휴스턴 시의회, 3억 1천5백만 달러 연방 재난 복구 기금 사용 계획 연기

휴스턴 시의회 위원 레티샤 플러머가 수요일, 존 위트마이어 시장의 행정부가 제안한 3억 1천5백만 달러의 연방 재난 복구 기금 사용 우선순위 계획을 연기했습니다.

이 자금은 2024년에 발생한 연방 정부에서 선언한 기상 재난에 대해 미국 주택도시개발부(HUD)에서 지원받은 것입니다.

암막에 대한 필요성을 포함해 피해를 입은 주택과 관련하여 약 2억 3천만 달러의 필요한 수리비용을 조사한 결과에도 불구하고, 이번 계획은 주택에 5천만 달러만 배정하고 있습니다.

플러머는 휴스턴 퍼블릭 미디어에 이 안건을 연기한 이유를 “더 많은 이해관계자와 대화할 기회를 가지기 위해”라고 말했습니다.

그녀는 주택 수리에 배정되는 금액을 늘리기 위해 수정안을 제안할 계획이라고 밝혔지만 구체적인 내용은 밝히기를 거부했습니다.

“휴스턴의 많은 시민들은 우리가 다루는 관료주의에 휘말려서는 안 됩니다. 그들은 집 수리를 받아야 합니다,”라고 플러머는 말했습니다.

이번 계획은 6월에 공청회를 거치며, 세 차례의 커뮤니티 회의가 열렸습니다.

모두 가상으로 진행되었고, 그 중 두 번은 근무 시간 중에 개최되었습니다.

이번 제안은 HUD 재난 복구 자금을 위한 도시의 기존 접근 방식과는 다른 시의 예산 위원회를 통해 진행되었습니다.

원래 계획은 주택을 위한 기금을 배정하지 않기로 되어 있었습니다.

주택 위원회 의장인 티퍼니 토마스와 주택 옹호자들의 반발에 따라 행정부는 배정금을 5천만 달러로 증가시켰습니다.

토마스는 휴스턴 퍼블릭 미디어에 이번 증액이 여전히 수요를 충족하지 못한다고 말했습니다.

“HUD의 연방 자금이 역사적으로 주택 위원회로 들어왔던 것이 예산 위원회로 우회된 것은 이미 행정부가 이 계획을 세웠다는 신호였습니다,”라고 토마스는 말했습니다.

“그리고 솔직히, 제 강력한 반대와 대중의 외침이 없었다면 5천만 달러를 받지 못했을 것입니다.”

대부분의 자금은 행정부의 전력 보호 이니셔티브에 흐르게 되며, 이 이니셔티브는 100개 이상의 시 소속 사이트에 비상 발전기를 설치하려고 합니다.

행정관들은 배리 허리케인 이후의 전력 정전이 시의 회복력을 드러냈다고 주장합니다.

“저는 그것이 타당한 주장이라고 생각하며, 공공 시설에 투자해야 한다고 생각합니다,”라고 토마스는 말했습니다.

“그러나 내가 다목적 센터에서 3일 동안 핸드폰이나 산소 통을 충전하고 나서 집으로 돌아가 나무가 지붕 위에 있는 상황이라면, 나는 어떻게 해야 합니까? 결국 이러한 계획의 배정은 단기적인 접근입니다.”

이번 계획은 3억 1천5백만 달러를 다음과 같이 나누어 할당합니다: 발전소에 1억 5천1백만 달러, 주택 수리에 5천만 달러, 잔해 제거 프로그램에 약 4천1백만 달러, 노숙자를 위한 서비스에 4천1백만 달러, 그리고 공공 안전 및 응급 대응 이니셔티브에 1천5백만 달러.

연방 자금이 있더라도 전력 보호 이니셔티브는 2억 3천만 달러의 비용에서 여전히 8천만 달러가 부족합니다.

토마스는 수요일에 주택 수리를 1억 달러로 늘리기 위한 수정안을 이미 제출했으며, 이는 전력 보호 이니셔티브의 비용에서 공제됩니다.

토마스는 플러머와의 조율이 없었으며, 자신이 제안한 수정안을 지키겠다고 밝혔습니다.

프레드 플리킹거 의원은 “우리는 두 가지 상반된 생각이 있는 것 같습니다.

하나는 유한한 수의 사람들에게 수리 지원을 주는 것이고… 다른 하나는 전체 도시를 혜택받을 수 있는 에너지 생산을 위해 자금을 사용하는 것입니다”라고 말했습니다.

현재 회복 기금에서 주택 수리를 위한 5천만 달러 외에도, 위트마이어의 부국장 스티븐 데이비드는 행정이 이전 재난 복구 자금을 주택에 전달하고 있다고 언급했으며, 허리케인 하비 회복을 위한 2천만 달러의 계약지원을 포함한다고 말했습니다.

“2024년 자금에 대해 5천만 달러를 좁게 바라볼 때, 주택에 사용되고 있는 총액에 대한 불완전한 시각이 됩니다,”라며 데이비드는 말했습니다.

“이 또한 휴스턴에서 집을 소유하거나 거주할 수 있는 비용을 보장하기 위해 우리가 구축한 더 큰 인프라를 설명하지 않는 것입니다.”

행정관들은 이 계획이 연방 정부의 승인을 받을 것으로 확신하고 있습니다.

6월, HUD의 스콧 터너 장관은 도널드 트럼프 대통령 하에 HUD가 지역 자치단체들이 재난 복구 자금을 어떻게 사용할지 더 많은 자율성을 부여하고 있다고 언급했습니다.

위원회가 모을 것으로 기대되는 대중적 지지와 옹호자들은 아직도 5천만 달러가 부족하다고 주장합니다.

유니언 오브 컨선드 사이언티스트의 정책 부국장인 조 미들턴은 초기 주택 수리 금액 부족에 대한 반대의 목소리를 높였습니다.

“우리는 사람들이 고치지 않은 집이나 수리가 미흡한 집에서 계속 살게 될 것입니다,”라고 미들턴은 경고합니다.

“이들은 수리 자금을 조달하기 위해 부채를 안게 되고, 시간이 지남에 따라 휴스턴의 소득 기준이 낮은 대도시에서 상대적으로 저렴하다는 평판이 사라지는 것을 보게 될 것입니다.”

이번 제안은 다음 주 시의회에서 다시 논의될 예정입니다.

이미지 출처：houstonpublicmedia