덴버 지역, 여름 몬순의 시작과 함께 저녁 시간 불청객인 천둥 번개와 홍수 위험

덴버 주변의 날씨가 이번 주 익숙하게 느껴진다: 낮 기온이 80도에 달하고 오후에 천둥 번개가 예상되며, 수요일에는 프론트 레인지의 일부 지역에서 국지적인 홍수가 발생할 가능성이 있다.

이는 여름 몬순이 로키 산맥에 제 시간에 비를 내리고 있다는 신호다.

로컬 기상청의 브루노 로드리게즈 예보관은 “우리는 여전히 몬순의 초입에 있다”고 말했다. “하지만 이미 로키 산맥의 많은 지역에서 거의 매일 오후마다 소나기나 천둥번개를 경험하고 있으며, 이는 매우 일반적이다.”

북미 몬순은 바람 패턴의 계절적 변화로, 서쪽에서 불던 바람이 남쪽이나 동남쪽에서 불게 되어 멕시코 만과 경우에 따라 태평양에서 수분을 끌어올린다. 이는 주로 7월 말과 8월에 두드러진다.

콜로라도에서는 이러한 변화가 여름이라면 소나기와 천둥번개를 의미하며, 산불 위험도 증가하게 된다. 이 효과는 콜로라도의 남서부에서 가장 두드러지지만, 프론트 레인지 지역일까지 미칠 수 있다. 덴버는 7월 초반에는 대체로 건조한 날씨를 보였으며, 지난주에는 비가 오고 이번 주에도 더 많은 비가 예보되고 있다.

올해 덴버 메트로 지역의 여름 강수량은 평균적이었으며, 덴버 국제공항은 현재까지 약 8.9인치의 강수량을 기록했다. 이는 일반적인 수치와 일치한다.

하지만 여름 비가 도착하지 않는다면 결과는 극적일 수 있다. 2020년에는 강수량이 약한 ‘논순(No-Soon)’ 현상이 나타나 큰 산불이 발생했다.

올해는 비가 지속적으로 내리고 있지만, 콜로라도의 서부 지역은 향후 몇 주 동안 심각한 가뭄 상태에 놓여 있다.

로드리게즈는 증가된 습기와 비가 산불을 억제하는 데 도움을 줄 수 있지만, 이를 위해서는 몬순 활동이 더 강력해야 한다고 말했다.

그러나 강우 증가로 인한 위험도 존재한다. 산불로 인해 이미 증가된 홍수 위험이 더 악화될 수 있다. 로드리게즈는 “최근의 화재 상처(버닝 스카)가 비가 스며들도록 토양을 보다 어렵게 만들어, 산불의 영향을 받은 지역은 더 많은 홍수에 취약하다”고 설명했다.

천둥번개도 산악 공원에서 큰 위험 요소가 된다. 천둥번개는 때때로 폭풍에서 10마일에서 60마일 이상까지 도달할 수 있다.

따라서 하이킹, 캠핑 및 모든 야외 활동을 즐기는 사람들을 위해 몬순 시즌을 안전하게 보내기 위한 몇 가지 팁을 제시한다.

계곡, 개울, 강 주변에 있을 경우 진흙물이나 수위 상승을 주의하세요.

변화하는 기상 조건을 모두 알고 있을 수 있도록 기기(소형 라디오, 신호와 배터리가 있는 휴대전화, 스마트워치 등)를 항상 휴대하세요.

당국이 해제할 때까지 홍수 지역에 들어가지 마세요.

천둥소리를 들으면 번개가 닥칠 수 있으니 즉시 대피하세요. 만약 대피소를 찾을 수 없다면, 그룹의 다른 사람들과 거리를 두고 무릎을 꿇고 발가락으로 몸을 움츠리세요. 귀를 막는 것도 추천한다.

80도에 달하는 기온과 천둥과 소나기의 가능성이 이번 주 내내 계속될 것으로 보인다. 로드리게즈에 따르면 수요일에는 국지적인 홍수 경고도 있을 수 있다.

이미지 출처：denverite