도널드 트럼프 대통령, 대학 운동선수 고용 여부에 대한 행정명령 서명

워싱턴(AP) — 도널드 트럼프 대통령이 대학 운동선수가 참가하는 학교의 직원으로 간주될 수 있는지 여부를 명확히 하기 위한 행정명령에 서명했다. 이번 조치는 NCAA의 이미지와 이름, 즉 NIL(이름, 이미지, 육체) 시대에 대한 명확한 국가 기준을 만들기 위한 노력으로 진행되었다.

트럼프 대통령은 노동부 장관과 국가노동관계위원회(NLRB)에게 대학 운동선수의 지위를 명확히 하기 위한 지침이나 규칙을 마련하도록 지시했다. 이는 “대학 Athletic institutions이 제공하는 교육 혜택과 기회를 극대화하기 위한 것”이라고 밝혔다. 이번 명령에서는 대학 운동 선수의 고용 문제에 대한 구체적인 내용을 제시하고 있지 않다.

이번 행정명령은 대학 스포츠의 복잡한 문제들을 해결하기 위해 트럼프가 대학 스포츠 위원회를 설립할 것이라는 수개월 간의 추측에 따른 것이다. 트럼프 대통령은 이에 따라 “최고 선수들에 대한 입찰 전쟁”이 벌어지는 “통제할 수 없는” 시스템에 대한 몇 가지 제어 장치를 추가하려는 목적의 명령을 발행했다.

트럼프의 행정명령에서는 “이성적이고 균형 잡힌 자원 사용을 보장하기 위한 가이드라인이 부재한 채로 많은 대학 스포츠가 곧 사라질 것”이라고 경고했다. 그는 “대학 스포츠는 전문 스포츠가 아니며, 그렇게 되어서는 안 된다”며 그의 행정부가 이에 따라 조치를 취할 것이라고 강조했다.

최근 대학 체육의 돈의 흐름이 크게 증가하고 혼란감이 커지고 있다. 운동선수들이 영리 활동을 통해 얻을 수 있는 수익을 차단했던 NCAA의 아마추어 제도가 법원에서의 주요 승리들로 인해 철회되면서, 이제 대학 스포츠는 다수의 수익을 올리는 산업으로 자리잡고 있다.

2021년 7월, NCAA는 NIL 거래를 통해 운동선수들이 브랜드와 스폰서와 함께 수익을 올릴 수 있도록 길을 열었다. 이는 NCAA가 교육 관련 혜택에 대한 제약을 둘 수 없다고 판단한 대법원의 판결보다 며칠 후에 이루어진 변화였다.

NCAA의 NIL 거래 수용은 각 학교가 이제 자신의 운동선수들에게 수백만 달러를 지급할 수 있는 길을 열어주었다. 이로 인해 학생-athletes가 다른 학교로 이적하는 동안 대기할 필요 없이 자유롭게 팀을 바꿀 수 있는 능력을 갖게 되었다.

대학 스포츠 미디어 데이에서 퍼듀 대학의 바리 오덤 감독은 트럼프 행정명령에 대해 질문을 받았다. 그는 “정부가 개입하고 있다는 점에서 이제는 정부의 필요성이 느껴진다”며 “해결될 것이고, 스포츠는 100년 전에 시작되었으며 앞으로도 100년 더 계속될 것”이라고 말했다.

NCAA는 최근 몇 년 간 이 새로운 환경에서 어느 정도의 독점금지 보호를 요청하며 통제를 유지하고자 노력해왔지만, 관련 법안들은 의회에서 진전을 보이지 않았다. 트럼프의 행정명령은 그러한 법안들에 대한 언급이 없었다.

NCAA의 찰리 베이커 회장과 주요 대학 컨퍼런스들은 성명에서 연방 입법의 필요성을 분명히 밝혔다. “NCAA는 대학 스포츠가 수많은 젊은이들에게 제공하는 인생을 변화시키는 기회에 대한 트럼프 행정부의 관심에 감사드리며, 학생-athletes와 의회의 초당적 연합, 그리고 트럼프 행정부와의 협력에 기대한다”고 베이커는 말했다.

NCAA는 오랜 세월 동안 운동선수를 학교의 직원으로 간주할 수 없다고 주장해왔다. 하지만 최근 일부 코치들은 혼란 상황의 해결 방안으로 집단 협상에 대한 필요성을 제기하기도 했다.

그러나 이는 복잡한 주제로, 대학들은 임금이나 복리후생, 노동자 보상 등을 지급해야 할 책임을 가지게 될 것이기 때문에 학교와 회의는 이에 대해 법원에서의 법적 대응을 주장할 것이다. 남부 지방의 거의 모든 주는 ‘노동권 위반’ 법률을 가지고 있어 노조 설립에 어려움을 줄 수 있다.

트럼프의 행정명령은 또한 비수익 스포츠에 대한 운동 장학금과 명단 유지를 추가하거나 최소한 보존할 것을 요구하며, 이는 축구 및 농구 외의 종목에 해당한다. 또한 법무부와 연방거래위원회(FTC)는 “소송과 기타 조치를 통해 대학 스포츠를 보존할 것”을 요청받았다.

마지막으로 트럼프 행정부는 미국 올림픽 및 패럴림픽 위원회와 협력하여 팀 USA의 대학 파이프라인을 보호하는 데 힘쓸 것을 지시했다. 대학 스포츠 프로그램은 전형적인 여름 올림픽에서 미국 선수의 약 75%를 배출하고 있지만, 운동선수와의 소득 공유가 이루어지는 가운데 일부는 불확실한 입장이다.

이미지 출처：apnews