달라스 지역 사회 수영장 방문객 감소, 예산 제약과 노후 시설 문제
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올해 달라스 지역 사회 수영장 방문객 수가 감소하며, 이 도시는 예산 제약과 노후 시설 문제로 어려움을 겪고 있다.
올해 10주간의 수영 시즌 중 7주가 지난 현재, 도시 측에 따르면 16,592명이 수영장을 방문했다.
이는 2023년 여름 총 방문객 수 35,720명의 약 46%에 해당한다.
지난 여름, 예산 삭감으로 인해 달라스의 수영장 3곳이 유지보수로 닫히는 상황이 있었고, 수영장 폐쇄 위기에 처하기도 했다.
올해는 모든 9개 수영장이 운영되고 있으며, 운영 일정은 축소되었다고 수영장 관리 담당자인 라울 로블레스가 설명했다.
2024년 달라스 공원 위원회는 260만 달러에 걸친 제안된 예산 삭감에 대해 논의하기 위해 특별 회의를 개최했다.
이 계획은 모든 수영장을 폐쇄하고 달라스 동물원 및 트리니티 강 오두막 센터와 같은 공공-민간 파트너십에 대한 시의 기여를 줄이는 내용을 포함하고 있었다.
하지만 이러한 계획은 반발을 샀으며, 특히 수영장 폐쇄가 도시의 남쪽 지역 사회에 부정적인 영향을 미칠 것이라는 주장도 제기되었다.
결국, 공원 관계자들은 운영 비용을 줄이기 위해 여름 동안 운영 시간을 주 3일로 축소하기로 결정했다.
올 여름 대부분의 수영장은 주 2일과 주말 1일 개방되어 있는 상황이다.
2025년 여름의 커뮤니티 풀 방문객 수는 지난 2년 동안의 평균 방문 수치를 밑도는 것으로 보인다.
7주가 지난 현재, 대부분의 수영장은 작년 여름 방문객 수의 절반 정도에 그치고 있다.
달라스시는 20개의 수중 시설을 운영하고 있으며, 이 중 9개 수영장은 수십 년 된 노후 시설로 관리가 어려운 상황이다.
달라스의 2015년도 수영 마스터 플랜 발표에 따르면, 가장 최근에 개장된 수영장은 1975년에 건설된 에버글레이드 수영장이다.
지난 여름에는 Grauwyler 풀, Martin Weiss 풀, Walnut Hill 풀이 인프라 문제로 전혀 개장하지 못했다.
이 세 수영장은 모두 대규모로 수분이 새는 문제가 발견되었으나, 올해에는 다시 문을 열었다.
올 여름, 수영장은 메모리얼 데이 후인 5월 27일에 개장하였고, 8월 3일에 폐장할 예정이다.
오크 클리프에 위치한 Martin Weiss 풀과 플레전트 오크 풀이 가장 바쁜 커뮤니티 풀로, 관객 수치에 따르면 Martin Weiss는 2023년에 7,316명의 방문객을 기록하였고, 2025년 여름에도 유사한 방문 수치를 유지할 것으로 보인다.
플레전트 오크 풀은 지난 두 여름 동안 8,000명이 넘는 방문객을 기록하였다.
Glendale 풀, Grauwyler 풀, Walnut Hill 풀 등은 지난 여름보다 평균 방문자가 감소하는 추세를 보이고 있다.
Walnut Hill 풀은 지난 여름에 닫혔고, 현재까지 719명의 방문객이 있었으며, 2023년에는 3,800명이 방문하였다.
32세의 나디아 로아는 글렌데일 풀에서 14세와 12세 자녀와 함께 시간을 보내고 있었다.
그녀는 “이곳은 정말 집과 같은 느낌이 든다. 우리는 지역 사회 안에 있어 안전한 곳에 있다는 게 가장 좋다.”고 말했다.
로아는 전직 의료 센터에서 주말 근무를 하고 있기 때문에 새로운 운영 시간이 가족의 일정에 맞는다고 강조했다.
하지만 그녀는 수영장 개방 시간이 더 길었으면 좋겠다고 덧붙였다.
“아이들이 집에만 있는 것보다는 밖에 나와서 운동을 하는 게 좋다”고 그녀는 말했다.
36세의 카리나 비야레알은 두 딸과 친구를 글렌데일 풀에 동행했다.
그녀는 “아이들이 가장 많은 가치를 얻는 것은 바로 지역 사회 수영장이다”라고 말했다.
달라스시는 2015년에 수영 시설 현대화를 위한 마지막 수영 마스터 플랜을 업데이트하였다.
이 계획은 슬라이드, 비 내리는 기능 및 수영장 가장자리에 제로 진입 해변과 같은 가족 물놀이 센터의 개장을 포함하고 있었다.
2018년 첫 번째 수영장 센터가 문을 열었고 현재 9개의 가족 수영 센터를 운영하고 있다.
로블레스는 현재 다음 마스터 플랜이 진행 중이라고 말했다.
“최근에 9개의 가족 수영 센터가 재건축된 것과 마스터 플랜 진행 중인 것은 현재 우리 업계에서 큰 성공이라고 생각된다.”고 그는 덧붙였다.
이미지 출처:dallasnews