명화, 라스베가스 진출 – 차이나타운의 전통을 서부로 전파하다

1920년, 맨해튼 차이나타운의 중심부에 위치한 명화는 ‘Bloody Angle’이라고 알려진 구부러진 교차로에서 첫 번째 문을 열었습니다.

이곳은 차이나타운의 갱단이 적들과의 싸음을 피하고 숨어 있던 곳으로, 수십 년이 지나도 여전히 많은 이들이 dim sum, 차, 대화를 위해 명화를 찾아옵니다.

그리고 이제, 소유자 윌슨 탕은 라스베가스 서부 지역으로 확장하여, 써머린의 JW 메리어트에서 새로운 명화를 열 예정입니다.

명화가 처음 시작했을 때, 주요 판매 품목은 중추절에 먹는 전통적인 월병이었습니다.

이 dense한 페이스트리는 빨간콩 페이스트로 채워져 있었으며, 명화는 이 월병으로 유명해졌습니다.

1950년대에 오랜 직원인 월리 탕이 사업을 인수하면서 월병은 명화의 주요 아이템에서 물러났습니다.

‘그는 월병을 수작업으로 만들고 있었어요.’라고 윌슨 탕은 말합니다.

‘우리는 여전히 수제 월병을 만들 때 사용했던 다양한 나무 틀을 가지고 있습니다.’

하지만 1980년대, 미국과 중국 간의 무역이 열리면서 많은 차이나타운 제과점들을 피해 간 효율적인 해외 생산 방식에 밀려났습니다.

월리 탕은 이를 타개하기 위해 차 초소로 전환하여 다이나믹한 시대를 열어나갔습니다.

2010년, 윌슨 탕이 삼촌에게서 사업을 인수한 뒤, 그는 전통적인 dim sum 카트를 폐기하고 주문 제작 방식을 도입하여 주방을 현대화했습니다.

‘우리는 이제 다양한 기계들을 도입하여 dim sum을 만듭니다.’라고 탕은 덧붙입니다.

‘이 접근 방식 덕분에 우리가 성장할 수 있었고, 수작업 및 기계 제작 모두를 활용하고 있습니다.’

이 새로운 방향은 차차 탕과 살 탕의 레스토랑 확장에서 중요한 역할을 했고, 동결 만두를 소매로 판매하는 작업도 포함되었습니다.

라스베가스에서도 이 만두와 다양한 인기 메뉴가 제공될 예정입니다.

명화는 JW 메리어트의 새로운 푸드 홀의 일환으로 들어서며, 유명한 쉐프 파비오 비비아니의 굴 바와 함께 합니다.

탕은 라스베가스의 명화 매장에서 ‘모든 인기 메뉴’를 제공할 것이라고 밝혔습니다.

xiao long bao, 돼지고기 만두, 크리스탈 새우 슈마이, 그리고 국수 요리 등이 포함됩니다.

물론 차 역시 주요 음료로 포함되며, 칵테일과 기타 주류도 제공됩니다.

디자인 측면에서 라스베가스의 명화는 원조를 기리며 빈티지 나무 악센트, 모자이크 바닥, 그리고 차이나타운 본점과 같은 빨간 바 의자가 특징입니다.

탕은 서부로 진출한 이유에 대해 개인적이고 실용적인 이유를 언급하며, 라스베가스와 뉴욕 간의 유사성에 주목했습니다.

‘메리어트와 같은 대형 호텔 브랜드와 협력하는 것은 훌륭한 기회였습니다.’라고 그는 말합니다.

‘스트립이 매력적으로 들리지만, 이제 저는 그런 사람은 아닙니다.’

백 년을 넘기는 것은 어떤 음식점에게도 드문 성취입니다.

특히 뉴욕에서의 개업과 폐업은 흔한 일이기 때문입니다.

탕은 명화의 긴 생명력의 비결을 운과 타이밍으로 설명하며, ‘삼촌이 적절한 시기에 그 장소를 구매했습니다.’고 강조했습니다.

‘뉴욕에서 아이콘 같은 거리는 그런 운이 필수적입니다.’

그러나 백년 이상 살아남는 것은 단순히 부동산에 국한되지 않습니다.

먹음직스러운 만두, steaming 한 차, 그리고 초기 중국계 미국 요리의 지속적인 맛을 제공하는 유산이 중요합니다.

이제, 백 년 후, 그 맛이 사막으로 향합니다.

이미지 출처：vegas