아이러니워크스 로컬 63, 시카고 서부에 혁신적인 훈련 센터 개소
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시카고 서부에 위치한 I-290에서, 교통 체증으로 악명 높은 구간에 새로운 볼거리가 추가됐다. 아이러니워크스 로컬 63이 세운 12,000평방피트 규모의 훈련 센터가 그 주인공이다. 이 시설은 고층 건물 외장 공사 및 건축, 장식 금속 작업 등을 배우는 교육생들에게 실제 경험을 제공하기 위해 다양한 장비와 실험실을 갖추고 있다.
이 건물은 단순한 산업시설이 아니라, 디자인 면에서도 크게 주목받고 있다. 곡선으로 된 투명 유리 파사드가 하늘에 따라 변하는 모습이 인상적이며, 이 훈련 센터는 지나가는 차량 운전자가 감상할 만한 아름다움을 지니고 있다.
아이러니워크스 로컬 63이 이렇게 멋진 건물을 세운 것은 의미가 깊다. 이 조합은 1903년부터 건축 및 장식 철강 작업을 전문으로 하며, 고층 건물의 커튼 월을 구축하고 밀레니엄 파크의 스테인리스 스틸 구름 문 조각을 만들며, 해롤드 워싱턴 도서관 위의 대형 알루미늄 올빼미를 만드는 등 다양한 프로젝트를 진행해왔다.
이 센터는 도로변의 산업 위치를 염두에 두고 설계된 것이 특히 고무적이다. 이 건물은 대학 캠퍼스나 메인 스트리트의 교차로에 서 있어도 손색이 없다. 로컬 63의 사업 관리자이자 재무 비서인 폴 웬드는 “우리는 매우 멋지고 독창적인 장식적 특징들을 많이 다루고 있으며, 우리의 정체성을 나타낼 수 있는 건물이 필요했다”고 했다.
스카이뷰에서 시공된 이 훈련 센터는 ‘유리 상자’라는 이름으로 여기지만, 정면과 후면 외벽만 유리로 되어 있다. 측면은 미국 제철소 Gary Works의 제철 과정에서 나오는 모래로 만든 검은 색 프리캐스트 콘크리트로 마감되어 있다.
제가 작업한 Gensler의 디자인 책임자인 스콧 허스트는 아이러니워크스가 볼 수 있는 건물을 원했다고 말했다. 그는 “교통량이 많은 도로에서 사람들에게 내부에서 어떤 일이 일어나고 있는지를 보여주는 것이 중요했다”고 강조했다.
가장 인상적인 건물의 세부 사항 중 하나는 유리 파사드가 평면이 아니라 부드러운 수직 곡선으로 되어 있다는 점이다. 이 곡선의 형태는 용접 과정에서 나타나는 모양에서 영감을 받았다. 허스트는 “건물의 곡선은 사실 완벽한 용접 비드에서 영감을 받았다”고 설명했다.
건물이 어떻게 만들어졌는지 지켜보는 것도 또 다른 재미다. 시카고 대학교의 남부 캠퍼스 냉각기 건물 또한 유사한 디자인으로 눈길을 끌며 특히 해질녘에 이목을 끈다.
아이러니워크스의 훈련 센터 내부에는 사람들이 보는 것처럼 다양한 활동이 이루어질 수 있는 3층 건물 모형이 있어 교육생들이 외부 유리와 벽 패널을 걸기 배우게 된다. 로컬 63은 “우리는 또한 목재 질량 목재 모형을 가지고 있다”고 말했다.
현재 목재 건축은 시카고와 세계 여러 곳으로 확산되고 있으며, 높은 건물과 고층 건물을 짓는 방법으로 각광받고 있다. 이 센터는 교육생들이 유리 및 금속 난간과 계단을 제거하고 설치하는 방법을 배울 수 있는 나선형 계단도 갖추고 있다.
“우리는 실제로 커튼 월을 설치하고 물을 뿌려 교육생들이 커튼 월을 올바르게 만드는 방법을 배울 수 있는 특별한 물 테스트 챔버도 있다”고 웬드는 덧붙였다.
아이러니워크스 로컬 63 훈련 센터의 디자인은 또 다른 목표를 가지고 있다. 이는 직업을 선택하는 사람들을 유인하기 위해서이다. 다른 조합들도 같은 추세를 보이고 있으며, 최근 플러머스 로컬 130이 Gensler가 설계한 훈련 센터를 세우기도 했다.
허스트는 “우리는 이러한 건물에 대한 사고 방식의 변화가 일어나고 있다고 보고 있다”고 말했다. 그는 “고등 교육 기관들이 새로운 세대의 학생들을 유치하기 위해 건축에 투자해온 지 오래되었고, 이제는 직업과 직업훈련이 새 세대를 간직해야 할 특별한 공간이 되어야 한다”고 강조했다.
이미지 출처：chicago
