조지타운에 그리스 아이스크림 가게 Yala 오픈

지난 일요일, 디스트릭트에 그리스 아이스크림 가게가 새로 문을 열었다.
위스콘신 애비뉴와 N가에 위치한 Yala는 그리스어로 ‘우유’를 의미하고 아랍어로 ‘가자’라는 의미를 지닌 이름을 가지고 있다.
여름철 친숙한 간식인 아이스크림에 그리스의 맛을 더하고 있다.
밝은 파란색 건물은 월요일부터 목요일까지는 오후 12시부터 11시까지, 금요일과 토요일은 오전 11시부터 자정까지 고객들을 맞이한다.

Yala의 메뉴에는 ‘야수 두바이’라는 이름의 향이 있다.
이는 현재 유행하고 있는 두바이 초콜릿을 기리기 위한 것이고, ‘카타이피’는 필로, 호두, 계핏가루, 꿀이 들어간 맛이다.
클래식 메뉴에는 민트 초코칩과 쿠키 앤 크림을 변형한 ‘민트 칩 무’와 ‘아메리카니키 쿠키’가 포함된다.

Yala의 공동 창립자인 크리스 케팔라스는 고객들에게 ‘환대 중심의’ 경험을 제공하는 데 중점을 두고 있다고 말했다.
그는 로도스, 그리스에서 가족을 방문하며 아이스크림을 먹었던 경험에서 그리스 아이스크림 사업을 시작할 영감을 얻었다.
“가벼운 느낌과 크리미한 질감이 있었고, 미국에서는 이 스타일의 아이스크림을 찾을 수 없었습니다.”라고 케팔라스는 말했다.

그는 매 여름 로도스를 방문하면서 자주 가던 아이스크림 가게의 사장들과 가까워졌고, 그들로부터 받은 레시피가 자신의 사업에 영감을 주었다고 덧붙였다.
그리스 아이스크림에는 A2 우유, 즉 A2 베타-카제인 단백질만을 포함한 소의 우유가 사용되어 이 아이스크림의 특별한 질감을 만들어주며 소화가 용이하다고 말했다.
‘팜푸스 프라미스’라는 밝은 바닐라 맛과 ‘피스타치오 오디세이’, ‘초코-야라’ 같은 기본 맛이 포함되어 있다.
케팔라스는 ‘야 네 마스’라는 그릭 요거트와 체리 아이스크림이 Yala의 스테이플 메뉴라고 설명하며, 이 맛은 그리스에 도착한 후 제일 먼저 먹고 싶어 하는 맛이라고 이야기했다.

“새로운 맛들도 있지만, 대부분의 맛은 1952년 로도스에서 시작된 스타일의 기원을 추적할 수 있습니다.”라고 그는 말했다.
케팔라스는 그의 공동 창립자 Salah Czapary와 함께 걸어 다니는 이 장소로 조지타운을 선택했다고 말했다.
학생들이 많은 지역과 유동인구가 많은 곳이라 매장 위치가 좋다고 언급하며, 오픈 이틀째 800명 이상의 고객이 방문했다고 말했다.

“우리는 훌륭한 아이스크림을 갖고 있습니다. 이는 우리의 이야기의 일부일 뿐입니다.”라고 케팔라스는 말했다.
“관심과 따뜻함이 사람들이 다시 찾게 할 것이라고 생각합니다. 우리는 사람들이 소속감을 느낄 수 있는 공간을 만들고 싶고, 그것이 Yala 그리스 아이스크림의 핵심입니다.”

Czapary는 팬데믹 동안 집에서 아이스크림을 만들기 시작했으며, 두 사람은 그리스 아이스크림에 대한 열정을 나누며 사업을 시작하게 되었다고 한다.
“장인의 설명처럼, ‘젤라토는 너무 무겁고, 미국 아이스크림은 너무 달다. 이 아이스크림은 완벽하다’고 하는 게 최상의 설명이라 생각합니다.”라고 Czapary는 말했다.

그는 Yala가 현재의 맛을 순환시키고 새로운 맛을 창조할 것이라고 전했다.
꼬리틀라면 바닐라 아이스크림에 그릭 요거트를 혼합하고 꿀, 올리브 오일, 호두를 넣은 아이스크림을 만들었다고 말했다.
Czapary는 머리 아픈 인허가와 검사보다 사업 운영을 하는 데 있어 자신이 경험한 D.C. 시장의 나이트라이프 디렉터로서의 경험이 더 유용했다고 밝혔다.

“우리는 이 자리에 있다는 것이 정말 기쁘고, 지금까지 받은 호응에 감사하며, 조지타운에서 하나의 상징이 되기를 기대합니다.”라고 Czapary는 언급했다.

고객인 카산드라 스톤은 남편이 그리스 대사 케테리나 나시키와 함께한 행사에서 Yala를 접했기 때문에 이곳을 방문했다고 밝혔다.
“긴 줄에도 불구하고 주인들이 줄에 서 있는 모든 사람에게 물과 스티커를 주며 인사를 나눠 정겨운 분위기를 만들어주었습니다.”라고 스톤은 말했다.

스톤은 ‘야이야의 카라멜라’라는 노란 오렌지색 아이스크림과 ‘피스타치오 오디세이’라는 크림 같고 견과류 맛이 나는 세이지 그린 아이스크림을 주문했다고 말했다.
그녀는 그리스 아이스크림의 풍미가 미국 아이스크림과는 다르게 더 풍부하고 복합적이었다고 평가했다.

“카라멜라와 피스타치오는 자연 그대로의 맛이었고, 요거트 맛은 확실히 상큼해서 미국에서 찾을 수 없는 만족감을 안겨주었습니다.”라고 그녀는 덧붙였다.

이미지 출처：gwhatchet