코코 로보틱스, 로봇 배달 서비스 확장 계획

로봇 침략이 당신의 이웃에 다가오고 있습니다.

UCLA 캠퍼스에서 시작된 스타트업 코코 로보틱스는 최근 챗GPT와 같은 인공지능 기술로 강화된 귀여운 배달 로봇 수백 대를 도시 전역에 배포할 예정입니다.

이 회사는 수년간 로봇을 도시에서 테스트해왔고, 이제는 기술에 대한 자신감을 가지고 있어 현재 약 1,000대의 로봇을 보유하고 있는 대목에서 향후 1만 대로 늘리겠다는 계획을 세우고 있습니다.

실버 레이크 주민들은 코코 로봇과 다른 배달 로봇들에 대해 혼합된 반응을 보이고 있습니다.

올해 봄, 코코는 이웃의 음식점과 주민들에게 서비스를 제공하기 위해 약 10개의 음식 배달 로봇을 배포했습니다.

핑크색의 둥근 로봇들은 UCLA의 기숙사 프로젝트로 시작된 회사의 최신 확장을 상징합니다.

실버 레이크 주민들과 소매업자들은 그 새로운 이웃을 유쾌하게 받아들인다는 의견과 함께 때로는 성가시다는 의견으로 나뉘고 있습니다.

실버 레이크의 언덕길 중 한 곳에서, 한 로봇이 윈도우에서 버거를 배달하기 위해 예상치 못한 경로를 따라 갔습니다.

가장 직접적인 경로를 따르기보다, 그것은 가파른 언덕을 올라가려고 하다가 계단에 갇히고 말았습니다.

그 로봇은 정지된 채로 누군가의 점심을 기다리며 움직이지 않았습니다.

“로봇이 그냥 거기에서 영원히 머물렀을 것이다면, 내가 취소하지 않았더라면,” 한 전 실버 레이크 주민은 레딧 인터뷰에서 이렇게 말하며, 5분짜리 배달이 코미디의 연속이 되었다고 덧붙였습니다.

“나는 점심을 먹지 못했다.”

코코는 밀집된 지역에 따라 이웃을 선택하고 있으며, 음식점이 모여 있고 배달 거리가 짧으며 주차가 어려운 곳을 우선적으로 고려하고 있습니다.

코코의 공동 창립자인 잭 래쉬는 “우리는 상인들이 사용하기에 매우 즐거운 차량을 만들고 싶었다”고 말했습니다.

“도시의 혼잡을 증가시키지 않고, 주차 공간을 차지하지 않으며 도로에 더 많은 차량을 추가하지 않으면서 많은 주문을 배달할 수 있습니다.”

그는 어떤 이웃이 다음이 될지는 공유하지 않았지만 사람들이 로봇에 대해 인내심을 가져주길 바라고 있다고 말했습니다.

“새로운 이웃에서는 우리가 아직 알지 못하는 것들을 찾고 있기 때문에 그런 일이 더 자주 발생할 것”이라고 래쉬는 덧붙였습니다.

벤자민 앳웰은 그 일이 시작된 아침을 기억합니다.

그는 미드이스 타코스라는 아르메니안-멕시코 퓨전 레스토랑에서 일하고 있었고, 말트먼 애비뉴와 선셋 블러바드의 코너에서 여섯 대의 로봇이 트럭에서 풀려나는 것을 보았습니다.

그는 그 로봇들이 매력적이고 사랑스럽다고 느꼈고, 음악과 함께 그들의 모습으로 틱톡 영상을 만들기도 했습니다.

“사실 이웃에 꽤 좋은 추가라고 생각합니다.”라고 그는 말했습니다.

“우리 미래에 살고 있는 기분이 듭니다.”

이 로봇들은 사람들의 애정을 불러일으키도록 설계되었습니다.

둥근 모서리와 소형 바디를 갖춘 이 로봇들은 보행자를 멈추고 장애물 주위를 돌아다니면서 이웃을 내비게이션합니다.

앳웰은 이 로봇들이 지역의 마스코트처럼 여겨지고 있다고 말합니다.

“사람들이 그들을 거의 개처럼 대한다”고 그는 말했습니다.

“아이들도 그들을 정말 좋아합니다.”

앳웰은 로봇과 유대감을 형성하는 자신만의 방법이 있습니다.

“어떤 이유인지 모르겠지만, 나는 그들을 머리 위로 한 번씩 쓰다듬곤 합니다.”

“그들은 정말 사랑스럽다고 느껴집니다.”

크리에이션 오가닉이라는 건강 중심 카페는 4월부터 코코 로봇을 사용하기 시작했으며, 이는 사업에 긍정적인 효과를 미쳤다고 합니다.

