보스턴에서 120건 이상의 사건이 기각, 공공 변호사 급여 분쟁이 원인

보스턴에서 120건 이상의 사건이 기각되었으며, 이는 공공 변호사 급여 문제로 인한 갈등의 결과이다. 이 문제는 지난 몇 달간 이어진 갈등이었으며, 공공 변호사들은 새로운 사건은 수임하지 않겠다고 발표했다.

보스턴 지방 법원의 수석 판사인 트레이시-리 라이온스는 Lavallee 프로토콜을 invoking하여 사건을 기각했다. 이 프로토콜에 따르면, 피고인이 45일 이상 변호사를 받지 못한 경우 사건이 기각되어야 하며, 7일 이상 구금된 경우에는 석방되어야 한다. 화요일에 이 프로토콜을 처음으로 적용하여 여러 사건이 기각되었으며, 이전 몇 주 동안 구금된 피고들은 이미 석방되었다.

대부분은 절도, 마약 소지 및 교통 위반과 같은 경범죄로 기각되었지만, 경찰 공격 및 가정 폭력과 관련된 사건도 포함되었다. 한 용의자는 임신한 여자친구의 배를 주먹으로 가격하고 얼굴을 slapped했다고 주장되었고, 또 다른 사건에서는 자녀의 아버지가 여성을 위협하며 목을 조르려 했다는 혐의가 있었다. 세 번째 사건은 용의자가 경찰관을 가격하고 그를 쏜다고 위협했다는 내용이다.

판사는 Lavallee 프로토콜을 반복적으로 언급하며, 공공 변호사가 피고인을 위해 최선을 다했다는 데 설득당한 후 거의 모든 사건을 기각했다. 기각되는 사건을 듣기 위해 법원에 출석한 피고인은 없었다.

“이 사건은 기각되며 그 어떤 벌금이나 수수료도 면제됩니다.”라고 라이온스 판사는 반복적으로 말했다.

검찰 측은 기각된 사건에 대해 불만을 표시하며, 특히 더 심각한 사건의 기각을 반대했다. 서퍽 카운티 검찰청의 대변인인 제임스 보르헤사니는 “오늘 기각된 사건들은 공공 안전에 명백하고 지속적인 위협을 제시한다”고 밝혔다. 그들은 모든 사건을 다시 기소하겠다고 다짐했다.

“우리의 검사와 피해자 증인 옹호자들은 피해자와 그 외의 영향을 받는 사람들에게 사건 진행 상황을 업데이트하기 위해 매우 열심히 노력하고 있다. 이러한 대화는 어렵습니다. 우리는 근본적인 문제를 해결하기 위한 구조적 해결책이 발견되기 바란다.”라고 그는 덧붙였다.

매사추세츠 주 민주당원 주지사 마우라 힐리는 상황이 해결되어야 한다고 말했다.

“이는 공공 안전 문제이자, 사람들에게 대표가 필요하다는 관점에서 적법한 절차의 문제입니다.”라고 그녀는 말했다. “당사자들이 대화하고 있으며, 해결책을 찾아야 합니다. 우리는 법원에서 변호사가 필요하며, 그들이 공정하게 보상을 받아야 합니다.”

현재 공공 변호사와 주 정부 간의 임금 분쟁이 이 사태의 원인이다. 공공 변호사들은 자신들이 뉴잉글랜드에서 가장 낮은 급여를 받는다고 주장하며, 5월 말에 급여 인상 압박을 위해 작업 중단에 돌입했다.

주 정부를 대리하는 기관은 지역 법원 변호사에게 시간당 65달러에서 73달러로, 고등법원 변호사에게는 85달러에서 105달러로, 살인 사건을 처리하는 변호사에게는 120달러에서 150달러로 급여 인상을 제안했다. 그러나 힐리 주지사가 이달 초 서명한 609억 달러 규모의 2026 회계연도 예산에는 어떤 인상도 포함되어 있지 않았다.

“Lavallee 프로토콜에 따라 오늘 사건이 기각된 것은 범죄로 기소된 사람들에게 그들의 헌법적 권리를 옹호할 변호사가 없는 상황에서 불가피한 조치입니다.”라고 보스턴 대학교 법학부의 강사이자 매사추세츠 형사 변호사 협회의 전 회장인 시라 디너는 말했다. “그러나 이는 변호사 급여가 불충분하다는 심각한 위기에 대한 해결책은 아닙니다. 법정에서 헌법적으로 보장된 상담 권리를 실현할 수 있는 충분한 자격을 갖춘 변호사가 없도록 하는 한 이 위기는 더욱 심화될 것입니다.”

매사추세츠는 공공 변호사 시스템에 적절한 자금을 지원하지 못하고 있는 여러 주의 최근 사례 중 하나로, 뉴욕시에서는 법률 지원 변호사들이 더 나은 급여와 근무 조건을 요구하고 있다.

이달 초에는 위스콘신 주에서 토니 에버스 주지사가 2년 주 예산을 서명하며, 매년 공공 변호사 및 지방 검사 급여를 인상하는 법안을 통과시켰다. 이는 2023년 입법부가 사례 부담, 높은 이직률 및 낮은 급여 문제를 해결하기 위해 급여 인상을 단행한 이후의 일이다.

미네소타에서 보호 변호사들은 2022년에 법원 시스템을 마비시킬 위협이 있었던 파업을 피했으며, 1년 후 입법부는 합리적인 사례 부담 기준을 준수할 수 있도록 주 방어 위원회에 더 많은 자금을 배정했다.

오리건주 또한 저소득 피고인을 위한 법정 변호사 부족 문제를 수년간 겪어왔다. 화요일 기준으로 약 3,500명의 피고인이 공공 변호사 없이 대기 중이었다. 이 중 약 143명은 구금되어 있으며, 일부는 7일 이상 구금된 상태이다.

주 정부는 지난달 공공 변호사 부족이 심각한 카운티에서 더 많은 사례를 맡기 위해 변호사에게 200만 달러 이상을 지원하고, 오리건주 법대에 300만 달러 이상을 지원하여 학생들이 경범죄 사건을 맡고 비즈니스 교육을 받을 수 있도록 했다.

이미지 출처：apnews