메이저리그 거래 마감일, 프런트 오피스의 압박이 커지고 있다

메이저리그(MLB) 프런트 오피스는 이제 거래 마감일까지 단 9일을 남겨두고 있으며, 모든 팀이 판매자에서 구매자, 그리고 그 중간에 있는 팀에 이르기까지 압박을 받고 있다.

경쟁 중인 팀들은 펜넌트 레이스와 포스트시즌을 대비해 로스터를 개선하기 위한 방법을 찾고 있다. 이들은 예상치 못한 부상에 대비한 조직적 깊이를 더하기 위해서도 거래를 시도하고 있다. MLB는 6년 전 8월의 웨이버 거래를 근절했기 때문에, 이러한 노력이 더욱 중요해졌다.

하지만 현재 거래 시장은 판매자가 부족하고 8팀(오리올스, Athletics, 화이트삭스, 말린스, 브레이브스, 내셔널스, 파이리츠, 로키스)이 와일드 카드 경쟁에서 6게임 이상 뒤쳐져 있어, 프런트 오피스가 탐색해야 할 거래 환경이 더욱 복잡해졌다.

거래 마감일에 가까워질수록 프런트 오피스는 스포트라이트를 받게 되며, 시장, 기록, 입장과 관계없이 각 구단의 상황이 주목 받고 있다. 그러나 명확한 판매자부터 공격적인 구매자까지, 특정 프런트 오피스와 임원들은 이번 거래 시즌에 있어 더 많은 압박을 받게 된다.

### 1. 마이크 엘리아스, GM, 오리올스

이번 거래 마감일에 가장 큰 압박을 받고 있는 임원은 엘리아스이다. 업계에서는 그의 일자리가 위험에 처해 있다고 믿는 이들이 많다.

엘리아스는 아마추어 드래프트 선택에서 업계 최고의 실력을 발휘했지만, 오리올스에서 그 성과를 월드 시리즈 우승으로 이어지게 하지 못했다.

올해 오리올스는 100경기를 승리하며 포스트시즌에 진출했지만, 시즌 초부터 많은 것이 잘못됐다. 현재 오리올스는 거래를 통해 다음 시즌을 준비해야 하는 상황이다. 다행히도 오리올스는 자신들의 불운과 거래 시장의 한산함을 활용할 수 있는 강력한 위치에 있다.

엘리아스는 MLB 네트워크 라디오에서 지난 일요일에 방송에 출연했으며, 만료된 계약을 가진 선수들을 최고 우선 거래 대상으로 삼겠다고 밝혔다. 그러나 그는 다른 선수들의 거래도 배제하지 않았고, 현재 조사를 진행 중에 있다고 한다.

오리올스가 거래 마감일에 성공적인 성과를 낼 수 있다면, 이는 그들이 2026년 진정한 후보로 자리매김할 수 있는 큰 기회가 될 것이다.

엘리아스가 제안할 수 있는 거래 자원으로는, DH 라이언 오헤른과 센터 필더 세드릭 멀린스, 베테랑 선발 투수 찰리 모튼, 그리고 구원 투수인 그레고리 소토와 세란소니 도밍게즈 등이 있다. 이들은 모두 계약이 만료된 선수들이다.

강력한 거래 마감을 통해 엘리아스의 일자리를 구할 수 있을 것이다. 반면, 미지근한 결과는 새 임원을 영입해야 하거나, 심지어 그를 해임해야 하는 상황으로 이어질 수 있다.

### 2. 벤 체링턴, GM, 파이리츠

체링턴은 파이리츠를 재건하기 위해 거의 6년을 보냈으며, 경쟁력 있는 투수진을 구성했지만, 매일 플레이할 수 있는 라인업은 구축하지 못했다. 거래 마감일에 팀의 공격력을 개선하기 위해 거래를 성사시켜야 할 절박함이 있다.

다행히 체링턴은 거래에서 활용할 수 있는 많은 투수들이 있다. 선발 투수 미치 켈러와 앤드류 하니, 구원 투수인 데이비드 베드나르와 데니스 산타나 등이 그들이다.

켈러를 거래하면, Triple A에서 뛰고 있는 유망주인 버바 챈들러를 승격할 수 있으며, 팔꿈치 수술을 받은 조레드 존스가 내년에 돌아올 예정이다.

