오클랜드 공공 시설 보안 계약, 복잡한 정치적 장애물에 부딪혀

오클랜드의 공공 시설 보안 계약은 도시에서 가장 유리한 계약 기회 중 하나로 여겨진다. 그러나 누가 이 계약을 맡게 될지는 어려운 정치적 장애물로 작용하고 있다.

지난주 오클랜드 시의회 위원회는 새로운 공급업체에 계약을 수여하는 법안을 잠시 논의했다. 제안에는 두 가지 선택이 있었다: 수십만 명의 직원을 둔 전국적인 회사인 Allied Universal Security Services와 오클랜드 기업인이 소유한 작은 샌프란시스코 기반의 Marina Security Services였다. 두 회사 모두 지역 블랙 소유 업체인 Diligence Security Group와 파트너십을 맺겠다고 제안했다.

이 법안에는 많은 것이 걸려 있었다. 이 계약의 잠재적 총 가치는 4,500만 달러로, 오클랜드에서는 막대한 금액이다.

한 시의원이 이 법안을 철회하고 금요일에 있을 규칙 위원회 회의에서 다시 논의하자고 요청했다. 그러나 제안이 일정에 추가되지 않았다.

시 대변인인 Sean Maher는 The Oaklandside에, 보안 서비스 계약을 수여하는 일정 항목이 규칙 위원회의 피드백을 바탕으로 철회되었으며, 이번 주에 새로운 항목이 제시되지 않았다고 밝혔다.

Maher는 법률 팀과 협력하여 적절한 다음 단계를 식별하고 있으며, 9월 말까지 규칙 위원회에 추천안을 제시할 것이라고 전했다. 그는 시의회가 계약의 다음 단계를 최종적으로 결정할 권한을 가진다고 덧붙였다.

현재 Maher는 시가 ABC Security Service라는 현재 계약업체에 대한 지불을 계속할 수 있는 자금을 확보하고 있다고 밝혔다. ABC의 계약은 2023년에 만료될 예정이었으나, 시의회에 의해 반복적으로 연장됐다. 이 연장은 ABC의 소유주와 진행 중인 FBI 부패 수사와 관련된 주요 인물인 Mario Juarez 간의 연관성에 대한 보고서가 공개된 이후 정치적으로 어색해졌다.

Allied의 대변인은 그들의 회사가 오클랜드 전역에 보안 서비스를 제공하기 위해 최고 점수 및 최고 추천을 받았으며, 시의회가 직원의 추천을 따라주기를 희망한다고 말했다.

Marina의 CEO인 Sam Tadesse는 The Oaklandside에 보낸 성명에서, “우리는 시가 올바른 판단을 하여, 지역 사회에 뿌리를 두고 있는 가장 높은 점수를 받은 회사를 우리에게 계약을 수여해야 한다고 계속 주장할 것”이라고 전했다.

계약 과정의 최신 문제는 오클랜드 시정부 고위 공직자들이 보안 서비스 계약을 수여하기 위한 과정을 두 번 연속적으로 방해한 사건을 기록하고 있다. 이는 계약 수여 방식에 대한 시 직원들과 선출된 시의원 간의 갈등을 노출했다.

오클랜드 시의회와 직원들은 누가 계약을 받을 것인지를 두고 의견이 대립하고 있다.

지난 6월 말, 공공사업부는 오클랜드에 새로운 보안 서비스 계약을 수여할 것을 권장하는 보고서를 발표했다. 시 직원들은 11개의 다른 공급업체로부터 받은 입찰을 평가한 후 이 결정을 내렸다. 공식 패널은 소규모 및 소수 민족 기업 참여 프로그램에 참여 여부와 성능을 면접에서 평가하고 점수를 매겼다. 비용도 요소 중 하나였지만, 시 직원들은 최저 입찰에 중점을 두지 않았다.

시의회 여러 위원들은 이 선택에 강하게 반대했다. 7월 8일 공공사업부 회의에서 몇몇 시의원들은 직원들이 공급업체와의 면접에서 어떤 방식으로 평가했는지를 심문하며 반발했다. 또한 Allied의 과거 기록에 대한 우려를 제기했다. 이 기록에는 민사 소송 및 임금 및 근로 시간 위반이 포함된다.

“중요한 계약이 수여되기 직전에 이러한 논란이 제기되고 이를 고려해야 한다는 사실을 보장하고자 합니다.”라고 Charlene Wang 시의원이 회의 중에 말았다. 최근 East Bay Times에 따르면 Marina 역시 최저 임금이나 초과 근무 수당을 지급하지 않은 혐의로 소송을 당한 적이 있다.

같은 회의에서 Josh Rowan, 공공사업부 임시 이사는 일부 시의원들의 발언에 분개하며, 면접을 진행한 패널 멤버들을 시의회가 심문하는 것은 부적절하다고 강조했다. 그는 자신의 직원들이 공정한 절차를 따랐다고 말했다.