운영의 부문장을 맡고 있는 제퍼슨 노에 오르티스는 로봇 배달이 매출을 증가시켰으며, 가족들이 이 색다른 경험에 끌리고 있다고 말했습니다.

이 레스토랑은 하루에 약 5건의 로봇 배달을 처리하며, 오르티스는 이 숫자가 증가할 것으로 예상합니다.

로봇들은 그가 매일 dealing하는 배달 기사들보다 더 공손하다고 합니다.

“도어대시 기사들은 가끔 골치 아픈 경우가 많습니다.”라고 그는 말했습니다.

“로봇은 편리하고, 아무런 말썽도 부리지 않습니다.”

은퇴한 사서인 밥 팀머만은 로봇을 사용해 로스앤젤레스 중앙 도서관의 동료들에게 도넛을 배달했습니다.

과정은 간단했습니다: 우버 이츠를 통해 주문하고, 앱을 통해 로봇의 진행 상황을 확인한 후, 도착하면 전화 코드로 화물 칸을 잠금 해제하기만 하면 되었습니다.

“아침 통근 시간에는 로봇을 사용하는 것이 자동차나 스쿠터보다 더 편리했을 것 같습니다.”라고 팀머만은 말했습니다.

모든 배달이 순조롭게 진행되는 것은 아닙니다.

한 실버 레이크의 레스토랑 직원은 로봇들이 교차로에서 “글리치”를 일으켜 교통 정체를 초래하고, 커브에서 구르거나 옆으로 넘어지는 것을 목격했다고 회상했습니다.

“미래는 내가 생각했던 것보다 훨씬 더 어리숙합니다.”라고 그 직원은 말했습니다.

이웃의 일부 사람들은 로봇이 불공정한 경쟁이라고 생각합니다.

음식 배달 기사인 줄리아 로지뤄는 주로 웨스트 할리웃과 실버 레이크에서 일하며, 이미 영향력을 느끼기 시작했다고 밝혔습니다.

그녀는 예전에는 시간당 5~6건의 배달 요청을 받았으나, 지금은 산타 모니카나 베니스 같은 지역에서 1~2건, 많아야 3건의 요청을 받게 되었다고 합니다.

로지뤄는 리프트 라이드를 다각화하는 방식으로 대응하고 있지만, 이러한 변화는 기가 경제 근로자들에게 전반적인 걱정을 불러일으키고 있습니다.

“그들이 우리가 할 수 있는 배달을 하는 것이기 때문에 우리의 수입을 빼앗고 있습니다.”라고 그녀는 말합니다.

래쉬는 로봇들이 반드시 인간 드라이버를 대체하는 것은 아니라고 말했습니다.

“현재 우리가 처리할 수 있는 수요는 훨씬 더 많습니다.”라고 그는 밝혔습니다.

“배달 시장은 거대합니다.”

래쉬는 로봇들이 가장 짧은 짧은 여정을 중심으로 활동하며, 긴 여정이나 더 수익성이 높은 배달은 인간 드라이버에게 맡기고 있다고 말했습니다.

코코는 산타 모니카와 베니스를 비롯해 웨스트 LA, 웨스트우드, 미드 시티, 웨스트 할리웃, 할리웃, 에코 파크, 실버 레이크, 다운타운, 코리아타운 및 USC 지역에 1,000대 이상의 로봇을 운영하고 있습니다.

50만 건 이상의 배달이 완료되었고 수백만 마일을 운전한 코코는 내년에 1만 대의 로봇 출고를 목표로 하고 있으며, 이러한 규모는 래쉬가 “아마도 다른 자율 주행 차량 대수보다 5~10배 더 큰 것”이라고 설명했습니다.

“우리는 도시에 있는 모든 것을 가장 저렴하게 배달할 수 있는 방법이며, 이를 수익성 있게 할 수 있습니다.”라고 래쉬는 말합니다.

이 회사는 우버 이츠와 같은 플랫폼을 통해 주문을 완료하고, 상인들로부터 직접 지불을 받거나, 레스토랑 및 광고 서비스에 자율 주행 차량의 일부를 임대하여 수익을 창출합니다.

하지만 경제적인 concern은 여전히 근로자들에게 진지한 문제로 남아 있습니다.

간헐적으로 인스타카트 배달 운전사로 일하는 에릭 에른스트는 로봇이 자신의 음식을 배달하는 것을 원하지 않는다고 말하며, 그것이 인간의 일을 빼앗고 있을 것이라고 우려합니다.

“이것은 멋진 일이고, 마치 ‘제트슨 가족’과 같은 느낌입니다.”라고 그는 말했습니다.

“하지만 그건 만화와 같은 것이죠.”

이미지 출처：latimes