마이애미 커미셔너 조 카롤로, 6천만 달러의 손해배상 판결에 대해 여전히 희망을 잃지 않다
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마이애미 – 조 카롤로 커미셔너는 목요일 항소에서 패했지만, 리틀 하바나의 두 사업주가 제기한 시민권 소송에서 결국 승리를 거둘 수 있을 것이라고 믿고 있다.
그는 “항소 법원이나 어떤 법원에서든 부정적인 반응을 받는 것은 결코 즐거운 일이 아니다”라고 로컬 10 뉴스에 말했다.
이번 패소는 카롤로 커미셔너에게 상당한 의미가 있다. 그의 항소는 2023년 연방 배심원이 카롤로가 리틀 하바나의 사업주 두 명, 특히 볼 앤 체인 소유자의 제1 수정 헌법 권리를 침해했다고 판단한 것에 대한 것이었다.
원고들은 로컬 10 뉴스에 카롤로가 자신의 정치적 반대자를 지지했다는 이유로 공직을 남용하여 그들에 대한 정치적 보복을 끈질기게 펼쳤다고 주장하였다.
그들의 변호사는 이제 카롤로 커미셔너와 마이애미 시의 보험사로부터 판결금을 수집할 계획이라고 밝혔다.
마이애미 시장 프란시스 수아레즈는 “시민들에게 좋은 소식은 이것이 도시가 아닌 개인으로서 카롤로에게 내려진 판결이라는 것이다”라고 말했다.
“항소 법원은 배심원의 판단을 지지하였고, 그에 대한 6천만 달러 이상의 판단을 유지하였다. 이는 그가 개인적으로 처리해야 할 문제이다.”
1구역 커미셔너 미겔 가벨라가 질문했다. “왜 우리는 그의 소송에 계속 비용을 지불해야 하는가?”
그는 “그의 개인 소송 방어에 대해 우리가 절대 지불하지 말아야 할 금액을 회수할 것을 제안할 것이다”라고 밝혔다.
“내 의도는 그가 패한 만큼 그가 시와 납세자에게 지고 있는 금액을 회수하는 것이다. 앞으로 만약 그가 항소하고 싶다면, 그는 세금이 아닌 자신의 돈으로 해야 한다.”
반면 카롤로는 자신이 소송에서 패한 것은 기술적인 이유 때문이라고 주장하였다.
그는 “그들이 판결을 내렸다면 반드시 내 편에서 판결을 내릴 수밖에 없었을 것”이라고 말했다.
그는 항소 법원의 판결에 있는 각주를 언급하며, “재판 증거는 몇몇 원고의 기업이나 세입자가 실제로 시 조례와 플로리다 건축 법규를 위반하였음을 보여준다”고 강조하였다.
“이것은 법정에서 입증되었으며, 우리가 이를 법정에서 입증하면서 그들은 이 소송을 진행할 수 없었을 것이고, 이 소송은 함께 기각되었어야 했다”라고 카롤로는 덧붙였다.
카롤로는 여전히 기회를 갖고 있다고 믿는다.
“아직 끝난 것이 아니다”라고 그는 웃으며 말했다.
3인 판사 패널이 그가 주장한 배심원 조작을 기각하였지만, 다른 이슈들은 그의 변호사가 적시에 항소 통지를 제출하지 않았다는 기술적 사유로 기각되었다.
이 때문에 그는 법적 싸움이 끝나지 않았다고 믿고 있다.
“우리는 전원 항소 법원 패널이 이 사건을 재검토할 기회를 갖고 있다고 믿는다. 또한 이 사건이 대법원에서 다루어질 가능성도 존재한다 – 물론 이는 더 어렵지만 불가능하지는 않다”고 카롤로는 말했다.
2023년, 전 주 및 연방 검사인 데이비드 와인스타인은 로컬 10 뉴스에 “그 커미셔너가 제시한 방어는 그는 시 커미셔너의 업무를 수행하는 과정에서 이러한 행동을 하고 있기 때문에 공직자로서 보호받고 있다는 것이었다.
“판결이 확인되면 상황이 바뀔 수 있다”고 덧붙였다.
가벨라는 결론짓기를 “그는 자신의 돈이 아니기 때문에 영원히 항소를 할 사람이다”라고 말했다.
로컬 10 뉴스는 시 관계자들에게 지금까지 재판 및 항소 과정에 얼마나 많은 비용이 소요되었는지 문의하고 있다.
관계자들은 그 수치를 파악 중이라고 답했으나, 알려진 바에 따르면 이는 수백만 달러에 이르는 금액이다.
카롤로는 자신이 재임기간 동안 마이애미 시민들에게 이익이 될 만한 상당한 투자를 유치했다고 주장하고 있다.
이미지 출처：local10
