웨스턴 슬로프 물권 거래를 둘러싼 갈등 완화 제안

웨스턴 슬로프의 한 물 관리 구역이 프론트 레인지 물 공급자들과의 주요 물 거래에 대해 우려를 불식시키기 위해 타협안을 제시했다.

Colorado River Water Conservation District의 Andy Mueller 사무총장은 “CWCB에서의 격렬한 논쟁을 피하기 위해 River District가 주 정부의 수역 권리에 대한 공식적인 입장을 중립으로 하기를 제안했다”고 이메일에서 밝혔다.

이 제안의 주요 내용은 Shoshone 수력 발전소의 물 권리에 연결된 정확한 수량에 대해 주 정부가 중립적인 입장을 취하고, 최종 수량은 물 법원이 결정하도록 하자는 것이다.

River District는 CWCB 직원과 협력하여 이 제안을 마련했지만, 이 제안이 프론트 레인지의 우려를 충분히 해결하지 못할 수 있다는 우려도 있다.

River District는 웨스턴 슬로프의 15개 카운티를 대표하며, Xcel Energy로부터 Colorado 강에 있는 일부 가장 오래되고 큰 비소비적 물 권리를 1억 달러에 구매할 계획이다.

이 물 권리는 하류 생태계, 도시, 멸종 위기 어류, 농업 및 레크리에이션 물 사용자에게 필수적이다.

이 거래의 일환으로, River District는 수력 발전소의 물 권리에 환경을 보호하기 위한 하천 흐름 물 권리를 추가하고자 한다.

이 노력은 웨스턴 슬로프 전역에서 폭넓은 지지를 받고 있으며, River District는 이 구매를 위해 지역 및 지역 파트너 26곳으로부터 5천7백만 달러를 모금했다.

이 프로젝트는 바이든 행정부 말기에 4천만 달러에 달하는 인플레이션 감축 법안 보조금을 수여받았지만, 이 자금은 트럼프 행정부에 의해 동결되었다.

River District의 전략 책임자인 Amy Moyer는 “이 물 권리는 Colorado 강의 근본적인 요소이다.

웨스턴 슬로프의 최우선 프로젝트”라고 밝혔다.

중요하게도, 이 물 권리는 다른 사용자들보다 우선권이 있어 1902년부터 사용되고 있다. Shoshone는 상류 물 사용자가 물 사용량을 줄이도록 강제할 수 있다.

Shoshone는 Colorado 강 및 그 지류의 흐름을 조절할 수 있는 능력을 가지고 있다.

역사적인 사용량에 대한 논란이 제기되고 있다.

Shoshone 수력 발전소의 역사적 사용량을 정확히 파악하는 것은 River District와 Colorado의 주요 도시 물 공급자들로 구성된 Front Range Water Council 간의 주요 쟁점이다.

이들은 Colorado의 주요 도시 물 공급자로, 프론트 레인지로 물을 가져오기 위해 대륙 분수계 너머로 물을 전송하는 방법인 트랜스마운틴 다이버전으로 물을 각 수원에서 취수한다.

매년 약 50만 에이커피트의 물이 Colorado 강과 그 지류로부터 프론트 레인지로 이동된다.

River District의 추정치는 Shoshone 수력 발전소의 평균 연간 사용량을 844,644 에이커피트로 설정하고 있다. 이는 1975년부터 2003년까지의 기간을 기준으로 하며, 최근 몇 년 간 자연 재해로 발전소가 자주 가동 중지된 것을 반영하고 있다.

하지만 Front Range Water Council의 성명서는 이 추정치를 결함으로 보고 있으며, 물 권리의 역사적 사용량 확대 가능성에 대한 우려를 제기했다.

그들은 물 권리 사용량에 대한 명확한 사용 기간이 중요하다고 강조하며, 이는 향후 사용할 한계를 설정하는 데 도움을 준다고 설명했다.

