스타튼 아일랜더들, 타지역 혜택을 위한 부담을 떠안고 있다

스타튼 아일랜드 주민들은 다시 한 번 우리가 직접적인 혜택을 보지 못할 일을 위해 부담을 져야 할 처지에 놓였다.

이번에는 내셔널 그리드가 브루클린, 퀸스, 나소 카운티 주민들을 위해 가스를 공급하는 파이프라인 비용을 스타튼 아일랜드 고객에게서 요구하고 있다는 소식이다.

내셔널 그리드는 파이프라인 프로젝트에 대한 비용을 충당하기 위해 5개 자치구 및 롱아일랜드의 모든 고객에게 3.5%의 요금 인상을 예고하고 있다.

그들은 프로젝트를 통해 증가하는 가스 공급이 결국 우리 스타튼 아일랜드의 고객에게도 혜택을 줄 것이라고 주장하지만, 그런 믿을 수 있는 근거가 없는 상황에서 우리는 회의적일 수밖에 없다.

스타튼 아일랜드 주민들이 부담을 지게 되는 또 다른 우려는, 이 파이프라인이 섬의 남쪽과 동쪽 해안을 따라 설치될 예정이어서 환경적 위험을 초래할 수 있고, 보트 및 기타 여가 활동에 부정적인 영향을 미칠 수 있다는 점이다.

하지만 걱정하지 마라. 스타튼 아일랜드 주민들은 언제나 다른 자치구와 뉴욕의 다른 지역 주민들의 삶의 질을 향상시키기 위해 기꺼이 도와줄 준비가 되어 있다.

혼잡 통행료 문제도 있다.

맨해튼에서 더 빠른 운전과 비어 있는 도로가 보고되고 있는 상황이지만, 그 결과로 스타튼 아일랜드에서는 트럭 통행이 증가하고, 이로 인한 오염이 더해지는 상황이 이어지고 있다.

스타튼 아일랜드 익스프레스웨이는 이미 혼잡한 도로 중 하나다.

하지만, 잘 알다시피, 우리는 맨해튼의 친구를 위해 무엇이든 할 준비가 되어 있다.

혼잡 통행료에서 발생하는 수십억 달러는 도시 지하철 시스템 개선에 사용될 예정이다.

하지만 스타튼 아일랜드는 지하철과 연결되어 있지 않다.

물론 스타튼 아일랜더들 중에서 지하철을 이용하는 사람도 있지만 우리는 직접 연결된 지하철 노선이 없으며, 이는 100년 전 약속된 사항이다.

또한 배터리 에너지 저장 시스템(BESS) 부지들이 스타튼 아일랜드에서 여러 곳에서 건설되고 있다.

이들은 특히 주거 지역에서 자주 나타나고 있으며, 이는 산업 시설이 위치하기에 부적절한 곳이다.

BESS 사이트의 화재는 진압하기 매우 어려워 이웃 주민들과 응급 구조 인력에게 위협을 초래할 수 있다.

주에서는 추가 전기 용량이 필요하다고 하지만, 스타튼 아일랜드가 이러한 위험을 감수하며 BESS 사이트의 본거지가 되어야 한다면, 우리는 그만한 위험을 감수할 준비가 되어 있다고 주장할 수 있을까?

스타튼 아일랜드 주민들은 사실 이런 상황에 익숙하다.

베라자노-내로우스 다리의 통행료는 수십 년 동안 롱아일랜드 철도와 메트로 노스 서비스 향상에 쓰였다.

스타튼 아일랜드 주민들이 매일 이러한 시스템을 자주 이용하지는 않지만 말이다.

또한 스타튼 아일랜드는 수십 년 동안 뉴욕시 유일의 공공 매립지가 있었음을 잊지 말아야 한다.

프레시 킬스 매립지는 한때 매일 다른 자치구에서 29톤의 쓰레기를 수용했으며, 운영되는 동안 모든 환경법을 위반했다.

1948년에 개장할 당시 도시 관계자들은 이 매립지가 임시 시설로 몇 년만 운영될 것이라고 말했지만, 실제로는 50년이 넘도록 운영되었다.

매립지가 2001년에 문을 닫기까지는 섬 당국이 도시와 주를 상대로 소송을 걸어야 했다.

이런 환경 불공정으로 인해, 우리는 향후 파이프라인 비용을 위해 우리 몫을 지불해야 한다는 사실에 대해 면책을 요구해야 한다.

직접적인 혜택이 없는 파이프라인을 위해 더 이상 우리의 돈이 빠져나가게 놔두어서는 안 된다.

이 프로젝트에 대한 공공 의견 수렴 기간이 연장되어 8월 15일까지 진행된다.

스타튼 아일랜드 주민들은 이 프로젝트가 진행되지 않도록, 우리의 목소리가 반영되도록 해야 한다.

이미지 출처：silive