시애틀 감사관 사무소의 기록 조작 및 은폐 의혹

여러 내부 고발자들이 경고를 발신했지만, 시애틀 감사관 사무소(Office of Inspector General, OIG)는 여전히 그들의 권한과 법적 책임을 다하지 못하고 있는 것으로 보인다.

시애틀 감사관 리사 저지(Lisa Judge)는 공공 기록을 정기적으로 보관하지 않거나 변경하거나 폐기하는 관행을 유지하고 있다는 조사가 진행되었고, 이는 The Urbanist의 조사에 기초하고 있다.

저지가 shield하고자 했던 공직자는 2022년에 브루스 해렐(Bruce Harrell) 시장의 내각으로 승진한 전 경찰책임사무소(Office of Police Accountability, OPA) 소장 앤드류 마이어버그(Andrew Myerberg)였다.

OIG는 전 경찰청장 아드리안 디아즈(Adrian Diaz)와 그의 비서 제이미 톰킨스(Jamie Tompkins) 간의 불륜 의혹 조사에서도 관련 손글씨 샘플을 숨겼던 것으로 보인다.

작년 말, 저지는 OIG의 전 기록 관리자인 레이시 그레이(Lacey Gray)를 전격 해고했으며, 이는 디아즈 사건에서의 기록 부정 전송을 제보한 것과 관련이 있을 것으로 보인다.

결국 주정부는 그레이의 해고가 부당하다고 판단하고, 그녀에게 전체 실업 수당을 수여했다.

시장 해렐은 처음에는 디아즈를 방어했지만, 그가 톰킨스와의 관계에 대해 자신에게 거짓말했다고 말하며 지난해 12월 그를 해고하였다.

OIG는 2012년 연방명령에 의해 창설된 시의 세 가지 경찰 투명성 기관 중 하나로, SPD와 OPA의 관리, 관행 및 정책을 감독하도록 되어 있다.

OPA와 마찬가지로 OIG는 2020년 경찰이 시위자를 대하는 방식에 대한 시의 책임 체계에 대한 반응 이후 증가하는 감시를 받고 있으며, 저지는 기록 법을 위반했던 첫 번째 사례가 아니다.

2021년에 OIG와 저지는 워싱턴 주 기록법 위반 희담으로 윤리 위원회의 대상이 되었으나, 시는 그에 대한 윤리적 문제가 없다고 주장했다.

그러나 후속 보도는 윤리 불만에서 지적했던 중대한 문제를 확인해 주고 있다.

시의 대응은 전직 기록 관리자를 채용하고 기록 처리를 개선하기 위해 새로운 기록 직위를 창출했을 뿐이다.

OIG는 공개 요청에 따른 정보를 숨기려 했으며, 국제 도시 배타 지역의 기록을 통해 위법한 조치를 은폐하고자 했던 것으로 보인다.

Gray는 저지로부터 조사 기록을 통제하기 위해 시애틀 시 변호사 사무소(CAO)를 경유해야 한다고 지시받았다고 전했다.

저지는 법률 자문을 청하는 요청을 통해 기록을 숨길 수 있다고 믿었던 것처럼 보인다.

“표적 당사자가 변호사일지라도, 그들은 법률 상담 조사 업무를 수행하고 있는 것이 아니다. 이는 다른 것이며, 변호사-client 면책의 범위를 초과한다.”

Gray는 저지가 개방 조사인 경우 OIG가 기록을 숨길 수 있다고 믿었던 것에 대해 반박했다.

Gray는 2022년 시의회에서 OIG에 적절한 기록 관리자를 채용하기 위한 기금을 확보한 후에 해당 직원으로 근무하게 되었다.

Gray는 저지가 마이어버그 관계의 부적절한 공개에서 불법 기록 관행을 보고한 것과 관련하여 자신의 해고가 발생했다고 느끼고 있다.

