로스앤젤레스 시의 노숙자 서비스 지원 전망

로스앤젤레스 시의회가 지역의 주요 노숙자 서비스 기관에서 도시 자금을 철회하고 직접 제공자와 계약하는 방안을 탐색하기로 결정한 지 4개월이 지났다.

이 투표는 로스앤젤레스 카운티가 지역 기관에 대한 자금 지원을 철회하고 자체 노숙자 부서를 설립하기로 한 직후에 이루어졌다.

이와 관련된 보고서는 아직 발표되지 않았으며, 시 직원은 LAist에 보고서가 4월 말에 나올 것으로 예상된다고 전했다.

로스앤젤레스 시의 수석 입법 분석가는 이 보고서가 이달 말에 나올 것으로 기대하고 있다고 밝혔다.

모니카 로드리게즈 의원은 “이 보고서를 간절히 기다리고 있다. 이를 통해 시의회가 현재 시스템을 개혁하고 전용 노숙자 부서 설립을 탐구할 수 있게 될 것”이라고 이메일을 통해 밝혔다.

로드리게즈 의원은 이 보고서를 작성하도록 직원에게 지시하는 동의를 제안한 장본인이다.

그녀와 다른 시의회 의원들은 4월에 시의회가 투표한 이후로 잠정적인 조치에 대한 추가 논의가 없었다고 전했다.

왜 보고서 발행에 지연이 발생했을까?

샤론 초, 시의 수석 입법 분석가는 LAist에 이 보고서가 7월 29일로 예정된 입법 휴회 전에 발표될 것이라고 말했다.

이 보고서는 도시가 LAHSA를 통해서가 아니라 노숙자 서비스 제공자와 직접 계약할 수 있는 방법을 개 outline 할 것으로 기대된다.

시 관계자들은 카운티가 새 노숙자 부서를 설립하는 과정을 면밀히 지켜보고 있다.

최근에 이 부서의 수장으로 임명된 사라 마힌은 이전에 카운티의 주택 건강 프로그램의 책임자로 근무했다.

니티야 라만 의원은 3월에 초에게 카운티의 노숙자 부서가 LAHSA와의 시 계약에 미칠 영향을 분석하는 또 다른 보고서를 작성하도록 지시했다.

시에서는 30일 이내에 보고서를 제출하라는 기한을 정했으나 이 기한은 이미 지나버렸다.

초는 그 보고서의 발표 시기에 대한 추정치를 제공하지 않았다.

라만 의원은 “이 문제의 긴급성을 관계 부서에 전달했다. 그러나 카운티조차 이 과정이 어떻게 될지 완전히 이해하지 못하고 있다는 현실이 있다”고 말했다.

그녀는 “아마 이것이 바로 보고서 지연의 이유일 것”이라고 덧붙였다.

LAHSA의 미래는 불투명하다.

LA 카운티는 4월 1일에 LAHSA에서 3억 달러를 철회하기로 결정했다.

이로 인해 LAHSA는 중요한 예산 적자에 직면하게 되었고, 이는 해고를 고려하게 만들었으며, 서비스 제공을 지속할 수 있을지에 대한 우려를 불러일으켰다.

로스앤젤레스 노숙자 서비스 국은 1993년에 로스앤젤레스 시와 카운티 간의 공동 권한으로 설립되어 노숙자 문제를 해결하고 있다.

이 기관은 L.A. 카운티 전역의 노숙자에게 서비스 제공을 하고 있으며, 그들을 주택 기회, 건강 관리, 교육 및 기타 자원과 연결짓고 있다.

LAHSA는 또한 매년 발생하는 노숙자 수 계산을 책임지고 있으며, 이는 로스앤젤레스 지역 내 노숙자 수에 대한 데이터를 제공한다.

LAHSA의 자금은 주로 카운티, 도시, 주 및 연방 자금의 조합으로 제공된다.

지난 회계 연도에는 LAHSA 예산의 40%가 카운티에서, 35%가 도시에서 나왔다.

