2024년 미국의 출산율, 사상 최저치인 1.6명으로 감소
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2024년 미국의 출산율이 사상 최저치인 1.6명 이하로 떨어졌다는 연방 정부의 새로운 데이터가 목요일에 발표되었습니다.
한 때 미국은 각 세대가 자신을 대체할 만큼의 아기를 낳을 수 있는 비율인 2.1명에 가까웠으나, 지난 20년간 출산율은 꾸준히 감소해왔습니다.
이는 많은 여성들이 아기를 낳는 시기를 늦추거나 아예 자녀를 가지지 않는 경향이 커지고 있기 때문입니다.
이번 데이터는 세계은행의 통계에 따르면 서유럽 국가들의 출산율과 비슷한 수준입니다.
최근 출산율 감소에 우려를 표한 도널드 트럼프 대통령은 인공지능 수정시술 접근성을 확대하고 비용을 절감하기 위한 행 executive order를 발동하며 ‘아기 보너스’를 지원하는 등의 조치를 취했습니다.
이러한 조치들이 출산율을 높이는데 큰 도움이 되지 않을 것이라는 우려의 목소리도 있습니다.
콜로라도 대학교 볼더 캠퍼스의 연구자 레슬리 루트는 “우리는 이러한 변화를 출산 지연의 지속적인 과정으로 보고 있습니다.
미국 인구는 여전히 성장하고 있으며 사망자보다 출생자가 더 많습니다”라고 말했습니다.
CDC(질병통제예방센터)는 2024년 출산 통계에 대한 업데이트된 자료를 발표하였습니다.
1960년대 초반, 미국의 출산율은 약 3.5명에 달했으나, 1976년에는 1.7명으로 급락했습니다.
그 이후 이 수치는 2007년 2.1명까지 서서히 회복되었으나 다시 떨어졌고, 2023년에는 1.621명으로 인하된 뒤 2024년에는 1.599명으로 감소했습니다.
대부분의 연령대에서 출산율은 전반적으로 감소하고 있으며 이는 가까운 미래에도 변화가 없을 것이라는 분석이 있습니다.
노스캐롤라이나 대학교의 카렌 구조 소장은 사람들의 결혼 연령이 늦어지고 자녀를 양육하기 위한 경제적 안정성이 부족하다는 불안으로 인해 출산율이 개선되지 않는다고 설명했습니다.
그녀는 “불안한 상황에서는 아이를 가지는 것이 좋은 순간이 아니다”라고 강조했습니다.
트럼프 행정부가 발표한 출산 장려 조치에 대해서는 구조 소장이 “부모휴가, 저렴한 육아 비용 등 더 큰 필요를 다루지 않고 있다”고 비판했습니다.
CDC의 새로운 자료에 따르면, 지난해 출생자 수가 전년 대비 1% 증가했으며, 이는 약 33,000명이 증가한 수치입니다.
이로써 지난해 미국에서 태어난 아기의 수는 360만 명을 넘었습니다.
그러나 이전의 임시 데이터와는 달리, 이번 업데이트에서는 20대와 30대 초반 여성의 출산율 감소가 발견되었고, 30대 후반 여성의 출산율에는 변화가 없습니다.
CDC 관계자들은 이는 미국 인구 센서스의 인구 추정치 변경으로 인한 재계산 때문이라고 밝혔습니다.
루트는 “출산 연령대의 여성 인구가 이민으로 증가하여 출생자의 소규모 증가를 상쇄했을 가능성이 있다”고 언급했습니다.
이미지 출처：nbcnews