Shoshone 물 권리의 사용 변화를 진행하기 위해서는 물 법원 절차를 거쳐야 하지만, 사용량을 확대하는 것은 허용되지 않는다.

물법원에서는 물이 사용되고 반환되는 양이 역사적 사용량과 동일해야 한다.

River District의 물 권리 구매 거래의 일환으로, CWCB는 환경 보호를 위한 하천 흐름 수권을 공식적으로 수락해야 하고, 물 법원 변경 사건에서 공동 신청자로 서명해야 한다.

그러나 Front Range 물 공급자들은 이렇게 되면 River District의 역사적 사용량 추정치를 사실상 승인하게 되어, 웨스턴 슬로프와 프론트 레인지 간의 갈등에서 한쪽을 지지하게 될 것이라고 우려하고 있다.

Aurora Water의 부국장 Alexandra Davis는 CWCB의 5월 회의에서 “만약 당신이 권리를 받아들이기로 결정한다면, 그들은 그들의 분석을 받아들이는 것이 됩니다”라고 밝혔다.

Front Range Water Council의 일부 구성원들은 CWCB가 물 법원 변경 사건에서 중립적인 입장을 유지할 것을 요구하고 있다.

Aurora Water의 일반 관리자 Marshall Brown은 CWCB에 보낸 5월 9일과 6월 9일의 서한에서, CWCB는 특정한 방법론이나 물량을 지지하는 것에서 물러서야 한다고 요청했다.

River District의 제안은 바로 이를 반영하고 있으며, CWCB는 Shoshone 물 권리의 역사적 사용량에 대한 입장을 취하지 말 것을 제안하고 있다.

Moyer는 “우리는 이러한 문제들이 우선적으로 다뤄져야 한다는 것을 들었습니다.

모든 사람들에게 통하는 길을 찾고자 하고 있습니다”라고 말했다.

하지만 Front Range Water Council 성명서가 River District의 제안에 찬성하더라도, 청문회가 중단되기는 어려울 것으로 보인다.

CWCB의 Lauren Ris 전무는 이메일에서 “이사회 규정에 따라 청문회를 개최해야 한다”고 말했다.

Northern Water의 공공 정보 책임자인 Jeff Stahla는 여전히 청문회의 진행을 요청할 것이라고 밝혔다.

Colorado Springs Utilities, Aurora Water 및 Denver Water의 대변인들은 River District의 제안에 대해 댓글을 거부했다.

Front Range Water Council의 일부 구성원들은 CWCB의 중립성 외에 다른 우려를 갖고 있으며, 이는 9월 청문회에서 다뤄질 수 있다.

Denver Water의 CEO Alan Salazar는 CWCB에 제출한 5월 14일의 서한에서 해당 물 공급자는 기존 계약의 일부 조항을 유지하고 싶다고 밝혔다.

이러한 조항은 극심한 가뭄 상황에서 Denver Water가 특정 수준 이하로 저수지가 떨어지면 물을 양수할 수 있는 예외를 포함한 Shoshone Outage Protocol을 포함한다.

Denver Water는 River District의 연구 기간이 지난 20년간의 Shoshone 물 사용을 제외하여 왜곡되었다고 주장한다.

청문회는 CWCB의 다음 이사회 회의인 9월 16일부터 18일 사이에 예정되어 있다.

이사회는 물 권리의 취득을 승인하거나 거부할 수 있으며, 제안을 수정하여 수락할 수 있다.

이사회는 River District가 연장에 동의하지 않는 한, 9월 청문회에서 반드시 조치를 취해야 한다.

청문회 전에 제출된 서류는 8월 4일까지 마감된다.

CWCB의 이사 Brad Wind와 Denver Water의 자원 계획 관리자인 Greg Johnson은 7월 17일 CWCB 이사회 회의에서 Shoshone 물 권리와 관련된 논의에서 기권하기로 결정했다.

그들은 향후 Shoshone에 대한 논의와 결정에서도 기권할 예정이다.

이미지 출처：aspenjournalism