“이것이 저희의 추천 사항이며, 만약 시의회가 이를 승인하지 않거나 거부하게 된다면 우리는 그에 따라 진행할 것입니다.”라고 Rowan은 덧붙였다.

위원회는 3-1로 Marina에 계약을 수여하는 제안으로 돌아오도록 직원에게 지시하는 투표를 했다. Noel Gallo, Ken Houston, Charlene Wang 시의원이 이 아이디어에 찬성했으며, Zac Unger, 공공사업위원회 의장은 반대했다.

이틀 후, 새로운 법안을 일정에 추가하는 회의에서 시 직원들은 시의회에 Allied 또는 Marina 중 한 곳에 계약을 수여할 것을 제안했다. 그러나 직원들은 계약이 어디로 가야 하는지에 대한 자신의 입장을 고수했다.

“부서의 입장은 이번 계약을 Allied에 수여해야 한다는 것이며, 앞으로도 그 입장은 변하지 않을 것입니다.” Rowan은 덧붙이며 이 법안이 시의회가 이 문제에서 선택할 수 있는 범위라는 이해가 있다고 단언했다.

Councilmember Janani Ramachandran은 이 과정이 혼란스럽고 “우려를 낳는다”고 말했다. 그녀는 직원이 두 제안을 철회하고 7월 17일 가장 마지막으로 다시 가져올 것을 요청했다.

시의회가 직원의 추천을 포기하기로 결정한 것은 Allied의 대표들에게 실망감을 안겼다. 다음 날의 규칙 회의에서 Allied Universal의 부사장인 Greg Feldman은 시의회가 “개인적 선호에 기반하여 대안을 제안하고 있다”고 불만을 토로했다.

이 과정은 Allied에겐 다소 익숙한 일이다. 2023년 초, 공공사업부 직원들은 비슷한 입찰 과정을 통해 Allied가 보안 서비스 계약을 수여받는 것이 가장 적합한 후보라는 결론을 내렸다. 그러나 시장인 Sheng Thao가 이 제안에 우려를 표명한 후, 보안 계약은 시의회에 제출되기 직전에 Assistant City Administrator Harold Duffey에 의해 철회되었다.

공공 및 비공식적으로 로비스트들은 이 계약을 위해 고객을 설득하기 위해 열심히 활동하고 있다.

Allied와 Marina는 시의회와 시 직원들을 설득하기 위해 공격적인 로비 활동을 전개했다.

7월 8일 공공사업위원회 회의에서 Marina의 로비스트인 Isaac Kos-Read는 악명 높은 이민자 소상공인인 Marina CEO Sam Tadesse의 자격을 높게 평가했다고 주장했다. Kos-Read는 시의 평가 시스템에 문제를 제기하며, 시가 계약을 광고했다고 주장한 신문 중 일부가 더 이상 존재하지 않는다는 점을 지적했다.

Kos-Read는 또한 직접 시의원과 시 직원에게 연락했다.

“Why would the City at a time of budget deficit be contemplating a high-priced, non-Oakland, non-local, company with a negative history with regards to its workers when a better alternative is right here in its backyard?” Kos-Read는 6월 26일 Rowena Brown 시의원에게 보낸 이메일에서 말했다.

7월 2일, Read는 Allied와 관련된 문제를 다룬 타임 매거진 시리즈를 링크한 또 다른 이메일을 보내며 후속 조치를 취했다.

공공사업위원회가 직원의 추천을 무효화한 후, Kos-Read는 시 행정부의 고위 인사와 연락해 계약을 빠르게 진행할 것을 제안했다.

“다음 화요일 시의회 회의에서 승인할 수 있는 경로가 있지만, 이는 신속한 후속 보고가 필요하다.” Kos-Read는 7월 8일 이메일에서 답변했다. “우리는 그 작업을 도울 수 있는 것이 매우 기쁩니다.”

Marina는 또한 Oakland African American Chamber of Commerce의 회장인 Cathy Adams의 지원을 받았다. Adams는 6월 30일 이메일에서 시 행정관에게 Allied에 대한 계약 추천을 재고해 줄 것을 요청했으며, 이를 “글로벌 메가 기업”이라고 표현했다.

Marina는 블랙 기업 및 기업가를 지원하는 지역 비즈니스 협회인 Oakland African American Chamber of Commerce의 회원이다.

로비스트인 Shereda Nosakhare는 6월 25일 Rowena Brown 시의원 사무실에 연락하여 Allied를 소개하는 30분 회의를 요청했다. 그녀는 일주일 후 다시 후속 조치를 취하면서 회의를 요청했다.

(우리는 Allied 또는 Marina를 언급한 각 시의원 사무실에 대한 커뮤니케이션에 대한 공개 기록 요청서를 제출했다. Brown의 사무실만이 지금까지 답변을 반환했다.)

이미지 출처：oaklandside