마이클 제임스 스콧, ‘허 유니버스 패션쇼’와 ‘하이프프렌드!’ 팟캐스트로 우정 혁명에 나선다

마이클 제임스 스콧은 브로드웨이에서 ‘알라딘’의 지니 역할로 관객들을 매료시킨 것이나, 샌디에이고 코믹콘의 ‘허 유니버스 패션쇼’에서 그가 가진 독특한 매력을 발산하는 것과 같은 다채로운 공연으로 잘 알려져 있다.

올해 그는 허 유니버스 창립자이자 ‘스타워즈’의 아이콘인 애슐리 엑스타인과 함께 에픽 오프닝 나이트 이벤트의 공동 진행자로서 세 번째로 돌아왔다.

이번 인터뷰에서 마이클은 허 유니버스와 관련된 다양한 이야기를 나누었다.

그는 이번 패션쇼가 샌디에이고 코믹콘의 다른 어떤 행사와도 다르다는 것과, 애슐리와 함께하는 새로운 팟캐스트 ‘하이프프렌드!’가 어떻게 “우정 혁명”을 촉발할 것인지에 대해 이야기했다.

마이클은 코믹콘에 다시 돌아오는 이유와 극장과 팬덤의 교차점에 대해 설명했고, 모든 형태의 자기 표현을 축하하는 공동체의 일원이 되는 것의 의미에 대해 이야기했다.

패션쇼와 팟캐스트, 디즈니와의 연결 이전에, 마이클 제임스 스콧과 애슐리 엑스타인의 우정은 올랜도의 고등학교에서 시작되었다.

그들의 길은 학교 이후 서로 다르게 나아갔지만, 공유하는 디즈니의 연결로 다시 만났다.

모든 것은 애슐리의 ‘허 유니버스 패션쇼’에 참여해 달라는 간단한 요청에서 시작되었고, 그 이후로 이것이 그의 가장 좋아하는 행사 중 하나로 성장하게 되었다.

“우리는 디즈니 가족에서 연결되었어요, 애슐리는 아소카 타노의 목소리였고 저는 지니를 연기했으니까요.

고등학교 동창, 올랜도 아이들이 디즈니 가족의 일원이었던 것이 꽤 신기했어요. 몇 년 전 애슐리가 저에게 ‘허 유니버스 패션쇼의 공동 진행자가 되어줄래?’라고 물었는데, 제가 무엇에 동의했는지 전혀 몰랐어요!

결과적으로, 저는 믿을 수 없을 정도로 incredible한 예술가 공동체와 만나게 되었고, 패션과 팝 문화, 그리고 ‘지크 꾸뛰르’의 교차점에서 만난 것이 너무 좋았어요.

이런 독특한 행사에서 노래하고, 제 브로드웨이 스타일을 섞어낼 수 있었던 것이 매우 좋았습니다.”

샌디에이고 코믹콘은 마이클 제임스 스콧의 첫 번째 팬덤 경험이 아니었다.

그는 D23의 디즈니 사랑 팬들 사이에서 잘 알려져 있으며, 전세계 극장 팬들 사이에서도 유명하다.

하지만 샌디에이고 코믹콘의 규모와 정신은 그 어떤 것과도 비교할 수 없었다.

그는 처음 샌디에이고 코믹콘에 참석했을 때의 경험을 반영하며, 그것이 어떻게 극장이 지닌 포괄적인 힘을 상기시켜 주었는지 언급했다.

“샌디에이고 코믹콘처럼 정말 특별한 것은 없어요; 그 에너지는 unbelievable합니다.

저는 D23 행사에 여러 번 참여했는데, 그 에너지는 전혀 다릅니다.

하지만, 제게 가장 인상 깊었던 것은 그곳의 공동체입니다.

전 세계에서 모인 다양한 사람들이 모두 팬이 되어줄 준비가 되어 있으며, 그들은 주말 내내 파티를 열고, 모든 훌륭한 요소들을 축하합니다.”

마이클은 샌디에이고 코믹콘이 그에게 얼마나 많은 것을 보여주었는지, 그리고 사람들이 어떻게 진정으로 보인다고 느끼는지를 궁금하게 만들었다고 했다.

