는 방법의 청사진을 보여주었다.

하지만 그 패배 다음 날 아침, 선수들은 서로를 비난하지 않았고 서로를 지지하며 팀으로서 하나가 되었다.

그날 저녁, 영상 클립을 리뷰할 때, 선수들과 스태프는 어려운 대화를 나누었고 솔직한 대화를 이어갔다.

그들은 축구가 종종 “외로운 곳”이라는 것을 이야기하며, 비언어적 소통의 중요성에 대해 들어갔다.

루시 브론즈는 잉글랜드가 2015 월드컵에서의 첫 경기를 졌다고 언급하며 논의했다.

선수들은 한 발물러 서서 자신들이 왜 이 자리에 있는지를 다시금 상기했다.

위그먼 감독 하에서, 팀은 이전에 자신의 개인 여정에 대해 이야기했지만, 올해는 훨씬 더 깊이 들어갔다.

어떤 선수들에게는 ‘왜’가 변했다.

예를 들어, 윌리엄슨은 2023 월드컵에서 부상으로 결승 진출이 좌절되었다.

경기 중 힘든 순간에 서로의 배경을 기억하는 것은 팀을 더욱 단단히 연결시켜주었다.

“이것이 중요했다”며 햄프는 말했다.

“여러분이 누군지 모든 것을 아는 것이 모든 것을 이겨내게 도와줍니다.”

팀 밖의 전 잉글랜드 선수들인 질 스콧과 토니 더건은 브론즈에게 과거의 경험을 상기시키며 메시지를 보냈다.

가장 진지한 선수로 알려진 스콧은 개인적으로 윌리엄슨과 여러 차례 대화를 나누며 조언을 건넸다.

사실, 유로 2022 축하를 위해 만든 선수들만의 WhatsApp 그룹은 여전히 활동 중이다.

그룹은 항상 웃음으로 가득 차 있는 것은 아니지만, 브라이트, 커비 등은 ‘행운을 빕니다’, ‘잘했어요’, ‘당신들을 믿습니다’라는 메시지를 계속 전달하고 있다.

“이전 팀의 일원이었던 사람들이 현재의 팀에 대한 믿음을 강화해주고 싶어하므로 그들은 여전히 팀의 일원이 된다는 점은 매우 중요한 의미가 있다”고 윌리엄슨은 강조했다.

그 주 월요일, 스탠웨이는 “이제 이야기하는 것이 지겹다”며 말했다.

그녀는 팀이 “정말 잉글랜드 같았다”고 이야기하며 본래의 뿌리로 돌아가려고 했다.

네덜란드와의 긴급한 2차 조별 경기 전, 선수들의 기분은 차분하고 자신감이 있었다.

“모두가 외부에서 패닉 상태에 있다고 생각했지만 우리는 그 경기를 꼭 이겨야 했다”고 케이라 월시가 말했다.

“프랑스를 이기든 아니든 관계없이, 목표는 변하지 않았다.”

윌리엄슨은 평소의 경기 날 루틴을 따라서 월시, 투인, 루소, 미드와 함께 모노폴리 딜 카드를 즐겼고, 브론즈는 미셸 아기엠과 마야 르 테시에와 함께 퍼즐을 만들며 아침을 보냈다.

위그먼 감독은 프랑스의 델핀 카스카리노를 상대로 괴롭혔던 카터를 왼쪽 수비수에서 중앙 수비수로 교체하며 전술적인 변화를 줬다.

브라이트가 있었더라면, 혹시라도 그녀가 백스리에서 뛰었을지도 모른다.

비록 위그먼 감독은 첫 경기 선수 선발에 대해 후회가 없다고 말했지만, 제임스를 오르프막에서 오른쪽으로 이동시킨 것은 자신의 전술이 기대한 만큼 잘 작동하지 않았다는 것을 인정하는 것과 같았다.

제임스의 화끈한 슈팅이 잉글랜드를 필요한 출발선으로 올려놓았고, 전반전 중에 냉혹하게 플레이하라는 메시지를 전했다.

4-0으로 승리한 결과는 잉글랜드의 훌륭한 플레이를 보여주었다.

위그먼 감독은 경기 전에 긴장을 조금 느꼈고 “조금 긴장했다”고 말했다.

하지만 그녀는 또한 그렇게 말했다: “우리의 공간을 유지하고 소란을 차단하라.”

웨일즈를 상대로 6-1로 승리했으며, 그 경기에서는 6명의 서로 다른 선수들이 골을 넣었다.