LAHSA의 총 예산은 지난 회계 연도에 8억 7500만 달러였다.

왜 카운티는 탈퇴했는가?

LAHSA는 지난 1년 간 감독 부족과 기관 내 불법 행위 혐의로 인해 강한 비판을 받아왔다.

2024년에 실시된 감사를 통해 LAHSA는 자금 지원 프로그램에 대한 감독이 부족하다는 것이 밝혀졌으며, 기관은 제공자에게 서비스를 제공하는지를 확인하기 위해 서비스를 모니터링하지 못하고 있었다.

이 감사는 카운티 보드가 LAHSA에 대한 향후 계약을 취소하도록 촉구하는 계기가 됐다.

리들리 호르바스 LA 카운티 감독위 성원은 “감사 결과는 우리가 보유하고 있는 서비스 제공 구조가 작동하지 않고 있다는 것을 분명히 하고 있다. 우리는 더욱 높은 책무성과 대담한 조치가 필요하다”고 말했다.

LAHSA의 전 수장인 바 레시아 애덤스 켈럼은 카운티가 자금 지원을 철회한 며칠 후 사임했다.

몇 일 후 로스앤젤레스 시의회는 LAHSA를 우회하고 노숙자 서비스 제공자와 직접 계약하는 방법을 탐색하기 위해 만장일치로 투표했다.

별도의 감사에 의해 미국 연방 지방법원 판사인 데이비드 O. 카터는 관련된 비슷한 문제들을 발견하여 ‘재정적 책임 부족’으로 인해 지출을 정확하게 추적할 수 없다고 지적했다.

이 감사는 또한 캘리포니아의 노숙자 익스펜딩에 대한 별도의 연방 조사를 촉발했다.

카터 판사는 6월에 로스앤젤레스 시가 노숙자 주민들을 위한 연방이 요구하는 주택을 제공하지 못했다며 LAHSA의 데이터 처리 방식을 비판했다.

시의 다음 단계는 무엇일까?

LAist는 LA 시의 각 시의원에게 LAHSA에서 자금을 철회할 가능성에 대한 질문을 보냈다.

라만 의원은 카운티와 협력하여 LAHSA에서의 이탈이 서비스 제공 능력에 영향을 미치지 않도록 해야 한다고 강조했다.

“카운티는 극도로 빠른 속도로 움직이고 있으며, 나는 그들이 얼마나 빠르게 움직이는지에 대한 우려가 있다. 나는 노숙자를 경험하는 사람들에게 미치는 영향이 두렵다”고 말했다.

다른 시의원들은 LAHSA에 대한 도시의 지원 방식에 대한 다양한 의견을 표명했지만, 일반적으로 변화가 필요하다는 데 동의했다.

유사한 지역을 대표하는 시의원인 이사벨 후라도는 “우리는 같은 행동을 계속하면서 다른 결과를 기대할 수 없다. 이는 LAHSA를 비롯한 모든 파트너에 대한 책임을 묻는 것을 의미한다”고 강조했다.

그녀는 “모든 구조적 변화는 사려 깊고 신중해야 한다. 왜냐하면 우리가 서비스를 제공하는 사람들은 혼란을 감당할 수 없기 때문”이라고 덧붙였다.

할리우드와 에코파크를 포함한 지역구를 가진 후고 마르티네즈 의원은 LAHSA든 시든 상관없이 노숙자 서비스 처리 개선에 집중할 것이라고 말했다.

그는 “나는 열린 마음을 유지하겠지만, 우리의 우선순위는 고장 난 시스템을 보존하거나 촉진하는 것이 아니라 사람들을 주택에 두는 것”이라고 밝혔다.

노스 할리우드 및 샌퍼난도 밸리의 다른 타운을 대표하는 아드린 나자리안 의원의 대변인은 나자리안 의원이 수석 입법 분석가 보고서가 공개되기 전까지는 언급할 것이 없다고 덧붙였다.

이미지 출처：laist