주정부는 그레이에게 부당한 해고에 대해 전체 실업 수당을 수여하고 다가오는 2026년에 시작될 재판을 위해 소송을 진행할 예정이다.

그레이는 해당 사건에서 첫 번째 공개 요청을 처리했고, OIG의 불법 기록 관행에 정면으로 맞서 싸우았다.

“이번 사건에서, 저지는 나와 다른 기록 직원들이 직접 요청 내용을 비공식적으로 폐기하게 하였다”고 Gray는 말했다.

“저지와 나는 공적인 기록을 유지하는 것에 대해 논의한 기억이 뚜렷하다.”

그레이는 저지가 마이어버그에 대한 요청 기록을 제공하라는 지시를 내렸고, Gray는 법의 조언을 받기 위해 법률 부서에 접근했다고 밝혔다.

Gray는 저지가 스스로 해고의 대상이 된 것으로 생각했다고 덧붙였다.

“법과 관련하여 저에게 조언을 받는 것이 직업 중 하나이며, 기록 요청이 실패했을 경우 발생할 수 있는 법적 문제를 줄이는 것이 저의 의도이기 때문이다.”라고 Gray는 말했다.

그레이는 비밀번호를 설정하는 데 있어 심각한 초과 필압을 유지하여 기록을 투명하게 관리하고자 하였다.

심지어 Gray는 생활비를 받기 위해 저지에게 기록을 요청했다고 전했다.

이와 같은 모든 측면이 OIG 내에서 변호사 없이 기록 보관된 상황에 대해 더욱 심각한 우려를 자아내 말할 수 있는 이행 잘못사유를 가지고 이어지고 있기 때문이다.

“만약 기록을 통해 더 중요한 세부 사항이 필요하다면, 변호사들이 이를 파악할 수 없게 된다면, 법적 책임에 대한 소송이 발생할 수 있다.”고 Gray은 덧붙였다.

OIG가 수령한 지난 2022년에 대한 특정 공공 기록 요청에서, 저지는 자신의 휴대폰을 통해 정보를 요청한 요청 내용을 제공하지 않았다고 Gray는 밝혔다.

Gray는 저지가 예전 전화기에서 기록을 얻기 어려우며, 관련 정보를 제공해야 한다고 말했다.

Gray는 심지어 공공 기록 요청이 있던 불륜 사건에 대한 조사와 관련하여 제공된 정보가 기소되었다고 지적하였다.

Gray는 저지가 정보를 요청했으나 따로 관리부서의 조회를 담고 있지 않아 기소된 문제로 보여진다고 밝혔다.

“저지는 기록에 접근할 수 없으며, 따라서 그녀가 가지고 있는 정보에 접근할 수 없다”고 Gray는 주장했다.

Gray는 저지에게 감사하면서도 OIG 내에서 운영되는 사무소의 대응력이 비판의 도마 위에 있다는 점을 강조하였다.

OIG도 공공 요청에 대한 처리여부를 염두에 두어야 한다고 Gray는 파악하고 있다.

OIG는 여러 건의 공개 요청에 대해 금기시 하여야 하며, 관련 요청에 대한 접근을 지시한 다른 사례를 큰 해석으로 검토하는 중이다.

Gray에 따르면 저지의 지시에도 불구하고, 그녀는 최근 OIG 기록을 통해 정보를 변경하거나 첨부 금지에 대한 지침을 제공하였다는 의혹을 언급하였다.

“어떤 기록은 전혀 제거하거나 수정해야 할 필요도가 없으나, 저지는 우리가 원하는 기록을 유도하여 전수 조사하도록 지시하고 있었다.

그 요청은 주법적으로 불법적이다.”고 Gray는 말했다.

“Buck은 시민들이 그들의 요청이 쉽게 처리될 수 있도록 확인할 수 있는 장소와 함께 매일의 기회를 제공해야 한다고 강조해야 한다.”라는 인터뷰 일원이 말했다.

Washington Coalition for Government Transparency( WashCOG)…

이미지 출처：theurbanist