도널드 트럼프 대통령 하의 미국 교육 정책 변화, 유타주 고등교육에 미치는 영향

도널드 트럼프 대통령이 취임한 지 6개월 만에, 그는 의회의 도움을 받아 연방 교육 정책을 재편하려고 하고 있다.

유타 고등교육위원회가 7월 회의에서 유타주의 고등교육 시스템에 미치는 여러 가지 함의를 분석했다.

연구 자금

연방 정부는 유타 대학교에서 77개의 연구 보조금을 취소했으며, 이는 약 2840만 달러의 현재 및 미래 자금 손실로 이어진다.

유타 대학교 부총장인 에린 로스웰(Erin Rothwell)은 가장 우려되는 부분은 아직 결정되지 않았다고 밝혔다.

트럼프 행정부는 대학들이 연구의 ‘간접 비용’에 대해 수령할 수 있는 연방 보조금의 양을 제한하려고 하고 있으며, 이는 종종 ‘시설 및 행정 비율’로 불린다.

이 수치는 개별 기관 수준에서 협상되어 있으며, 유타 대학교의 비율은 현재 캠퍼스 내 연구에 대해 54%로 설정되어 있다.

즉, 대학이 연구를 위해 연방 보조금 1달러를 받을 때마다 추가로 0.54달러를 받아 인프라와 운영 비용을 충당할 수 있다.

최근 몇 달 동안 여러 연방 기관이 해당 간접비 비율을 15%로 제한하려고 했지만, 그 정책은 현재까지 법원에 의해 일시적으로 차단된 상태이다.

하지만 만약 이러한 제한이 미래에 실시된다면, 로스웰은 유타 대학교가 현재처럼 연구를 수행할 수 없게 되고, 상당한 수준으로 연구량이 줄어들 것이라고 주장했다.

로스웰은 학술, 의학 및 연구 기관을 대표하는 국가적 조직인 ‘공동 협회 그룹(Joint Association Group)’과 협력하여 더 나은 연구 자금 모델에 대한 타협안을 마련하는 작업을 하고 있다.

또한, 행정부는 국립 보건원(National Institutes of Health)의 자금을 거의 40% 줄이겠다고 제안했으며, 유타 대학교의 연구 자금 중 약 40%가 이 기관에서 나오고 있다.

로스웰은 하버드 대학교와 같은 다른 기관들과 비교할 때, 유타 대학교가 상대적으로 더 나은 상황에 있음을 인정했지만, 여전히 긴 여정이 남았다고 강조했다.

연방 대출 한도

대학원생들을 위해 연방 학생 대출의 한도가 조정될 예정이다.

2026년 7월에는 Grad Plus 프로그램이 종료될 예정이며, 이 프로그램을 통해 학생들은 등록금 전액을 빌릴 수 있었다.

‘One Big Beautiful Bill’에 따라 새로운 한도가 설정된다.

이제 대학원생들은 매년 최대 2만 5천 달러를 빌릴 수 있으며, 총 대출 한도는 10만 달러로 제한된다.

의학이나 법학 같은 전문 대학원 과정에 참여하는 학생들은 매년 최대 5만 달러까지, 총 한도는 20만 달러로 설정된다.

모든 유형의 연방 학생 대출에 대한 평생 한도는 25만 7천 달러이다.

유타 주립대학교의 임시 총장 앨런 스미스는 특히 비거주 학생들이 수의학 프로그램에서 경향을 보일 것이라 걱정했다.

스미스는 수의학 학교가 4년 과정이며 연간 등록금이 약 5만 2천 달러인 점을 언급하였다.

그는 밤이 있는 수의학 학교들이 많지 않기 때문에 이러한 상황이 더욱 우려스럽다고 밝혔다.

유타 대학교의 총장 비서관인 트로이 다 앰브로지오(Troy D’Ambrosio)는 이번 변화가 모든 대학원 프로그램에 상당한 영향을 미칠 것이라고 예상하고 있다.

그는 “우리에겐 상당한 타격이 될 것이다. 우리는 아직 그 영향이 어떤 모습일지 완전히 평가하지 못했다.”라고 말했다.

전국적으로 전문가들은 자금 삭감이 대학의 등록금을 인하할 수 있을 것이라고 이론화하지만, 일부는 학생들이 개인 대출을 받을 수밖에 없거나 해당 프로그램을 아예 포기해야 할 수도 있다고 걱정하고 있다.

유타주의 고등교육 위원장 제프리 랜드워드(Geoffrey Landward)는 주 정부가 이러한 간극을 메우기 위해 재정 지원 및 대출 프로그램을 제공해야 할 것이라고 예상했다.

그는 “추가적인 정책 문제를 예상해야 할 것 같다.”고 말했다.

주 예산의 긴축

고등 교육과는 직접 관련이 없지만, SNAP 및 Medicaid에서의 일부 컷으로 인해 사소한 영향이 있을 수 있다고 랜드워드는 말했다.

그는 이러한 두 프로그램의 여러 변화가 2028년부터 주에서 새로운 행정 기대와 비용을 초래할 것이라고 언급했다.

이러한 새로운 요구 사항은 주 예산에서 고등 교육에 이용할 수 있는 자금을 줄이게 될 것이라고 덧붙였다.

노동 시장에 대한 초점

유타 공화당처럼, 트럼프 행정부와 공화당 의원들은 고등 교육이 노동 시장과 더욱 연계되기를 바라며, 기관들이 그 투자 수익에 대해 책임을 져야 한다고 주장하고 있다.

세금 및 지출 법안은 2026-2027 학년도부터 저소득 학생들이 대학에 다닐 수 있도록 돕는 Pell Grant를 단기 직업 훈련 프로그램까지 확대할 예정이다.

유타 고등교육 지도자들에 따르면, 이는 주에서 30개의 기술 교육 프로그램이 새롭게 지원 자격을 갖추게 되는 것을 의미하며, 소방 및 응급 의료 기술과 같은 분야가 포함된다.

유타 고등교육 시스템의 전략 관련 부국장인 케이티 마지(Katie Mazzie)는 이 엄청난 발전에 대해 흥미롭다고 평가하면서도, 이러한 프로그램들이 승인되는 과정이 현재로서는 다소 불투명하다고 말했다.

새로운 ‘수익 테스트’는 학부 프로그램이 졸업생의 평균 소득이 주의 중간 고등학교 졸업생 보다 높아야 하는 요구 사항을 추가할 것이다.

만약 어떤 프로그램이 3년 중 2번 이 기준을 만족하지 못하면, 연방 자금을 잃을 수 있다.

미래 전망

랜드워드는 린다 맥마흔 교육부 장관과의 대화에서, 트럼프 행정부가 교육부를 해체할 의도가 뚜렷하다는 것을 알 수 있다고 말했다.

그를 감안할 때, 그는 다른 주들과 협력하여 현재 연방 정부가 운영하는 프로그램을 보존하고 인수할 수 있는 제안서를 개발할 것이라고 밝혔다.

빠른 변화 속에서 유타 교육 위원회는 다음 회의에서 또 다시 연방 정책 업데이트를 요청했다.

이미지 출처：kuer