조 바이든 전 국회의원 로비 금지 법안 제안

미국 하원의원 조 네구스(Joe Neguse)가 전 국회의원들이 의회를 로비하는 것을 금지하기 위한 법안을 제안했다.

이 법안은 코로라라도 출신의 민주당원으로서 전 의원들과 상원 직원들이 로비 활동을 하는 것을 제한하고자 하는 내용이다.

네구스 의원과 뉴욕의 알렉산드리아 오카시오코르테스(Alexandria Ocasio-Cortez) 의원은 이번 달 초 전 국회의원의 평생 로비 금지, 상원 직원에 대한 6년 간의 로비 금지, 또한 국회의원 사무실이 밀접하게 협력했던 로비스트를 고용하는 것에 대한 6년 간의 금지를 포함한 법안을 공동으로 도입했다.

법안에는 로비스트와 관련된 공공 데이터베이스를 유지하고, 로비 활동 공개 법률 위반 시 현재의 처벌을 두 배로 증가시키는 조항도 포함되어 있다.

이번 제안은 과거에도 두 의원이 함께 진행했던 다른 법안들, 특히 의원 및 그 가족의 주식 거래를 금지하는 내용의 법안과 연계되며 진행됐다.

코로라도의 민주당 상원의원 마이클 베넷(Michael Bennet) 등 다른 의원들도 유사한 법안을 제안했으나, 모두 실패했다.

공화당의 코리 가드너(Cory Gardner) 전 상원의원 등은 이전에 이러한 금지 법안을 지지한 바 있었지만, 현재 네구스의 법안에 서명한 공화당원은 없어서, 공화당이 장악한 의회에서 법안이 통과되기는 어려울 것으로 예상된다.

네구스의 법안이 통과된다면, 이는 코로라도 출신의 일부 전 국회의원들이 일자리를 잃게 될 수도 있다.

정부 투명성 비영리단체인 오픈 시크릿(Open Secrets)의 데이터에 따르면, 2009년 이후로 워싱턴을 떠난 13명의 코로라도 전 의원 중 최소 3명이 로비스트로 활동하고 있다.

또한 그 이전에 떠난 전 의원들 중에서도 최소 6명이 로비 세계에서 일했던 이력이 있다.

로비 회사들은 종종 전 국회의원들을 영입하여 그들의 내부 지식을 이용해 현직 의원들에게 고객을 위해 영향력을 행사하려고 한다.

올해 전 미 하원의원 에드 펄뮤터(Ed Perlmutter)는 로비 회사인 홀랜드 & 나이트(Holland & Knight)를 통해 7개의 고객을 위해 로비를 하고 있는 것으로 알려져 있다.

그의 고객에는 부동산 회사, 화학 회사, 배터리 회사, 대마초 협회, 덴버 보건과 콜로라도 광산학교도 포함되어 있다.

미 상원의원 웨인 알라드(Wayne Allard)는 미국 오토바이 협회의 정부 관계 부사장이며, 대학교의 수의학 교육 단체를 포함한 다양한 단체를 위해 로비를 해왔다.

전 미 상원의원 벤 나이트호스 캠벨(Ben Nighthorse Campbell)은 자신의 컨설팅 회사를 운영하며 인디언 게임 협회를 위해 로비 활동을 하고 있다.

전 하원의원 마릴린 머스그레이브(Marilyn Musgrave)는 수잔 B. 앤서니 리스트(Susan B. Anthony List) 조직의 정부 업무 부사장으로 일하고 있다.

전 미 상원의원 팀 와스(Tim Wirth)는 유엔 재단의 이사회 구성원이며, 유엔과 관련된 기금을 지원하는 베러 월드 펀드를 위해 로비하고 있다.

전 하원의원 스콧 맥인니스(Scott McInnis)는 한때 앤슈츠 코퍼레이션, 광업 회사, 미국적십자사 등을 위해 로비를 했다.

가드너, 켄 살자(Ken Salazar), 그리고 다비드 스카그스(David Skaggs) 등 전 의원들도 로비 회사에서 일한 적이 있지만, 이들은 모두 로비스트로 등록되어 있지 않다.

가드너는 지난 2015년부터 2021년까지 한 번의 임기를 수행한 후, 현재 로비 회사인 마이클 베스트 전략위원회의 자문위원으로 활동하고 있으며, 살자도 멕시코 대사로 재직한 후 윌머헬(WilmerHale)로 돌아가 활동 중이다.

스카그스는 여러 로비 회사에서 근무한 경력이 있다.

이미 의회의 로비 금지 법안을 반대하는 의원들도 있다.

맥인니스는 전 국회의원에 대한 평생 로비 금지가 부당하다고 주장하며,“이것은 국가에 봉사한 것에 대한 처벌처럼 보인다”고 말했다.

그는 현재는 주로 민간 사업에 종사하고 있으나, 과거 로비 경험이 자랑스럽다고 밝혔다.

그는 “전 국회의원이 국방 위원회 소속이라면 러시아를 위해 로비를 할 수는 없다”고 덧붙였다.

네구스 의원의 법안에 대해 그의 대변인은 인터뷰를 제공하지 않았다. 대신, 법안을 소개하면서 “우리는 정부를 청정하게 하고 미래 세대를 위해 정부가 미국 국민을 위해 봉사하도록 해야 한다”고 말했다.

전 코로라도 공화당 의장인 딕 와다임스(Dick Wadhams) 역시 더 엄격한 보고 요구사항과 위반자에 대한 처벌을 지지하지만, 평생 로비 금지에는 반대한다고 밝혔다.

그는 “이것이 악의적인 성격을 느끼지 않는다”며 “이것은 기분 좋은 법안이다. 존재하지 않는 문제를 해결하려고 시도하는 것”이라고 덧붙였다.

국회의 전 회원 로비스트들과의 관계를 단절하는 것은 생각보다 어려울 수 있다.

오픈 시크릿의 데이터에 따르면, 네구스 의원의 2024년 선거 운동에 기부한 79명의 기부자들이 로비를 하고 있으며, 이들 중에는 전 의원으로 활동한 로비스트들이 포함되어 있다.

이들 중에서 가장 큰 기부자들은 로비 및 법률 회사인 브라운스타인 하얏트 파버 슈렉(Brownstein Hyatt Farber Schreck), 신용조합 무역 협회(America’s Credit Unions), 그리고 국가 항공관제사 협회(National Air Traffic Controllers Association)이다.

이미지 출처：coloradosun