뉴욕주 교정시설, 무료 전화 통화 시행 발표

뉴욕주 교정 시스템이 발표한 바에 따르면, 주 교정시설에 수감된 사람들이 곧 가족 및 사랑하는 사람들과 무료로 전화 통화를 할 수 있게 된다.

이 새로운 정책은 8월 1일부터 시행되며, 수감자들은 전자기기나 교도소 전화기를 사용해 요금 없이 통화할 수 있다.

이 조치는 뉴욕시가 2019년에 처음으로 교도소 통화를 무료로 만든 사례를 따르는 것이다. 당시 뉴욕시 의회가 시행한 조치로 뉴욕시는 전국에서 처음으로 교도소 통화를 무료로 제공하는 지역 관할권이 되었다.

반면, 캐시 호컬 주지사의 행정부는 법안 없이 이 정책을 시행하여 뉴욕이 단독으로 행정 조치를 통해 이런 정책을 시행한 첫 번째 주가 되었다.

주 상원의원 자말 베일리(D-브롱크스)는 “이것은 단순한 전화 통화 이상의 의미가 있다. 이는 공정성과 가족, 그리고 우리가 원하는 지역 사회의 미래와 관련된 문제이다.”라고 말했다.

그는 또한 “뉴욕이 보다 인간적이고 정의로운 범죄 법제도로 나아가는 중요한 단계를 밟았다”고 강조했다.

이번 변화는 최근 3주간의 교정 요원 파업으로 인해 교도소 프로그램과 대면 방문이 제한된 가운데 이루어졌다.

이런 상황은 교도소 내에서 지속적이고 저렴한 통신의 필요성을 더욱 부각시키고 있다.

현재, 약 3,000명의 뉴욕주 국가경비대원들이 주의 교정 시설에서 교도소 요원들을 지원하고 있다.

과거에는 전화 통화 비용이 매우 비쌌기 때문에 많은 가족들이 수감된 사랑하는 이의 목소리를 듣기 위해 식료품, 임대료, 의약품을 포기해야 했다.

이런 부담은 특히 많은 수감자의 지원 기반이 되는 여성, 특히 흑인과 갈색 여성들에게 disproportionately 떨어졌다.

비앙카 타일레크, 비영리단체 ‘워스라이즈’의 전무이사는 “수십 년간 뉴욕의 많은 가족들은 사랑하는 사람과의 연결을 유지하기 위해 필수적인 필요와 선택해야 했다.”고 말했다.

그녀는 또한 “드디어 구원의 손길이 다가오고 있으며, 이는 그 어느 때보다도 시기적절하다.”고 덧붙였다.

타일레크와 여러 사람들은 지난 5년 동안 주 입법부에 전화 요금 상한을 설정하거나 제로로 없애도록 설득해왔다.

이제 이 정책에 따라 약 30,000개 가족이 연간 총 1,330만 달러를 절약할 것으로 예상된다.

뉴욕의 새로운 통신 계약은 세큐러스 테크놀로지와 체결되었으며, 분당 요금은 단 1.5센트로, 연방통신위원회(FCC) 제안 요금 한도와 캘리포니아의 이미 낮은 1.6센트 요금을 밑돈다.

주정부는 이제 연간 약 540만 달러를 부담할 것으로 추정된다.

해당 비용은 뉴욕주 예산에 포함되어 있으며, 주 교정 및 사회복귀 감독부(DOCCS)는 예상 비용에 대한 세부사항을 제공하지 않았다.

현재 뉴욕에서 수감자는 매주 무료로 3통의 통화(각 15분까지)를 할 수 있지만, 그 이후에는 분당 2.4센트의 요금과 서비스 수수료를 내야 하며, 이는 다른 주의 요금보다 3배 이상 비싸다.

수년간 이 요금은 분당 3.4센트였다.

재정적인 지원 이상의 이점이 있을 것으로 예상되며, 주 정부와 전문가들은 이로 인해 교도소 내 긴장이 완화되고 폭력이 줄어들며 전역 준비에 도움이 될 것이라고 전망하고 있다.

연구에 따르면, 사랑하는 사람들과의 규칙적인 소통은 재범 가능성을 낮추고 수감 중 행동을 개선하는 것으로 나타났다.

한 분석에 의하면, 전화 접근성이 확대된 시설에서는 폭력이 20% 감소하고 규율 위반 사건도 유사하게 감소했다고 한다.

뉴욕은 이제 캘리포니아, 코네티컷, 매사추세츠, 미네소타 및 곧 2026년 색도라도와 함께 무료 교도소 통화를 제공하는 주로 자리매김했다.

이 새로운 정책은 예상치 못하게 연방 통신위원회가 수감자 통화 요금을 캡하는 새로운 법의 시행을 연기한 지 일주일 만에 발표되었다.

FCC 위원 애나 고메즈는 마사 라이트-리드 법안의 실행 연기에 대해 강력하게 반발하며, “행동의 부작용은 가족들에 전적으로 지워진다.”고 발표했다.

그녀는 “3분의 1의 가족이 재정적 부담 때문에 존시를 감당해야 한다는 점을 무시할 수 없다.”고 강조했다.

수년간 정책 변화를 위해 노력한 입법자들은 이번 주도 이번 정책을 환영했다.

맨해튼의 애스블리 멤버 하비 에프스타인은 “아무도 아이와 부모 간의 전화 통화로 이익을 얻어서는 안 된다.”고 말했다.

그는 또한 “이것은 상식적이고 자비로운政策이며, 시기적으로 너무 늦은 일이다.”고 말했다.

DOCCS는 또한 수감자가 풀려날 때 받는 ‘게이트 머니’를 40달러에서 200달러로 인상했다.

화요일, DOCCS의 다니엘 F. 마르투셀로 3세 위임자는 성명에서 “감옥에 있는 동안 가족 유대의 중요성을 이해하는 것은 감정적 지원뿐만 아니라, 수감 중 개인의 결과와 사회 재진입 시 결과를 개선하는 데 필수적이다.”고 말했다.

따라서 이는 재범율을 줄이게 된다.

이미지 출처：thecity