투입 선수들은 위그먼 감독이 ‘완료자(finishers)’라고 부르는 선수들로, 미드와 아기 비버-존스가 뛰어난 활약을 보였다.

그들이 골을 넣었을 때, 그들은 벤치로 달려가 손가락을 튕기며 축하했다.

스타팅 XI의 선수들이 어두운 모습을 보였지만, 교체 선수들은 게임 전 미리 준비한 세리머니를 공유하며 나름대로의 계획이 있었다.

르 테시어는 ‘긍정적인 클릭’이라는 별도의 WhatsApp 그룹을 창설해 교체 선수들 간에 세레모니에 대한 사진을 주고받았다.

딱히 부정적으로 여겨질 수 있는 ’클릭’ 의 개념과는 달리 이 팀은 오히려 긍정적이었다.

위그먼 감독은 선수들이 경기에 출전하지 않더라도 만족스러움을 잘 유지하는 재능이 있었고, 이는 선수 개인에 대한 그녀의 작은 배려에서 발각되었다.

대회 중 한 예로, 그녀는 그레이스 클린턴에게 번호 14번 유니폼을 주며 “이 번호를 입었던 내 좋아하는 선수는 누군지 아는가? 요한 크루이프”라고 이야기했다.

“그게 정말 기억에 남았다”고 22세인 클린턴은 회상했다.

“그 번호를 입게 되어 정말 기쁜 일이라는 생각이 들었다.”

투인과 루소는 유로 2022에서 교체 선수로 활약했지만, 이번에는 역할이 반전되었다.

루소는 스위스에서 단 2골을 기록했지만, 3년 전 엘렌 화이트 전 잉글랜드 9호와 유사한 몸짓으로 상대의 압박을 시작하는 역할을 동일하게 수행했다.

결국 결승에서는 그녀가 중요한 장면에서 기여했다.

이 대회에서 임팩트를 남긴 슈퍼 서브들은 아기엠, 아직 9분의 경기 경험밖에 없는 선수가 포함된 팀의 선수들이었다.

팀은 4강서 스웨덴이 자아낼 수 있는 위협을 잘 알고 있었지만, 그들은 여전히 소유권에서의 부주의로 처벌받았다.

12분 남겨둔 상황에서 0-2로 뒤지고 있을 때, 리오네스는 홈으로 돌아가는 길에 들어섰다.

경기 초반에는 에스메 모건이 생각했다. “이거 옷가방을 안 싸고 온걸까?”

그러나 위그먼 감독의 지시는 경기를 재기시켰다.

켈리가 중심에서 중요한 역할을 했고, 아기엠은 임팩트가 강했다.

브론즈는 팀을 지탱하는 역활을 했고, 결국 잉글랜드를 8강으로 진출시키는 페널티를 성공시켰다.

윌리엄슨은 리오네스의 팟캐스트에서 “우리는 우리가 가야 할 지점을 아는 팀”이라며 자신감을 드러냈다.

“서로를 바라볼 때, 우리는 우리가 가야 할 곳에 이미 가본 적 있다는 것을 안다.”

그것은 시간이 지나면서 형성된 상호 존중의 결과였다.

“만약 내가 당신에게 우리가 서로 죽이려고 했다는 말을 한다면 어떻게 하겠어요?”라며 윌리엄슨은 대회 중 농담을 던졌다.

한 달 간 밀착된 생활로 인해 그것이 쉽지 않았지만, 압박 속 팀으로 내놓은 관리력이 위그먼 감독의 진가가 드러나는 부분이었다.

“모든 스태프가 이번 캠프에 들어오는 것에 대해 그녀는 항상 귀중하게 여겼고, 그들의 역할이 무엇인지 분명히 이해할 수 있게 하며, 전체 팀의 일원이 되는 것에 얼마나 중요한지인지 인정받을 수 있도록 항상 도와준다.”고 FA CEO 마크 불링햄은 말했다.

“스태프들은 필요할 때 항상 곁에 있었으며,” 스탠웨이는 잉글랜드의 팟캐스트에서 말했다.

“여러분은 추가적인 영양분, 체육관에서의 시간을 찾거나 전술에 대해 의문이 들 때, 문의하기만 하면 됩니다.”

FA는 다섯 별의 돌더 그랜드 호텔에서 홈 느낌을 연출하기 위해 리오네스 브랜드의 조지아 차를 제공하였다.

