한국, 혁신 투자 기회의 땅으로 부상하다

한국이 혁신에 대한 투자 기회의 열기로 변화하고 있다. 2024년, 반도체 분야에서 외국인 직접투자가 전년 대비 46% 증가하여 13억 달러에 달하며 사상 최대치를 기록했다. 반도체는 여전히 이 나라의 주력 분야로, 삼성과 SK와 같은 기업들이 물리학과 공학에서 새로운 경지를 탐구하고 있다. 삼성전자는 2nm 노드의 대량 생산을 선도할 계획을 세우고 있으며, SK 하이닉스는 올해 초 NVIDIA의 GPU를 위해 HBM4 샘플을 최초로 제공함으로써 AI 가속기를 위한 HBM 분야에서의 위치를 더욱 강화했다.

한국은 종종 혁신의 중심지로 간과되지만, 중요한 기술 개발에 있어 중심적인 역할을 하고 있다. 파크 시스템은 첨단 원자 힘 현미경(Atomic Force Microscopes, AFM)을 통해 세계에서 가장 발전된 나노계측 솔루션을 제공하며 한국의 기술 리더십을 보여주는 좋은 예다. 반도체 및 칩 분야에서 나노계측 기술은 전후 공정 모두에 필수적이다. 창립자이자 CEO인 박상일은 “이 산업들은 전통적인 도구로는 점점 작아지는 구조를 측정하는 데 지속적인 어려움에 직면하고 있다”고 말했다.

반도체 웨이퍼 생산에서 화학 기계 평활화(CMP)는 정밀성, 수율, 품질을 보장하는 데 있어 매우 중요하다. KC Tech는 고객과의 긴밀한 협력으로 기계와 슬러리를 동시에 개발하고 있다. CEO인 양호근은 “우리의 전략은 각 지역의 고유한 요구에 맞춘 기술을 공동으로 개발할 수 있는 파트너십을 구축하는 것입니다”라고 전했다.

이러한 성공들은 종종 간과되지만, 현대 기술을 발전시키는 데 중요한 역할을 해왔다. 이러한 발전은 공허한 공간에서 이루어지지 않는다. 한국의 막대한 투자와 교육이 개발과 혁신의 미래를 형성하는 데 중요한 역할을 한다. 세종대학교 AI 융합 대학은 AI, 데이터 과학 및 IT를 전기 공학, 로봇 공학 및 메카트로닉스와 결합하여 첨단 산업의 허브를 만든다. 이 대학의 공동총장인 엄종화는 “우선, 우리는 학생들 사이에 필수 기술의 강력한 기초를 육성하는 것을 목표로 하고 있다”고 설명했다. 이 대학의 핵심 목표는 문제 해결과 팀워크를 강조한 기술 중심의 과정을 제공하여 한국의 미래 혁신가들이 기술적 도전에 대비할 수 있도록 하는 것이다. 한국은 AI 개발 및 구현의 세계적인 리더가 되기 위한 선순환을 만들고 있다.

한국의 소프트웨어 기업들은 AI 분야의 글로벌 경쟁자들로 자리잡고 있으며, 영림원소프트랩은 AI를 활용하여 국제 대기업들이 제공하는 일률적인 솔루션을 초월하는 ERP 솔루션을 만들어내고 있다. CEO인 권영범은 “21세기 기업 소프트웨어 플랫폼은 효율성과 의사 결정 향상을 위해 클라우드 컴퓨팅, 모바일 접근성 및 AI 기반 자동화를 강력히 통합해야 한다”고 말했다.

한국 전역의 공장들이 AI를 도입하여 운영 및 처리량을 개선하고 있다. 알루미늄 다이캐스팅 전문업체인 삼기(Samkee)는 부품 검사를 자동화하기 위해 AI를 최초로 활용한 기업 중 하나였다. CEO인 김치환은 “기계 학습 및 AI 비전 기술을 통해 인적 오류를 줄이고 신뢰성과 견고성을 크게 향상시켰다”고 설명했다. AI 검사는 여러 산업에서 보편화되고 있으며, 주요 배터리 제조업체인 세방글로벌배터리(SEBANG GLOBAL BATTERY)는 자사 운영 전반에 걸쳐 이 기술을 구현하고 있다. 전 세계적인 정치적 도전이 만연한 현대 시장에서 신뢰성과 회복력은 그 어느 때보다 중요해지고 있다. CEO인 정희 박은 “유연한 공급망을 유지하고 지역 시장 조건에 대응하는 능력이 그 어느 때보다 중요해졌다”고 강조했다. 이 회사는 글로벌 물류 및 판매 네트워크를 다양화하고 수직적 통합을 통해 공급망 회복력을 구축했다.

한국은 혁신에 대한 전략적 투자, 정부의 지원 및 번창하는 비즈니스 생태계를 통해 기술과 제조의 신뢰할 수 있는 파트너로 성장하고 있다.

이미지 출처：newsweek