조지아, 데이터 센터 개발에 대한 지역 검토 일시 중단

조지아에서 데이터 센터 개발이 급증함에 따라 전력 소비가 많은 프로젝트에 대한 한 가지 지역 검토가 잠정적으로 중단되었습니다.

조지아 주 정부 기관인 커뮤니티 개발부(Department of Community Affairs, DCA)는 지역 계획 위원회에 새로운 데이터 센터 제안에 대한 검토를 일시적으로 중단하라고 지시했습니다. 이는 조지아 전역에서 제안된 데이터 센터 프로젝트의 전례 없는 물결에 기인합니다.

DCA는 애틀랜타 저널-컨스티튜션(Atlanta Journal-Constitution)에 데이터 센터 제안이 지역 영향 개발(Development of Regional Impact, DRI) 프로세스에 진입하는 것을 일시적으로 중단했다고 확인했습니다.

DCA는 이 pause를 통해 데이터 센터가 DRI 프로세스에서 어떻게 분석되어야 하는지를 재평가할 계획이라고 전했습니다. 이 지침은 사실상 새로운 프로젝트가 지역 수준에서 진행되는 것을 중단시키지 않으며, 한 DCA 대변인은 그렇게 밝혔습니다.

현재 DCA의 규칙에 따르면 데이터 센터는 20가지 개발 유형 중 하나에 포함되지 않으며, 따라서 데이터 센터가 DRI 검토 프로세스를 통해 어떻게 평가될 수 있을지는 불확실한 상황입니다.

DCA는 데이터 센터가 전통적으로 DRI를 통해 표준화된 방식으로 분석되지 않았다고 밝혔습니다. 이는 여러 관할권에 걸쳐 주요 개발 프로젝트에 대한 정보를 제공하는 DRI 데이터베이스의 사용자에게도 어려움을 초래할 것입니다.

DCA의 대변인은 DRI 프로세스 외부의 지역 개발 제안에 대해 DCA가 지역 정부가 어떻게 처리할지 언급할 수 없다고 설명했습니다.

보통 DRI 검토는 재조정 요청이나 허가 신청이 있을 때 촉발됩니다. 대규모 개발이 최초로 공개되는 경우가 많으며, 이 과정은 프로젝트의 물 소비, 전력 요구량, 교통 수요 등을 평가합니다.

DCA는 이번처럼 개발 유형을 DRI 프로세스에 진입하는 것을 중단한 것은 처음이라고 밝혔습니다. 메트로 애틀랜타는 최근 몇 년 간 미국에서 가장 뜨거운 데이터 센터 시장으로 떠오르고 있습니다.

DCA 대변인은 “DRI 프로그램의 시작 이래로 개발 유형은 상대적으로 정적이었다. 이전에 새로운 개발 유형이 추가된 적은 있으나 데이터 센터처럼 공백이 생기게 만들었던 적은 없었다”고 말했습니다.

DCA 대변인은(paused) “이러한 일시적인 중단은 가능한 한 빨리 마무리될 것”이라고 전했으나 특정 시간표는 공개되지 않았습니다. 데이터 센터 프로젝트에 대한 지역 검토의 일시 중단은 환경 보호론자들에게 경각심을 불러일으켰습니다.

비영리 단체인 채타후치 리버키퍼(Chattahoochee Riverkeeper)의 수자원 정책 이사인 크리스 망가니엘로(Chris Manganiello)는 “계획자들은 지역 위원회 수준에서 블라인드로 진행해야 할 것”이라고 경고했습니다.

그는 “이로 인해 지역 수자원 공사와 지방 정부가 무엇이 진행되고 있는지 이해하는 데 어려움이 있을 것”이라고 덧붙였습니다.

조지아는 1989년에 DRI 프로그램을 설립해 지역적으로 중요한 대형 프로젝트에 대한 주 차원의 검토를 제공하고 있습니다.

주 및 수백 개의 도시와 159개 카운티는 12개의 지역 위원회로 나누어져 있으며, 이들은 DCA에 제안된 정보를 제출합니다. 이러한 위원회는 해당 지역 내 DRI 신청을 검토하고 그 결과를 지방 정부에 전달하여 자문 역할을 합니다.

애틀랜타 지역 위원회(Atlanta Regional Commission)는 애틀랜타시와 11개 주변 카운티를 관할합니다. 지난 달, ARC의 안나 로치(Anna Roach) 전무이사는 데이터 센터가 이 기관의 초점 주제가 되고 있다고 강조했습니다.

그녀는 “메트로 애틀랜타에서 준비가 되어 있지 않으면 안 된다”고 말했습니다.

DCA가 마지막으로 DRI 기준을 개정한 것은 2014년이었습니다. 당시에는 데이터 센터가 현재와 같은 형태로 존재하지 않았습니다.

실질적으로는 거대한 창고에 저장된 컴퓨터 서버들이며, 데이터 센터는 디지털 정보를 보관하고 인터넷의 근간을 형성합니다. 디지털 저장 요구가 확대됨에 따라 데이터 센터의 규모도 커졌고, 2020년대의 인공지능 붐이 이 부문을 급속도로 성장시켰습니다.

AJC가 최근 조사한 결과에 따르면, 메트로 애틀랜타는 현재 세계에서 두 번째로 큰 데이터 센터 시장으로 부상했으며, 최근 1년 동안 활성 데이터 센터 공간이 3배 증가했다고 합니다.

일부 카운티에서는 지역 지도자들이 조닝 코드를 평가하는 동안 새로운 데이터 센터 제안을 차단하기 위한 단기 금지 조치를 시행했습니다. 애틀랜타시는 도시의 많은 지역에 대해 데이터 센터를 금지하기도 했습니다.

데이터 센터는 전력과 물을 다량으로 사용하는 경향이 있습니다. DRI를 통해 물과 전력 데이터 수집을 중단하면 조지아주에 위험을 초래할 것이라고 망가니엘로는 우려하고 있습니다.

DCA 대변인은 DRI 재평가가 규정 개정으로 이어질 경우, 이는 대중에게 공지되고 의견을 수렴할 기회가 있을 것이라고 말했습니다.

이미지 출처：ajc