숙박비는 500파운드에서 13,500파운드까지 다양하다.

모든 선수들은 시설에 대해 매우 긍정적인 평가를 내렸다.

다arts 컴피티션, 스파이크 볼, 탁구, 농구 트릭샷, 퀴즈, 다른 선수의 하루 보기, 축구 관람, 윔블던과 크리켓 관람 등 다양한 활동들이 그들에게 즐거움을 주었다.

또한, 리지라는 강아지가 최고의 포옹을 제공해주었다.

브론즈는 젊은 선수들과 함께 시간을 보내며 그들의 열정이 자신에게 긍정적인 영향을 미치고 있다고 생각했다.

각 선수는 일기를 받았다.

아기엠은 팀의 공식 사진작가 역할을 하며 그 일기를 사용했고, 로테 우벤 모이는 자신의 사워도우 시작개발 키트를 가져와 셰프 스튜어트에게 매일 먹이를 주었다.

어느 날, 그들이 매일 할침 세션에서 만난 명언은, 개인보다는 팀의 힘을 강조하였고, 정해진 자리는 없었다.

윌리엄슨은 이번 대회에서 더 사교적으로 지내려고 의식적으로 노력했으며, 이동식 키보드를 가져왔다가 아기엠과 햄튼의 키보드 실력에 다소 실망했다고 전했다.

또한, 경기 후 러소의 동생 조르지오를 위한 사랑의 섬광은 아침 식탁의 대화 주제를 장악했다.

월시는 과거 잉글랜드 국제 선수인 유로 2022 우승자 스콧에게 의지하며, 경기가 끝난 후 팀 버스를 몰고 다녀 점심을 함께 하며 찻잔을 나누는 등 비축구적인 일에 대해 이야기를 나눴다.

위그먼 감독은 가족 및 친구와의 휴식 시간의 중요성을 이해하고 있으며 이를 보장하기 위해 많은 시간을 할애했다.

팀 사이의 강한 유대감은 선수들 가족 및 친구들 사이에서도 형성되었다.

팀의 경기를 지켜보는 이들은 힘든 시간을 겪게 되는데, 선수들은 페널티 슈팅을 다시 검토하지는 않았지만, 가족과 친구들은 반복해서 경기를 시청했다.

브론즈의 형, 호르헤는 독일 드레일란겐에서 매주 주말 공원 달리기를 주도했으며, 금요일에는 모두 모여 펍 크롤을 즐겼다.

준결승 전날, 위그먼 감독은 팀에게 특별히 감명 깊었던 연설을 남겼다.

그날 저녁, 팀은 카터가 소셜 미디어에서 인종 차별적 공격을 받은 것에 대해 어떻게 대처할지를 논의하기 위해 모였다.

팀은 그녀팀원을 비공식적으로나 공개적으로도 지지하며 팀과 개별 메시지를 발표했다.

스탠웨이는 “취약함을 드러내는 것 또한 매우 중요한 요소이며, 이는 그룹을 더욱 가깝게 만들어 준다”라고 말했다.

잉글랜드는 이탈리아를 상대로 힘든 경기를 하였고 초반 기회를 놓쳤다.

그들은 지난해의 상황을 연상시키는 모습으로, 기력이 떨어진 모습과 부정확한 패스, 불필요한 실수를 일으키며 평범한 경기력을 이어가고 있었다.

중원이 너무 쉽게 전환되었고 집중도가 떨어졌다.

부상에서 돌아온 선수들, 특히 햄프와 제임스는 좀 더 원활하지 않은 모습을 보였다.

위그먼 감독의 원칙은 소속 팀에서 규칙적으로 뛸 만한 선수들을 호출하는 것이지만, 그녀는 제임스, 햄프, 스탠웨이를 선발로 기용했다.

그들은 리듬을 찾지 못하고 일관성이 없었다.

하지만 잉글랜드는 여전히 다시 일어섰다.

리온스가 한 경기에서 살아남은 한 항상 벤치의 선수들도 대단한 영향을 미칠 수 있었고, 마지막 득점은 흔하지 않은 위치에서 다가왔다.

햄프는 왼쪽 수비를 맡았으며, 미드는 중앙 미드필더에서 뛰는 상황이 발생했다.

이 모든 것들이 위그먼 과장이 구사하고자 하는 경기력인 통제, 조직, 그리고 오류 없는 플레이와 정반대인 양상으로 나타났다.

그러나 비록 때로는 혼란스러웠지만, 그 안에 방법이 존재했다.

