시의회, 보트 탑승 시 구명조끼 착용 의무화 법안 추진

시청 — 27세 스타일리스트 자흐리 월스의 익사 사고 이후, 스테파니 콜먼 시의원(16구)은 보트를 탑승하는 모든 이에게 구명조끼를 착용하도록 요구하는 법안을 추진하고 있다.

콜먼은 수요일 시의회 회의 중 이 조례를 소개했다. 제안된 법안은 요트에서 개인 수(水)에 이르기까지 모든 배에 있는 보트 이용자에게 적용된다. 법을 위반한 보트 이용자는 최대 500달러의 벌금을 받을 수 있다.

콜먼은 블록 클럽과의 인터뷰에서 월스의 사망 사건에 감명을 받아 행동에 나섰다고 전하며, 구명조끼가 지난 6월 블랙 요트 주말에 물에 빠진 두 사람의 생명을 구했다고 설명했다.

“이 보호 장비가 그들의 생명을 구했습니다. 그러므로 우리가 즐거운 시간을 보내고 있다면, 아이들이 부모의 장례식에 참석하지 않도록 할 수 있는 어떤 조치를 취하는 것이 우리의 목표입니다,”라고 콜먼은 말했다. 그녀는 이 조치가 선장들과 차터 소유자들을 보호할 것이라고 덧붙였다.

콜먼은 법의 집행 방식에 대한 구체적인 언급은 없었지만, 지난 주 수천 명이 참석한 또 다른 인기 보트 행사인 블박 씬 주말의 주최자들을 칭찬하여 보트 이용자들의 안전을 위해 선제적으로 행동했다고 밝혔다.

“수영 경험이 없는 경우, 보트에 탑승할 때 구명조끼를 착용해야 합니다. 우리는 모두 즐거운 시간을 보내기를 원하지만, 그 과정에서 작별 인사를 하고 싶지는 않습니다,”라고 콜먼은 말했다.

거친 파도와 폭염은 블랙 요트 주말 동안 보트 이용자와 구조대의 작업을 어렵게 만들었다. 해안 경비대는 물에서 107명을 도와주었고, 46건의 구조 활동을 실시하여 16명의 생명을 구했다.

제안된 구명조끼 착용 의무 조항은 플레이펜과 같은 호수의 위험한 지역을 포함하여 최근 몇 년 동안 여러 차례 사망이나 심각한 부상이 발생한 지점들을 다룬다. 지난 해 한 남자가 보트에서 넘어져 실종되었고, 2023년에는 한 여성이 보트가 전복되면서 사망했으며, 2022년에도 일주일 내에 여러 사건이 발생하여 사상자가 나왔다.

6월 20일 또 다른 여성은 페이스북에 자신의 보트가 배기 문제로 침몰했다고 게시하며, 보트 대여 시 주의하라는 경고를 했다.

시카고 항구 안전 위원회 회장인 마이크 맥엘로이는 이 조례가 좋은 첫 걸음이라고 말하며, 법안이 투표에 들어가기 전에 해안 경비대, 시카고 소방서, 일리노이 자연 자원부와 같은 다른 기관들과 협의되기를 바란다고 전했다.

“안전이 증가하는 것은 좋은 일입니다,”라고 맥엘로이가 말하며, 그러나 콜먼의 제안 중 일부는 여전히 불확실하다고 덧붙였다.

그가 언급한 불확실성 중 하나는 조례에서 요구하는 구명조끼의 종류로, 맥엘로이에 따르면 이는 다섯 가지 카테고리로 나뉘어 있다.

“각각의 구명조끼는 착용하는 사람에게 다른 속성과 품질을 제공하며, 조작성에서도 차이가 납니다,”라고 그는 말했다.

맥엘로이는 이 법안이 제안서에 따라 선실 아래에서 구명조끼를 착용할 필요가 없다는 점에 안도감을 느꼈지만, 선박 전복 시 누군가 갇힐 수 있는 위험이 있다고 강조했다.

이 베테랑 보트 이용자는 조례의 집행이 시카고 경찰의 관할에 속할 것이라고 언급하며, 이로 인해 경찰에 부담이 될 수 있다고 덧붙였다. 경찰의 수를 늘려야 할 필요성이 있다고 했다.

하지만 맥엘로이는 7,000명의 여가 보트 이용자들이 다양한 교육 수준을 갖고 있는 것에 더 큰 위험이 있다고 강조했다. 그는 1998년 이전에 태어난 사람들을 대상으로 한 보트 교육 면제를 철폐하기 위해 주 상원의원 줄리 모리슨과 협력하고 있다고 전했다.

일리노이 주 법률은 현재 각 배에 탑승하는 모든 사람을 위해 구명조끼를 상비하도록 요구하지만, 13세 이하인 경우에만 모든 상황에서 착용해야 한다고 명시하고 있다. 또한 구명조끼가 필요 없는 몇 가지 예외가 있다.

맥엘로이는 블박 씬 주최자들이 이벤트 전에 시카고 항구 안전 위원회와 만나 참석자들의 안전을 보장하기 위한 대책을 논의한 점을 칭찬하며, 블랙 요트 팀과의 대화는 그리 생산적이지 않았다고 언급했다.

해양 허가 절차는 더 큰 행사에 참여하는 보트 이용자들의 안전을 보장할 것이다. 해안 경비대는 이를 모든 관할 지구에 걸쳐 시행할 것을 촉구하고 있다고 말했다.

“그것은 종이 위의 성격이 아닙니다. 그 허가를 받기 위해서는 안전 계획을 세우고, 조직자와 활동에 참여하는 사람에게 책임이 있어야 합니다. 즉, 얼마나 많은 사람을 보유하고 있을지를 아는 것입니다,”라고 맥엘로이는 전했다.

이미지 출처：blockclubchicago