PBS의 연방 자금 지원 중단, 공영 방송국들에 심각한 영향 미칠 것

이미지 출처：https://www.cnn.com/2025/07/17/media/pbs-npr-trump-rescission-devastating-public-media

CNN —

PBS CEO 파울라 커거(Paula Kerger)는 목요일에 상원이 네 시간에 걸쳐 PBS에 대한 연방 자금 지원을 모두 취소하는 법안을 승인한 후, 공영 방송국들이 앞으로 몇 주와 몇 달 동안 “어려운 결정을 내려야 할 것”이라고 밝혔다.

하원이 이 법안을 통과시킨 후, 공공 방송 재단(Corporation for Public Broadcasting)의 예산은 1967년 이후 처음으로 ‘제로’가 될 것으로 보인다. 그 당시 텔레비전 방송은 흑백이었던 시절이다.

이는 PBS와 NPR 보도의 ‘편향성’을 강하게 비판해온 트럼프 대통령에게 오랜 기간 동안 갈망해온 승리이자, 세금 지원에 의존해 온 지역 방송국들에게는 긴급한 중단을 의미한다.

공공 미디어 경영진은 일부 소규모 방송국들이 앞으로 몇 달과 몇 년 안에 방송을 중단해야 할 수도 있다고 말한다. 이는 농촌 지역과 소규모 지역 방송국들이 연방 보조금에 더 크게 의존하고 있기 때문이다. 대도시의 방송국들은 일반적으로 시청자 후원금과 재단 지원 등 다양한 자금원으로 더 넓은 범위를 가지고 있다.

커거는 성명에서 “이러한 예산 삭감은 모든 방송국에 중대한 영향을 미칠 것이지만, 특히 소규모 방송국과 광범위한 농촌 지역 사회에 서비스를 제공하는 방송국에 치명적일 것”이라고 지적했다.

그는 방송국들이 “무료로 독특한 지역 프로그램과 긴급 경고에 대한 접근을 제공하고 있다”고 강조했다.

이번 예산 삭감에 반대하는 두 명의 공화당 상원의원인 리사 머코우스키(Lisa Murkowski)와 수잔 콜린스(Susan Collins)는 공영 미디어의 이와 같은 측면을 가치 있게 활용해야 한다고 말했다. 그들은 NPR 프로그램 중의 편향성을 비판하고 있었다.

하지만 대부분의 다른 공화당원들은 편향성 문제에 집중하며 전체 시스템이 스트리밍 시대에는 구식이라고 주장했다.

매체 연구 센터(Media Research Center)의 회장 데이비드 보젤(David Bozell)은 지난밤 X 포스트에서 “역사적인 감축을 기념한다”고 밝혔고, “PBS와 NPR은 객관적인 저널리즘을 제공하기 위해 창립됐다. 하지만 대신 아이들을 위한 드래그 쇼, 민주당에 대한 감정적인 보도, 보수파에 대해 침묵하거나 비방이 이어졌다”고 말했다.

공공 미디어 관계자들은 비판자들이 방송국에서 실제로 방영되는 내용을 완전히 왜곡하고 있다고 반박하고 있다.

예를 들어, NPR의 ‘모닝 에디션(Morning Edition)’에서 진행된 목요일 아침 보도는 중립적이며, 진행자들은 NPR 경영진이 자사 기금의 위기에 대해 보도하는데 개입하지 않았다고 지적했다.

NPR CEO 캐서린 마허(Katherine Maher)는 성명에서 “미국인 3명 중 4명이 공영 라디오 방송국을 통해 공공 안전을 위한 알림과 뉴스를 제공받고 있다”고 주장하며 NPR이 “생명줄”이라고 강조했다.

목요일 아침, 미국 공영 텔레비전 방송국(America’s Public Television Stations)이라는 방송국 옹호 단체는 이번 예산 감축이 “미국 국민의 의지를 무시한 것”이라고 주장하며 여론 조사 결과와 이전에 의회가 차기 자금을 반드시 배정했음을 인용했다.

1967년, 의회가 공공 방송 재단을 설립할 때, 비상업적인 TV와 라디오가 “교육, 이수 및 문화적 목적”을 위해 공익에 부합한다고 선언했다. ‘세서미 스트리트(Sesame Street)’와 ‘앤틱 로드쇼(Antiques Roadshow)’와 같은 프로그램이 탄생했다.

공공 미디어 시스템은 수십 년간 의원들 사이에 초당적인 지지를 받았지만, 보수 활동가들이 세금 지원을 삭감하려고 했던 노력은 계속되었다. 과거 공화당 대통령들의 PBS와 NPR 예산 감축 제안을 의회가 무시한 바 있다.

하지만 트럼프는 더 assertive(강하게 추진하는) 증거다. 그는 올해 초, 공공 방송 재단이 10월에 자금을 받을 예정인 만큼 자금을 회수하는 것을 최우선 사항으로 삼았다.

“수십 년 간 공화당원들은 NPR을 삭감하겠다고 약속했지만, 이제서야 실행한 것이다”라고 트럼프는 지난달 트루스 소셜(Truth Social) 게시물에서 자랑했다.

정확한 영향은 복잡한 공공 미디어 구조와 다양한 다른 수익원들 덕분에 불확실하다.

하지만 일부 지역 방송국들은 이미 변화를 시작하고 있다. 뉴욕의 NPR 방송국 WNYC는 수요일에 CEO인 라폰테인 올리버(LaFontaine Oliver)가 연방 자금 지원의 위협에 대응하기 위해 새로 창설된 직위인 집행 의장으로 이동한다고 발표했다. 올리버는 “새로운 자금 모델”에 초점을 맞추고 다른 비연방 자원으로부터 재정 지원을 찾아나가겠다고 말했다.

샌프란시스코의 KQED 라디오 및 TV 네트워크는 재정 불확실성을 이유로 약 15%의 직원 감원을 한다고 발표했다.

커거는 “오늘의 어려움에도 불구하고 우리는 미국 국민에게 제공하는 필수 서비스를 유지하기 위해 계속 싸우겠다”고 말했다.