위그먼 감독의 ‘시나리오’라는 키워드는 분명 이번 대회의 롤러코스터를 예측하지 못하게 했다.

하지만 그녀의 계획은 몇 달 동안 준비된 것이었으며, 브라이트와 어프스가 자신의 결정을 빼앗은 것처럼 스스로는 놀랐다.

어퍼스는 웨일즈와의 경기를 관람하기 위해 왔고, 파리 생제르망에서 가혹한 프리시즌 테스트를 준비하기 시작했다.

그녀는 투인과 루소와 사진을 찍었지만, 팀 전체와의 순간은 갖지 못했다.

토요일 결승전 하루 전, 위그먼 감독은 잉글랜드의 스쿼드 발표일인 6월 5일을 주저없이 읊어냈다.

“그것이 소집이 이루어진 방법이라는 것이지”라고 그녀는 말했다.

“6월 5일에 우리는 특정 상황에 어떤 선수가 필요할지를 미리 상상하였다.

변화를 원할 경우, 우리는 매우 빠르게 결정을 할 수 있다.”

비록 외부에서 혼란스러운 것처럼 보일 수 있었지만, 월시는 전혀 그렇게 느끼지 않았다.

“미셸(아기엠)이 박스에 있으며 골을 넣는 것은 우연이 아니다.”라며 소감을 전했다.

“사람들이 박스에 크로스를 올리는 것도 우연이 아니다.

모든 순간마다 이길 준비가 되어 있다는 믿음이 우리 안에 있습니다.”

팀의 회복력이 강조되며, 이는 팀의 정체성을 정의한다.

특히 카터는 스페인과의 경기에서 예상치 못하게 선발로 나섰다.

위그먼 감독이 훈련 중 그녀를 선발한다고 이야기했을 때, 카터는 ‘정말이요?’라고 생각했다고 전했다.

“사리나가 저를 믿고 다시 넣어주신 것과 저의 팀을 위해 도움을 줄 수 있다는 건 놀라운 일이었습니다.”라고 카터는 말했다.

정규시간이 끝난 후, 카터와 위그먼 감독은 웃음 지으며 대화를 주고받았다.

“그것이 저 본래의 모습이다”라며 카터는 말했다.

“이번 대회 동안 전혀 느끼지 못했던 나 자신이 있었다.

저는 ‘그냥 가자’라는 사람이라 항상 최선을 다하지만, 결과는 우리가 다 했을 경우 좋거나 나쁠 수 있다.

이번 결승까지는 내가 그렇게 플레이하지 않았다.

결승에서는 최선을 다하겠다는 마음이 들었다.”

“스포츠에는 그런 단어들(‘B**ches get s*** done’)이 항상 떠돌고 있습니다.”라고 캡틴 윌리엄슨은 말했다.

“그것을 실행에 옮기는 것은 정말로 용기 있는 일입니다.

그리고 당신이 무엇을 이루고자 할 때 취약한 조건에서 외부에 나가는 것입니다.

정말 무언가를 크게 갈망하고 노력했지만 그게 부족한 마음, 그건 끔찍한 마음입니다.

저렇게 스스로를 드러내는 용기가 있다면, 그 보상도 대단하고 우리가 그런 용기를 가졌다는 것이 팀의 키 주제가 되었습니다.

사리나가 우리를 믿고 있다는 것이 정말 힘들지만, 스스로를 믿지 않는 것은 쉽지 않습니다.”

위그먼 감독은 일요일 결승 전에 팀에게 전한 메시지가 2022년 유로 결승에서 전한 내용과 같았다.

“우리는 반드시 이겨야 하는 것이 아니라 정말 원하고 이길 수 있다는 것을 이기에 여러분에게 달려 있다.”

잉글랜드는 녹아웃에서 좋지 않은 경기력을 펼치면서도 행운을 겪고, 두 번의 훌륭한 탈출을 이뤄냈다.

놀랍게도, 그들은 조별 리그 이후 단 4분 52초 동안만 리드를 갖고 있었다.

하지만 결승전에서 그들은 두려움 없이 플레이 하였고, 그들의 결합된 힘은 개별의 합보다도 큰 결과를 이끌어냈다.

위그먼 감독은 세 경기의 유럽 챔피언십을 동시 우승한 최초의 감독이다.

FA의 불링햄 CEO는 “그녀는 구매할 수 없는 자원이다”라고 평하기에 이른다.

이미지 출처：nytimes