“사람들을 위해 무엇을 의미하는지, 그들이 그것을 위해 어떻게 느끼는지를 이해하는 것이 여전히 중요한 것 같아요.

이곳은 많은 이들에게 ‘자리를 찾는 것’과 같아요.

극장이 그러는 것처럼, 우리는 여러분을 환영합니다.”

이번 ‘허 유니버스 패션쇼’는 단순히 눈을 사로잡는 디자인에 그치지 않고, 무대에서든 스크린에서든 기대를 초과하는 아티스트들을 축하하는 자리로 마련되었다.

그 중에서도 특히, 멋진 게스트 심사위원인 마리사 보드가 추가 발표되어 관심을 모으고 있다.

마리사는 영화 ‘위키드’에서 네사로즈 역을 맡아 할리우드에서도 활발히 활동하고 있으며, 장애인 대표성을 주창하는 강력한 옹호자로 알려져 있다.

마이클 제임스 스콧은 그녀가 심사위원으로 합류하게 되어 매우 기쁘다고 말했다.

“아, 정말 Exciting해요!

저는 극장 매니아, 평생 해시태그 극장 매니아예요.

마리사가 ‘위키드’ 영화에서 등장한 뒤, 심사위원으로 오게 된다는 사실이 정말 흥미진진해요.

브로드웨이 공동체의 일원으로서 ‘허 유니버스 패션쇼’에 참여하게 되어 정말 영광이고 자랑스러워요.

극장과 그 모든 것이 결합되니까 정말 흥분돼요.”

친구들은 자신의 성공을 서로 지원하는 방식으로 서로를 도우며, 디즈니, 극장 및 ‘허 유니버스’를 이야기할 때, 친구인 마이클 제임스 스콧과 애슐리의 새로운 협업인 ‘하이프프렌드!’ 팟캐스트를 언급하는 것이 적절하다.

이 팟캐스트는 “우정 혁명”을 촉발하는 아이디어를 중심으로, 오늘날 친구가 된다는 것이 진정으로 의미하는 것과 그 이유에 대해 다룬다.

“우리는 한 친구씩 우정 혁명을 시작하고 싶어요. 2025년의 친구 사귀기 방식은 제가 성장할 때와 완전히 다릅니다.

그럼 이것이 어떤 의미를 갖는지 함께 생각해보고, 우리가 어떻게 더 좋은 친구가 될 수 있는지 배워보길 원해요.

우리는 연결되어 있으면서도 끊어져 있어요, 그래서 이 팟캐스트는 우리가 친구가 되기 위해 무엇을 할 수 있는지, 친구를 유지하는 방법, 그리고 좋은 사람이 되기 위해서 어떻게 자기 자신을 발전시킬 수 있는지 탐구하는 자리입니다.”

‘하이프프렌드!’ 팟캐스트는 지난 주에 런칭되어 현재 에피소드가 방영 중이다.

그 중에서 최근 에피소드는 토니상을 수상한 아름다운 니키 제임스와 함께 진행되었다.

우리는 함께 우정 혁명을 시작하고 있습니다.”

제11회 ‘허 유니버스 패션쇼’는 7월 24일 목요일 오후 6시 PT에 샌디에이고 코믹콘에서 개막하며, 맨체스터 그랜드 하얏트의 시포트 볼룸에서 진행된다.

입장에는 손목밴드가 필요하며, 더 자세한 정보는 www.heruniverse.com/her-universe-fashion-show/ 에서 확인할 수 있다.

‘하이프프렌드!’ 팟캐스트는 7월 25일 금요일 오전 10시부터 11시까지 샌디에이고 중앙 도서관의 네일 모건 강당에서 특별한 ‘허 유니버스 패션쇼 애프터 파티’를 개최하며, 팬들이 특별한 라이브 촬영에 참여하고, 백스테이지 이야기와 함께 새로운 ‘허 유니버스 패션쇼’ 우승자들을 만날 수 있는 기회를 가진다.

이미지 출처：broadwayworld