뉴욕시 공립학교, 고등학교 입학 매칭 과정 개선 필요성 제기

뉴욕시 공립학교가 경제적으로 불리한 학생들이 고등학교 입학 과정에서 우선적으로 반영될 수 있도록 더 많은 노력을 기울여야 한다는 감사 보고서가 발표됐다.

매년 70,000명 이상의 8학년 학생들이 뉴욕시의 고등학교에 지원하며, 자신이 원하는 프로그램을 순위를 매긴다. 시 교육청은 매칭 알고리즘을 사용하여 학생들을 고등학교 프로그램과 매칭하는데, 이 과정은 사용 가능한 자리, 프로그램 우선순위, 학생의 로또 번호 등 다양한 요소에 따라 이루어진다.

이번 감사는 뉴욕주 감사관 토마스 P. 디나폴리(Tomas P. DiNapoli)가 발표한 것으로, 2018-2019 학년도부터 2024-2025 학년도까지의 뉴욕시 고등학교 입학 과정의 특정 측면을 검토했다.

감사 결과, 시 교육청(Department of Education, DOE)는 특정 학생 그룹들을 우선 고려해야 하는 규정을 항상 준수하지 않은 것으로 나타났다.

디나폴리 감사관은 “수천 명의 뉴욕시 학생들이 자신의 필요에 맞는 고등학교 프로그램에 공정하고 투명하게 입학할 수 있는 시스템을 필요로 한다. 이 시스템이 경제적 어려움에 처한 일부 학생들을 간과하고 있다는 것을 이번 감사가 보여주고 있다. 시스템은 더 일관되고 투명해져야 하며, 모든 학생들이 배치 규정에 따라 맞춰질 수 있도록 해야 한다”고 강조했다.

감사에 따르면, 매칭 알고리즘은 학생당 하나의 주소만 사용하였기 때문에 약 7,000명의 임시 주거지에 있는 학생들이 현재 및 이전 주거지 근처의 학교에 대한 지리적 우선순위를 누리지 못할 수 있다고 지적했다. 이는 DOE 정책에 따라 요구되는 사항이다.

또한, 저소득 학생들도 우선 순위를 받지 못한 것으로 감사 결과 나타났다. DOE는 저소득 학생을 식별하기 위해 무료 또는 유료 점심 자격 데이터를 사용하고 있지만, 모든 시내 학생들이 식사를 받을 수 있기 때문에 필요한 서류를 항상 수집하지 않는다는 지적이 있었다. 이 때문에 일부 학생들이 저소득층으로 정확히 분류되지 않아 학교에 대한 우선권을 받지 못할 수 있다.

감사는 200명 이상의 학생이 수동적으로 학교에 배치된 것과 관련된 문제도 지적하였는데, 이 학생들은 배치되지 않거나 DOE 규칙과 모순된 형태로 배치된 것으로 나타났다. 많은 수의 수동 배치 학생들에 대한 문서화가 부족하다는 점도 지적됐다.

감사 결과는 또 한 가지로, DOE가 배치 알고리즘을 운영하고, 제안을 승인하며, 예외를 처리하는 방법에 대한 공식적인 서면 정책이 부족하여 불일치하거나 불공정한 결과가 발생할 위험이 증가하고 있다고 밝혔다.

또한, 시 교육청은 입학 및 등록 데이터를 발표하는 법적 기한을 지키지 못했다고 감사는 지적했다. DOE는 이러한 기한을 충족하는 데 어려움이 있다고 인정하며, 법규 준수를 위해 뉴욕시 의회와 협력할 것이라고 밝혔다.

감사 팀은 DOE가 임시 거주 학생과 저소득 학생을 적절히 우선 배치하고, 매칭 및 준수 처리에 대한 서면 규정을 만들고, 가족과 학교에 대해 불완전한 지원서에 대한 정보를 개선하며, 요구된 보고서를 시간 내에 전체적으로 발표할 것을 권장했다.

감사에 대한 DOE의 반응은 대체로 권고안을 수용하며, 저소득 학생과 임시 주거 학생들에게 공정한 학교 접근을 지원하는 매칭 알고리즘을 보장할 것이라고 밝혔다.

DOE 대변인은 “뉴욕시 공립학교는 모든 학생을 위한 진정한 공정한 학교를 구축하기 위해 노력하고 있으며, 특히 가장 취약한 학생들에 대한 지원과 자원을 제공하고 있다”고 말했다.

또한, DOE는 임시 주거 학생들이 매치 결과 면에서도 전체 인구보다 더 나은 성과를 보이는 예를 제시하며, 2024년 가을에 임시 거주 학생들 중 97%가 신청한 학교에서 제안을 받은 반면, 전체 고등학교 학생의 경우 95%가 제안을 받았다고 밝혔다.

DOE 대변인은 “우리는 항상 학교 커뮤니티, 옹호 단체 및 선출직 공무원들과 협력하여 모든 학생이 그들이 받을 자격이 있는 세계적 수준의 교육에 접근할 수 있도록 계속 노력할 것”이라고 덧붙였다.

이미지 출처：silive