텍사스 힐 컨트리 홍수 피해 복구를 위한 특별 회기 시작

텍사스 힐 컨트리에서 발생한 홍수로 130명 이상의 인명이 심실로 인해 사망한 지 2주가 조금 지난 지금, 텍사스 주 의원들이 복구 자금 확보와 미래 재난 보호를 목표로 특별 회기를 시작합니다.

올 봄, 의원들은 비상 경고 시스템에 대한 추가 지출을 유도할 수 있는 법안을 통과시키지 못했습니다. 이제 하원과 상원의 특별 위원회가 홍수로 가장 큰 피해를 입은 지역인 케르빌로 이동하여, 지역 정부가 필요로 하는 생명 구호 지원에 대해 듣기를 계획하고 있습니다.

이번 특별 회기는 주 정부의 기금으로 연방재난관리청(FEMA)으로부터의 복구 지원을 매칭하려는 주지사 그렉 애벗의 요청과 관련이 있습니다. 그러나 FEMA의 향후 운영에 대한 의문이 제기되고 있는 가운데, 트럼프 행정부의 구성원들이 FEMA를 축소 또는 폐지해야 한다는 주장을 하고 있습니다.

이번 회기의 주요 이슈는 홍수 관련 사안 외에도 논란이 많은 공화당의 목표들이 포함되어 있습니다. 여기에는 2026년 중간 선거에 영향을 미칠 수 있는 의회 선거구 개편과 약물 임신 중절에 대한 법 강화가 포함되어 있습니다.

애벗 주지사는 의원들에게 조기 경고 시스템을 향상시키고, 통신 인프라를 강화하며, 최근 홍수로 피해를 입은 지역에 대한 구호 기금을 제공할 것을 요청했습니다.

텍사스 상원 의장인 공화당의 댄 패트릭은 폭풍 후, 긴급 경고를 위한 사이렌의 설치를 주장했습니다. 그는 이스라엘에 있는 사이렌과 유사한 구조물들이 있었다면 많은 생명을 구할 수 있었을 것이라고 말했습니다.

현재 제안된 법안에는 청소년 캠프의 홍수 안전 기준을 강화하고 자원 봉사 조직을 위한 홍수 재해 가이드를 만드는 내용이 포함되어 있습니다.

텍사스 의원들은 피해자들로부터 직접 의견을 듣기 위해 케르빌로 7월 31일 공청회를 개최할 예정입니다.

연방 정부의 지원 가능성은 이번 회기에서 중요한 요인으로 작용할 것입니다. 애벗 주지사는 FEMA의 재난 지원금과 매칭하기 위해 주 예산을 사용할 것을 제안했습니다. 그러나 트럼프 대통령은 FEMA를 축소해야 한다고 주장하고 있으며, 애벗도 이 기관에 대해 비판적인 입장을 취해왔습니다.

또한, 트럼프 대통령은 “텍사스에 필요한 것은 무엇이든지 지원할 것”이라고 말했습니다. 그러나 만약 텍사스 의원들이 FEMA의 지원에 의존하게 된다면, 이 기관을 유지하려는 압력이 증가할 수 있습니다.

전문가들은 의원들이 대안을 논의할 때, 북미에 국한되지 말고 해외 사례를 참고해야 한다고 주장합니다. 콜롬비아 대학교의 물 자원 센터 소장인 업마누 랄은 중국이 설치한 다양한 센서들로 인한 정보 제공 사례를 언급하며, 이러한 시스템이 실시간으로 정보를 제공할 수 있다고 설명했습니다.

지금 텍사스는 힐 컨트리에 집중하고 있지만, 다른 홍수 위험 지역에서 수년 간 자금을 요청했던 사례도 고려해야 합니다. 텍사스 수자원 개발 위원회가 발표한 주 홍수 계획은 주에서 가장 시급한 홍수 예방 필요 사항을 540억 달러 이상의 비용으로 평가했습니다.

하원에서 해결책을 찾는 임무를 맡고 있는 민주당의 앤 존슨 주 의원은 케르빌 문제만 다루어서는 안 된다고 강조했습니다. 그녀는 “켤빌은 우리에게 우리가 다음 사건에 대비하기 위해 이러한 결정을 내려야 하는 이유를 상기시킵니다”라고 말했습니다.

애벗 주지사는 “우리는 이러한 일이 다시는 발생하지 않도록 모든 해결책을 모색할 것입니다”라고 약속했습니다. 그러나 이러한 해결책은 광범위하나 제한된 예산 내에서 이루어져야 할 것입니다.

텍사스 의원들이 제안한 의회 선거구 개편은 전통적인 10년 인구 조사를 넘어서는 시도라는 점에서 논란을 낳고 있습니다. 민주당의 숙적 존슨 의원은 이러한 개편이 불법이라고 주장하며, “이는 모든 텍사스 주민들을 걱정하게 만들어야 한다”고 말했습니다.

애벗은 또한 주 의원들에게 임신 관련 법률을 강화하고 임신 약물에 대한 소송을 쉽게 만드는 법안을 제안했습니다. 이번 회기에서는 THC 제품을 21세 미만에게 판매 금지와 같은 규제도 검토되고 있습니다.

이미지 출처：npr