샌디에이고 만의 저녁 식사, 바다 생물과 함께하는 특별한 경험

8월의 어느 저녁, 샌디에고 주민들은 미끄럼틀 같은 뱀, 수영하는 상어, 날카로운 시선의 매, 그리고 점프하는 해파리와 함께 그들의 자연 서식지에서 저녁 식사를 즐길 기회를 갖는다.

추라 비스타에 위치한 리빙코스트 디스커버리 센터는 샌디에고 만 국립 야생 동물 보호구역의 심장부에 자리 잡고 있는 이 센터에서 여름마다 열리는 전통적인 해변 저녁 식사를 다시 개최한다.

지난 16년 동안 이어져 온 이 저녁은 Bay에서 만나는 특별한 야생 친구들과의 경험을 약속한다.

식사의 하이라이트는 샌디에고를 가장 생물학적으로 풍부한 카운티로 만드는 자생종들로 구성된 특별한 손님 리스트이다.

참석자들은 센터의 동물 친구들과 직접 교류할 수 있는 기회를 가지며, 센터 바닥의 수십 개의 지역 음식 및 와인 부스를 돌아다니며 저녁을 즐길 수 있다.

그리고 이 저녁의 주인공은? 당연히 센터의 거주자이자 샌디에고 만에 서식하는 멸종위기종인 아틀란틱 그린 바다 거북인 ‘에메랄드’다.

이번 저녁 행사는 단순한 축제가 아닌, 바다를 위해서도 중요한 의미가 있다.

리는 비영리 센터의 연중 가장 큰 기금 모금 행사로 진행된다.

티켓 및 경매 수익금은 저녁의 특별한 야생 손님을 지원하는 데 사용되며, 교육 프로그램 및 학교 여행과 같은 다양한 활동을 통해 샌디에고 주민들에게 그들이 공유하는 해양 생물종에 대해 교육하기 위한 주요 자원이 된다.

지난해 Farm to Bay는 128,000달러 이상의 기금을 모금했으며, 올해는 트럼프 행정부가 카운티의 비영리 단체에서 8천만 달러 이상의 지원금을 삭감함에 따라 기금 모금이 더욱 절실하다고 센터는 전했다.

연방 정부가 샌디에고 비영리 단체들이 생존하는 데 의존하는 보조금과 기타 정부 자금을 줄이면서, 많은 지역 비영리 단체들이 서비스를 중단하거나 축소할 수밖에 없었다.

이러한 상황에서 리빙코스트처럼 많은 비영리 단체들은 지역 기부자들에게 도움을 요청하게 되었다.

“지원금의 양이 줄어들고, 우리가 할 수 있는 기금 모금에 더욱 의존하게 되고 있습니다.

우리의 사명을 알리는 것이 점점 더 중요해지고 있습니다.” 라고 센터의 마케팅 및 커뮤니케이션 매니저인 세이디 클루거스가 말했다.

“따라서 이번 행사는 사명을 알리는 데 있어 정말 중요하며, 앞으로 몇 년간 확보할 수 없는 보조금을 충당하는 데 도움이 되기를 바랍니다.”

클루거스는 Farm to Bay의 자금이 센터가 많은 지역 학교에 대해 현저하게 저렴한 비용으로 현장학습 및 기타 교육 프로그램을 계속 제공하는 데에 기여할 것이라고 말했다.

손님들이 샌디에고 만 위로 지는 석양을 바라보는 동안, 수많은 직원과 자원봉사자들이 저녁 동안 발생한 쓰레기를 분류하여 최대한 많은 폐기물이 재활용되거나 퇴비화될 수 있도록 할 것이다.

이는 Farm to Bay를 제로 웨이스트 행사로 만드는 센터의 헌신의 일환이다.

이는 10개 쓰레기 중 하나 미만이 매립지로 가야 함을 의미한다.

나머지는 재활용 또는 퇴비화되어야 한다.

이 목표를 달성하기 위해, Farm to Bay의 판매자들은 ‘하우스 오브 바오’와 같은 스트리트 푸드 전문점과 ‘베이비케이크스’와 같은 디저트 가게가 재사용 가능한 재료로 음식을 제공한다.

이 모든 것은 Farm to Bay가 리빙코스트가 자리 잡고 있는 해안 환경을 존중하는 방법의 일환으로 이루어진다.

Farm to Bay는 매년 제로 웨이스트 기준을 만족해왔다.

지난해에는 그 목표를 초과 달성해 매립지로 간 쓰레기가 20개 중 하나에 불과했다.

이미지 출처：timesofsandiego