뉴욕시, ‘대마초 수도’로의 도약을 꿈꾸다
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뉴욕시가 1,400개 이상의 불법 대마초 운영을 단속하면서 200개 가까운 합법적인 사업이 성장을 이루고 있는 가운데, 에릭 아담스 시장은 뉴욕시를 “대마초 수도”로 만드는 데 집중하고 있다고 밝혔다.
아담스 시장은 7월 19일 할렘의 아담 클레이턴 파월 주청사에서 열린 첫 번째 뉴욕시 대마초 축제 및 자원 박람회에서 100명 이상의 청중에게 연설했다.
“우리는 뉴욕이 전 세계 대마초의 수도가 되도록 할 것입니다,”라고 아담스는 말했다. “배우고, 더 많은 정보를 얻고, 계속해서 불씨를 지펴 나갑시다.”
뉴욕시 중소기업 서비스 부서에서 주최한 이번 행사에서 아담스 시장은 대마초 사업을 시작하려는 사람들을 지원하기 위해 정부가 더 많은 노력을 기울일 수 있다고 밝혔다.
“우리는 사업을 시작하는 데 있어 필요한 장벽을 줄이고자 합니다,”라고 아담스는 말하며, 대마초 산업에 관심이 있는 기업과 조직들이 도움을 줄 수 있음을 강조했다.
“현재 우리는 5개 자치구에서 합법적인 175개의 대마초 판매점을 운영하고 있습니다.”
뉴욕시 중소기업 서비스국의 다이니샬 그로스 국장은 할렘에서 열린 이번 비즈니스 박람회를 나타내며 “역사적인 순간”이라고 언급하면서, 대마초 산업의 발전을 강조했다.
“할렘은 많은 유색인종 커뮤니티와 마찬가지로 대마초 금지법의 불균형한 영향을 받았습니다,”라고 그로스는 정리했다. “이는 단순한 축제가 아닙니다. 이는 공정성을 위한 싸움입니다.”
하지만 여전히 법적 승인과 관련한 장애물들이 남아 있으며, 불법 대마초 단속의 결과로 신청 절차의 딜레이가 발생하고 있다는 지적이 있다.
뉴욕주 대마초 관리국의 펠리시아 A.V. 리드는 “신청자를 처리하는 데 있어 법원의 명령이 문제를 일으키고 있다”고 말했다.
그녀는 “우리는 2023년 11월과 12월에 신청을 접수했고, 현재 그 결과를 검토 중에 있지만, 법원의 금지 조치로 인해 대부분이 보류 상태에 있다”고 설명했다.
리드는 의료 대마초 시장이 뉴욕주에 중요한 분야로 성장할 것이라는 점도 강조했다.
“우리는 의료 대마초 프로그램이 뉴요커들에게 큰 의미가 있다는 것을 잘 알고 있습니다,”라고 그녀는 덧붙였다.
퀸즈의 선사이드에 위치한 레나상 NYC 대마초 판매점의 CEO 제시카 나이스는 뉴욕주 내에서 최초의 아이티계 미국인 소유의 대마초 판매점이라고 소개했다.
“나는 신청에서 개업까지 2년 반이 걸렸습니다,”라고 나이스는 말했다. “저는 저질 대마초 관련 범죄로 다섯 번 체포되었고, 이제는 뉴욕 대마초 소매 협회의 이사로 활동하고 있습니다. 이 과정에서 모든 저축이 소진되었습니다.
하지만 저는 모든 고난을 극복하고 사업을 시작했습니다. 저는 이 영역에서 혼자가 아닙니다.”
Pif Pharm Cannabis Co.의 대표 에린 서몬드는 여러 해 동안 라이센스를 확보하기 위해 노력해 왔다고 전했다.
“저는 위치가 있지만 라이센스를 기다리면서 대마초 판매에 참여할 수 없습니다,”라고 서몬드는 말했다. “저는 투자자들이 있지만, 그들이 승인될 때까지 투자를 할 수 없습니다.”
그는 법적 대마초 경제에 참여하기를 기다리며 희망을 잃지 않고 있다.
에드 아담스 시장은 뉴욕시의 대마초 판매가 3억 5천만 달러를 초과했으며, 더 많은 대마초 경제의 확장을 원한다고 강조했다.
“우리는 이 돈이 정부의 주머니가 아닌 여러분의 주머니에 들어가길 원합니다,”라고 아담스는 말했다. “우리는 사업의 성장과 가족을 지원하는 직업을 원합니다. 우리는 대마초 산업에서 과잉 단속의 피해를 입은 사람들이 이 성장에 참여할 수 있도록 노력할 것입니다.”
이미지 출처：amny