체링턴이 이러한 veteran 투수를 거래하여 근처에 있는 빅리그 유망주 8명을 얻어내면, 그에게 몇 년 더 남아 있을 수 있는 길을 열 수 있다. 그렇지 않으면, 그는 10월에 실직하게 될 수 있는 위험에 처할 것이다.

### 3. 제드 호이어, 임원, 컵스

호이어와 그의 GM 카터 호킨스는 2025년까지 계약이 되어 있으며, 그들은 크레이그 카운셀 감독을 고용하고 팀을 경쟁력 있는 월드 시리즈 후보로 재건하는 데 크게 기여했다.

컵스는 NL 중부에서 밀워키 브루어스와 치열한 경쟁을 벌이기 때문에 거래 마감일에 적극적으로 움직여야 한다.

컵스는 선발 투수와 3루수 보강 및 불펜과 벤치 강화에 집중하고 있으며, 이들은 상당한 거래 자원을 보유하고 있다.

컵스에게는 아울피드 유망주인 오웬 카이시와 케빈 알칸타라가 있다. 두 시즌 연속 83-79 기록을 세웠던 컵스는 이번 시즌 강력한 입지를 다졌다.

호이어와 그의 동료들은 이번 거래 마감일에서 성과를 내야 한다.

### 4. 페리 미나시안, GM, 엔젤스

미나시안은 2020년 11월에 고용되었으며, 앤젤스를 경쟁 팀으로 만드는 데 거의 5년의 시간을 보냈지만, 아직까지 이를 이뤄내지 못했다.

그는 젊은 포지션 선수들로 구성된 강력한 코어를 형성했지만, 투수진은 개선되지 않았다.

이번 시즌, 엔젤스의 메이저리그 투수진은 ERA에서 26위, WHIP에서는 29위에 불과하다.

미나시안은 2026년까지 계약이 되어 있지만, 현재까지 진행된 계약 내용이 과연 그에게 기회를 보장할지 의문이다.

이번 거래 마감일은 미나시안과 엔젤스에게 매우 중요하다.

그는 현재 상황이기 때문에, 그들은 지금 당장 승리를 위해 거래를 시도할지 아니면 미래를 위해 판매할지를 결정해야 한다.

어떤 쪽으로든, 미나시안의 목표는 모든 수준에서 전반적인 투수를 개선하는 것이다.

### 5. 제리 디포토, 임원, 매리너스

매리너스는 월드 시리즈 우승의 기회를 잃지 않기 위해 강력한 선발 투수를 확보해야 하고, MVP 시즌을 보내는 포수 칼 롤리와 함께 그들의 기회를 살려야 한다.

소유진은 대규모 거래가 이루어지도록 급여를 늘릴 수 있다고 하였고, 디포토는 거래의 성사 가능성을 높이기 위해 최고의 마이너리그 상품을 내놓을 용의가 있다.

올해는 매리너스가 월드 시리즈 우승을 할 수 있는 최적의 기회다.

디포토는 오헤른, 조쉬 네일러, 유헤니오 수아레즈, 루이 로버트 주니어와 같은 선수들을 거래 대상으로 고려하고 있으며, 그들의 필요를 충족할 수 있는 구원 투수들도 병행해 목표로 삼아야 한다.

이번 거래 마감일에 매리너스가 행보를 취하지 않는다면 팬들의 불만이 커질 것이다.

### 6. 마이크 데바르톨로, 임시 GM, 내셔널스

데바르톨로는 최근 내셔널스에서 임시 GM으로 고용되었으며, 거래 마감일이 그의 향후 고용 가능성을 결정짓는 중요한 시기가 될 것이다.

그는 키 플레이어를 거래할 생각은 없는 것 같지만, 벤치와 불펜에서 잠재적인 거래로 유망주를 영입할 가능성이 있다.

하지만 만약 그가 창의적이고 대담하게 거래를 시도하여 긍정적인 결과를 도출할 수 있다면, 그의 미래에 상당한 도움이 될 것이다.

이번 거래 마감일은 데바르톨로에게 중요한 순간이 될 것이다.

프런트 오피스가 긴장을 감안할 때, 마이크 엘리아스와 같은 많은 긴장된 임원들에게도 기대와 우려가 공존하는 상황이다.

사람들은 각 팀이 거래 마감일에 어떻게 대응할 것인지 주목할 것이다.

이미지 출처：nytimes