루이온 공동묘지, 폐쇄된 가운데 발견된 훼손된 담장

서부 댈러스에 위치한 루이온 공동묘지가 수년간의 폐쇄에도 불구하고 최근에 훼손된 담장이 발견되며 화제가 되고 있다. 1961년부터 이 지역은 체인 링크 울타리로 둘러싸여 있었으며, 공식적으로는 예약을 통해서만 방문할 수 있었다. 그러나 최근 몇 달 간, 울타리의 한 구석에서 큰 구멍이 발견되었다.

이 구멍은 차량이 충돌하여 생긴 것으로 보이며, 댈러스에서 170년 전 상록사회주의 유럽인들이 세운 묘지에 접근할 수 있는 기회를 제공하고 있다. 이 묘지에는 1850년대 중반 댈러스를 찾은 프랑스, 벨기에, 스위스 식민지 주민들이 안치되어 있으며, 그 중에서도 루이온의 첫 번째 감독인 프랑수아 장 칸타그렐의 유아는 유명한 인물이다.

내가 지난주 뚫린 담장을 보고 있었을 때, 지나가던 한 사람에게 문의하였고 그는 이름이 앙겔이라 소개했다. 그는 근처에 있는 댈러스 주택청의 지원주택에 살고 있으며, 자신의 동네에 묻힌 사람들이 이곳에 있다고 생각했다. 구글 맵의 시간여행 기능에 따르면, 적어도 1월부터 이 울타리가 파손된 상태였다.

이 서부 댈러스의 구석진 곳, 싱글턴 블루바드와 노스 햄프턴 로드 인근은 예전과는 다른 모습이다. 파크 및 레크리에이션 부서에서 지은 호숫가의 파빌리온은 이제 댈러스 주택청의 관리 아래에 있으며, 금방나무로 칠해진 낙서들로 뒤덮여 있었다. 카약에 사용되는 연못 주위에는 많은 사람들이 노숙하고 있는 듯했다.

루이온 공동묘지는 호수 바로 위에 위치하고 있으며, 댈러스 주택청 소유의 주택과 노인 복지 시설들이 위치하고 있다. 내가 찾은 바로 그 지역은 7월 4일 불꽃놀이 잔재물로 덮여 있었고, 한 시의 마샬은 죽은 개를 찾기 위해 그곳을 돌아다니고 있었다.

댈러스 공원 및 레크리에이션 부서의 존 젠킨스 이사는 지난주 내가 그에게 문의했을 때 훼손된 담장에 대해 아무것도 모르고 있었다. 1970년대 이래로, 루이온 공동묘지는 댈러스의 공원 및 레크리에이션 부서가 관리하는 11개의 사용되지 않는 공동묘지 중 하나로, 이 목록에는 월넛힐 레인에 있는 무연고자 공동묘지 또한 포함되어 있다.

2020년 이후로 시는 루이온 묘지의 풀을 깎고, 무너진 나뭇가지들을 쌓는 데만 17,274달러를 썼으며, 이는 일부 비석 수리 비용은 포함되지 않았다. 시에 따르면, 비석 수리는 일반적으로 고인의 가족이나 유산의 책임이라고 하며, 현재 남아 있는 유족은 극히 적다.

최근 월요일에 나는 81세의 줄리앵 카이에를 찾아 나섰다. 그는 댈러스에 있는 초등학교 이름과 연결된 줄리옹 레베르숑의 조카로, 자신이 묘지를 방문한 적이 없다고 털어놓았다.

젠킨스 이사는 월요일 저녁, 내가 공동묘지에 있을 때 그날 훼손된 담장에 대한 정보를 확인했다며 최소 두 달 전부터 시의 할 일 목록에 있었으나 우선순위가 낮았다고 말했다. 그는 “이 묘지에 묻힌 사람들을 보호하는 것은 우리의 의무”라며 즉시 수리에 착수할 것을 약속했다.

그는 스프레이 페인트로 더럽혀진 파빌리온을 가리키며, 이런 누군가가 묘지에 들어갈 수 있는 가능성에 우려를 표했다. 1974년에 텍사스 역사위원회로부터 역사적 표시를 받은 이 공동묘지의 비석이 훼손되었을 경우 이를 대체할 예산이 없다고 말했다.

젠킨스는 월요일에 처음으로 루이온 공동묘지를 방문했으며, 묘지의 비석이 대부분 부드러운 땅에 묻혀 있다고 지적했다. ‘Find a Grave’ 기록에 따르면 루이온 묘지에는 224명이 묻히고 있지만, 그 중 보이는 비석은 고작 몇 개(주로 멕시코 이민자들로 구성)뿐이다.

이곳에는 보니 파커의 조상들인 프랭크, 메리 제인 크라우스와 제프리 가우드도 묻혀 있다. 또한, 한때 나폴레옹의 군인으로 알려진 장 바티스트 라고그와 같은 인물도 이곳에 잠들어 있다.

루이온 공동 묘지에서 가장 아름다운 비석 중 하나인 줄리앵 레베르숑의 비석은 그가 18세에 프랑스에서 도착하여 저명한 식물학자가 된 후, 댈러스의 공원 부서에 의해 이름이 붙여졌다.

이미지 출처：dallasnews