한국 기업, 미국 조선업에 희망을 더하다
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미국 조선업계가 도움을 요청하고 있다. 이에 한 한국 기업이 응답하고 있다.
한화 필리십야드의 CEO인 데이비드 킴은 델라웨어 강 근처에서 건설 중인 거대한 선박들을 보며, 미국 조선업에 희망을 불어넣을 비전을 제시했다.
“우리가 가진 경험, 기술, 노하우, 프로세스 전문성을 활용하여 필리십야드 및 미국 해양 산업 기반의 현대화에 크게 기여할 수 있다고 믿습니다.”라고 그는 조선소를 투어하며 말했다.
한화 그룹은 지난해 12월 필리십야드를 1억 달러에 인수했으며, 조선소에 수십억 달러를 투자할 계획이다. 새로운 고급 장비를 도입하고, 천 명 이상의 새로운 노동자를 교육할 예정이다.
한화는 군함 건조를 목표로 하고 있으며, 미국에서 전문 액화 천연가스 선박을 최초로 건조할 계획이다.
미국의 조선업은 사실상 멈춘 상태다. 중국, 한국, 일본 및 유럽은 모두 미국보다 훨씬 더 많은 선박을 생산하고 있으며, 미국 내 몇 안 되는 조선소는 군함 건조에 집중하고 있다.
조선업을 활성화하는 것은 제조업을 미국으로 되돌리려는 노력의 일환으로, 도널드 트럼프 대통령이 언급한 바 있다. 하지만 현대 선박을 건조하는 데 따르는 비용을 고려할 때, 이는 단기적 접근으로 비쳐질 수 있다.
해답의 일부는 현대화와 자동화이다. 필리십야드는 약 1800명의 노동자를 고용하고 있으며, 그 중 수십 명의 전문가와 한화의 한국 시설에서 온 근무자들이 생產 효율성을 높이고 170명 이상의 견습생을 교육하고 있다.
킴은 한화가 조선소를 인수한 이후 수백 개의 일자리를 새로 창출했다고 말했다.
현재 이 시설은 연간 1.5척의 선박을 건조하고 있으며, 한화는 “스마트 야드 기술”로 이를 개선하여 연간 최대 10척의 선박을 생산하고, 2035년까지 연간 매출을 40억 달러로 열 배 늘릴 계획이다.
한화의 자회사인 한화 오션은 한국에서 가장 큰 조선소 중 하나로, 매년 40척의 선박을 생산하고 있다.
동아시아는 상업 조선업에서 압도적인 위치를 차지하고 있다. 지난 10년 동안 중국 조선업체들은 6765척의 상업 선박을 건조했으며, 일본은 3120척, 한국은 2405척을 건조했다. 반면 미국 조선업체들은 37척의 선박을 인도했다.
하지만 정부가 “미국산” 제조업을 강조하는 가운데, 미국의 법 lawmakers는 조선업을 강화하기 위해 양당 통합 법안인 SHIPS for America Act를 추진하고 있다.
킴은 “우리가 건조하는 모든 선박은 미국에서 만들어지는 추가적인 선박”이라고 강조하며, 이는 일자리와 공급망을 창출하는 데 기여한다고 말했다.
한화는 한국의 시설에서 도입한 기술을 통해 경쟁력을 높이고 있다. 여기에는 CAD(컴퓨터 지원 설계), 용접 로봇 및 가상 현실 교육 모델이 포함된다.
“한화가 참여하면서, 그들의 전문성과 자원 덕분에 일이 훨씬 더 빠르게 진행되고 있습니다.”라고 컴퓨터 지원 제조 및 설계 조정자인 카일 퍼넬은 전했다.
각계 각층의 노동자들이 한화의 36개월 견습 프로그램에 참여해 용접, 조선 및 장비 운용에 대한 교육을 받고 있다.
니시 자로맥은 미용사로 일하던 중 한화의 기계 및 추진 부서에 입사했고, 현재 구명정 작업을 진행하며 팀 리더가 되길 희망하고 있다. 그녀는 직원 소프트볼 팀에도 가입했다.
자로맥은 미용실에서의 일에 불만족스러워 조선업계에 도전하기로 결심했으며, 배에 올라야 하는 두려움에도 불구하고 한화에서 새로운 가능성을 발견했다고 말했다.
“첫날에는 선박의 옆면을 타고 올라갔고, 이후로 계속 그렇게 하고 있습니다.”라고 자로맥은 말했다. “높이 올라가야 할 일이라면 꼭 필요한 일을 하기 위해 올라가고 있습니다.”
한화는 향후 군함 건조로 사업을 확장할 계획이며, 해군을 위한 선박 및 잠수함을 건조할 예정이다. 이 조선소는 이미 주 상선 해사 대학의 훈련용 선박 두 척을 건조하였고, 현재 세 척이 건설 중이다. 또한, 해군 선박 건조를 위한 기본 승인을 받았다.
킴은 “우리는 정부의 우선 사항과 필요에 맞춰 조정하려고 노력하고 있습니다.”라며, “우리는 산업의 용량과 해양 산업 기반에 보탬이 되고자 합니다.”라고 말했다.
이미지 출처：nbcnews
