학생 대출 규정 변화에 대한 대학의 대응 및 영향

최근 한 교육 법안의 통과로 인해 연방 학생 대출 규정이 크게 변경되는 상황이다.

이 법안은 고등 교육에 미치는 여러 가지 효과에 대한 우려가 커지고 있으며, 조지 워싱턴 대학교(GW)와 같은 대학들이 이러한 영향에 대해 추가적인 연방 지침을 요구하고 있다.

전문가들은 이 법안의 금융 지원 한도, 새로운 ‘수익 테스트’, 및 확대된 기부금 세금과 같은 조항들이 고등 교육 시스템에 미치는 전체적인 영향은 아직 드러나지 않았다고 설명하고 있다.

GW의 대변인인 캐슬린 파켈만(Kathleen Fackelmann)은 이 법안이 학생들과 고등 교육 기관에 미치는 전체적인 영향은 더 분석이 이루어지고 시행 지침이 발표될 때에야 명확해질 것이라며, GW의 기부금 세금 상태는 변경되지 않을 것이라고 덧붙였다.

이 법안은 도널드 트럼프 대통령에 의해 7월 4일 최종 서명되었으며, 의회를 통과한 후 미세하게 조정된 법안이다.

이 법안은 학생 대출에 대한 상한선을 도입하며, 학생들은 연방 학생 대출에 대해 257,500 달러의 평생 대출 한도에 직면하게 된다.

또한, 대학원 및 전문 프로그램에 대해서는 더 낮은 특정 한도가 설정된다.

부모가 학생을 위해 대출할 수 있는 Parent PLUS 프로그램은 연간 20,000 달러로 한정되며, 평생 65,000 달러로 제한된다.

대학원생은 매년 최대 20,500 달러, 평생 최대 100,000 달러를 대출할 수 있으며, 전문 학생들은 연간 50,000 달러로 제한되어 평생 최대 200,000 달러까지 빌릴 수 있다.

Grad PLUS 프로그램은 내년도에 완전히 폐지될 예정이다.

2008년 이래로, 학부 과정의 연방 대출 한도는 연간 5,500 달러에서 7,500 달러 사이이며, 평생 한도는 의존 학생에게 31,000 달러, 독립 학생에게는 57,500 달러로 설정되어 있었다.

GW는 학생들을 지원하기 위한 다양한 재정 지원 프로그램을 지속적으로 제공할 것이라고 파켈만은 말했다.

그녀는 Grad PLUS 대출의 폐지와 연방 재정 지원에 대한 한도가 학생들에게 어려움을 초래할 수 있다고 언급했다.

따라서 학생들은 평소와 같이 재정 지원을 신청하고 GW 재정 지원 팀에 문의할 것을 권장했다.

노스웨스턴 대학교 교육정책학부의 그레고리 울니악(Gregory Wolniak)은 대학원생 대출 상한선의 변화가 대학마다 다르게 느껴질 것이라고 말했다.

재정적 자원이 풍부한 대학일수록 이러한 영향에 잘 적응할 수 있을 것이다.

그는 전반적으로 어떻게 대학들이 대응할지에 대해 일반적으로 말하기 어려운 상황이라고 설명했다.

그러면서 재정적으로 처지가 좋지 않은 대학들은 그런 자원을 쉽게 갖추기 어려울 것이라고 덧붙였다.

울니악은 이 법안의 고등 교육에 미치는 영향은 즉각적으로 나타나지 않을 것이며, 정책이 시행되는 데는 시간 이 필요할 것이라고 강조했다.

컬럼비아 대학교 경제 교육학 교수인 주디스 스콧클레이튼(Judith Scott-Clayton)은 대학원 학생 대출 상한선에 대해 걱정하고 있으며, 이는 대학원 교육 접근성을 제한할 수 있다고 우려를 나타냈다.

그녀는 현재 상한선이 내년도에 시행된다면 민간 학생 대출 시장이 재부흥할 가능성이 있다고 예측했다.

스콧클레이튼은 또한 대학과 학생이 이러한 변화에 적응하는 데 어려움이 있을 것이라고 말했다.

그녀는 민간 대출 시장이 재부흥할 경우, 학생들을 보호하기 위한 더 많은 연방 규제가 필요하다고 주장했다.

또한 그녀는 민간 대출 시장이 2008년 금융위기 이전에 여러 가지 문제에 직면했다고 언급했다.

하류대학이나 대출 기관에서 특정 민간 대출 공급자에게 학생들을 유도하기 위한 사례도 있었다고 말했다.

더불어 그녀는 법안의 ‘수익 테스트’가 어떻게 작용할지 불안하다고 덧붙였다.

이는 특정 교육 기관이나 프로그램의 졸업생이 고등학교 졸업자보다 더 많은 수익을 올리는지 여부를 측정할 것이다.

만약 기관이 이 테스트를 통과하지 못할 경우, 연방 학생 대출에서 배제될 것이다.

스콧클레이튼은 교육부가 처리해야 할 과제가 많다고 강조했다.

데니얼 스팍스(Daniel Sparks) 펜실베이니아 대학교 박사후 연구원은 대학 기부금에 대한 세금이 대학의 특정 지출에 부정적인 영향을 미칠 것이라고 경고했다.

세금이 부과됨으로 인해 대학들이 전통적으로 했던 재정 지원 부분에 더 많은 어려움이 생길 것이라는 우려도 드러냈다.

이 기부금에 대한 세금은 비교적 새로운 문제로, 트럼프 행정부 첫 임기 중인 2017년에 일부 대학 기부금에 대해 1.4%의 세금이 부과되었다.

이번 법안에서는 학생 수 대비 기부금의 비율이 높은 대학에 대해 세금이 인상될 예정이다.

이 비율은 특정 기관에 재학 중인 국내 학생 수를 기준으로 산정할 것이다.

이는 국제 학생 비율이 높은 기관에 비해 기부금 비율을 증가시킬 것이다.

GW는 27억 달러의 기부금을 보유하고 있으며, 2024년에는 25,374명의 국내 학생이 등록하여 기부금 대 학생 비율이 약 106,000 달러로서, 과세 기준에 미치지 않는다.

스팍스는 이 세금이 대학에 영향을 미치겠지만, 대다수의 과세 대상 기관은 재정적으로 충분한 자원을 보유하고 있다고 말했다.

그는 따라서 이번 세금 인상은 정치적 의도가 더 강하고, 특정 기관들에 실질적인 부담을 주지 않을 것이라고 덧붙였다.

이미지 출처：gwhatchet