시애틀 패들러빙, 호수의 문화 변화를 이끌다

최근 시애틀의 가스웍스 근처에서 800명 이상의 사람들이 모여 시애틀 패들 래이브라는 신규 이벤트에 참여했습니다. 이는 시애틀의 정체된 분위기를 녹이기 위한 행사로, 이 큰 물리의 푸른 물과 뜨거운 태양 아래에서 즐거움을 만끽하는 사람들이었습니다. 이를 통해 패들보드 문화가 레이크 유니온의 풍경을 어떻게 변화시키고 있는지를 쉽게 알 수 있었습니다.

레귤라 유니온은 수천 년 전 바샨 빙하에 의해 형성되었으며, 오래 전부터 두와미시 부족에 의해 낚시와 교통을 위한 장소로 사용되었습니다. 백인 정착자들이 들어오면서 제재소와 여가 전용 배가 생겨났고, 결국 레이크 유니온은 “존재할 수 있는 모든 종류의 배”의 고향이 되었습니다. 나무 보트 센터의 조쉬 앤더슨은 “모든 종류의 보트가 존재한다”고 말했습니다. 여기에 수상 비행기까지 추가되었습니다.

스탠드업 패들보드는 수세기 전 폴리네시아에서 시작되었지만, 2010년대에는 인플레이터블 버전의 혁명이 일어났습니다. 2015년 아마존이 트레저 트럭을 출시할 당시, 그 대표적인 런칭 할인 상품은 정가 477달러의 인플레이터블 패들보드가 99달러로 판매되었습니다. 이 기회를 통해 저도 패들보드에 입문하게 되었습니다.

레이크 유니온은 고급 요트 소유자만을 위한 공간이 아니었습니다. 다양한 업체들이 전기 보트, 카약, 핫텁 보트 등을 대여하고 있으며, 나무 보트 센터는 무료로 나무 로우 보트를 이용할 수 있는 프로그램을 운영하고 있습니다. 그러나 인플레이터블 패들보드를 소유하기 전에는 보관비나 별도의 차량이 필요했지만, 이제는 재미있는 크기의 배낭 안에 보트를 넣을 수 있습니다.

미니애폴리스에 살던 에릭 힐레스하임은 팬데믹 동안 패들보드를 접하고 새로운 취미를 발견했습니다. 시애틀로 이주한 후, 그는 친구들과 자연에 더 가까워지고 이러한 경험을 민주화하기 위한 아이디어로 시애틀 패들 래이브를 시작하기로 결정했습니다. 7월 4일 시험 행사 후, 7월 15일 정식으로 시작된 이 이벤트에서는 스피커와 DJ가 장착된 소형 모터 보트를 중심으로 패들보드들이 모였습니다.

이날은 50년 역사를 가진 세일보트 경주인 덕 도지(Duck Dodge)의 회차와 겹쳐 있었습니다. 덕 도지는 레이크 유니온의 수면을 풍력 보트와 파티 분위기로 가득 채웁니다. 덕 도지의 세일보트는 수천 달러의 가치와 유지 보수를 필요로 하지만, 패들 보드는 200달러의 보트로 가득 차 있었습니다.

덕 도지 페이스북 그룹은 이날 패들보드 참여자들의 대규모 집합에 대한 경고를 했지만, 충돌은 발생하지 않았습니다. 힐레스하임은 덕 도지와의 겹침은 일정 오류였다면서, 앞으로는 이러한 일이 반복되지 않도록 하겠다고 밝혔습니다. 그는 “호수의 좋은 후원자로서의 모습을 보여주고 싶다. 대형 보트가 다닐 수 있는 공간을 확보하고 법규를 존중하는 것이 중요하다”고 말했습니다. 다음 패들 래이브는 7월 18일 예정입니다.

하지만 레이크 유니온의 580 에이커 수역을 공유하려는 모든 시도가 원활하지는 않았습니다. 2019년, 켄모어 에어는 남쪽 끝의 수상 비행기 기지 운영에 따라 항공기가 이착륙할 수 있는 공간을 유지하기 위해 노력했습니다. 알림 부표가 약 3,000피트 길이로 영역을 표시하고, 비행기가 임박할 때 노란불이 깜빡이며 보트에게 이 구역을 비워줄 것을 요청합니다.

항공사는 2019년에 요청이 무시되고 있다고 주장하며 패들보드 및 인력 보트를 해당 구역에서 영구히 금지해 달라고 요청했습니다. 그러나 지역 사회 연합의 반발로 인해 이러한 요구는 거부되었습니다.

패들보드 붐은 코스트코와 아마존이라는 두 시애틀 회사가 이끌었다고 볼 수 있습니다. 기본 모델은 여름 한가운데에도 불과 200달러 중반으로 가격이 내려갔습니다. 요즘 패들보드 소유자들은 수동 펌프 대신 전기 공기 압축기를 필수 항목으로 여깁니다. 저는 이 도구를 사용해 보니 확실히 게임 체인저라 느꼈습니다.

그러나 저렴한 플라스틱 조각에 대한 접근이 반드시 지식 있는 보트를 의미하지는 않습니다. 시애틀 경찰서의 한 관계자는 “패들보드를 타는 사람들도 물속에서 개인 구명 장비를 가지고 있어야 한다”고 강조했습니다. 미국 해안 경비대의 2024년 레크리에이션 보트 통계 보고서에 따르면, 보트 사망자는 반세기 이상 통계 수집 당시 가장 낮았지만, 스탠드업 패들보드 관련 사고는 증가했습니다. 희생자 중 87%는 구명조끼를 착용하지 않았습니다. 최근 몇 년간 이 스포츠를 채택한 수많은 사람들은 그들의 200달러짜리 플라스틱 보트 소유의 위험을 인지하지 못할 수도 있으며, 산업 선박이나 실제 비행기와 물을 공유하는 규칙 역시 잘 알지 못할 수 있습니다.

이미지 출처：seattlemet