샌프란시스코 시청 앞에서 주택 세입자들이 시장에게 불만 제기

샌프란시스코의 10개 연방 보조 저소득 임대주택 복합단지에서 온 50명의 세입자들이 시청 계단에 모여, 다니엘 루리 시장의 사무실로 행진했다.

그들의 목적은 시장에게 자산 관리자를 책임지라는 내용의 거의 5피트 길이의 편지를 직접 전달하는 것이었다.

그러나 시장의 직원들은 이러한 침입을 반갑지 않게 맞이하였다.

한 직원은 세입자들에게 밖으로 나가지 않으면 상황을 ‘격렬하게’ 만들겠다고 경고하는 영상이 Mission Local에 공유되었다.

약 30분간의 대치 후, 시장의 직원 한 명이 세입자와 주택 옹호자들에게 편지를 전달하며 대면하였다.

편지에는 ‘거주자들이 위험하게 불안전하고 열악한 환경에서 생활하고 있으며, 많은 사람들이 지속적인 해충, 독성 곰팡이, 구조적 손상 및 반복되는 배관 및 전기 고장 등의 문제를 겪고 있다’고 적혀 있었다.

‘수리 요청과 기본 편의 사항 요청이 너무 오랫동안 무시되고 있다. 이러한 조건들은 비인도적일 뿐만 아니라 생명에 위협이 된다.’

주최자들은 이번이 두 번째 편지 전달이라고 밝혔다.

5월, 루리가 베이뷰 시니어 서비스에 방문했을 때, 베이뷰 아파트의 주민 마이카 핑크스톤이 그와 같은 편지를 전달했다.

핑크스톤은 시장에게 다른 저소득 및 공공 주택 개발지를 방문해 보라고 초대하였다.

핑크스톤은 루리가 차 안에서 편지를 읽겠다고 말했지만, 아무런 답변을 받지 못했다.

이번에 전달된 편지는 3배 확대되어 시장의 주목을 끌기 위한 것이었다.

그것이 효과를 보인 듯, 직원이 편지를 받아간 후, 에너스트 존스 시장의 커뮤니티 업무 소장이 나와 세입자들이 불만을 나열하는 동안 1시간 동안 경청했다.

그 뒤, 그는 앞으로 2주 내에 플라자 이스트, 앨리스 그리프 및 기타 공공 주택 단지를 둘러보겠다고 일정을 제공하였다.

세입자들은 샌프란시스코의 저소득 HUD 프로그램, 즉 연방 정부가 지원하는 공공 및 저렴한 주택에서 수년간 열악한 주거 조건에 대해 불만을 제기해왔다.

아직 최근에 상당한 비용을 들여 재개발된 공공 주택 단지에서조차 고장 난 승강기, 누수, 망가진 연기 감지기, 곰팡이, 해충 문제 및 방치된 쓰레기 더미가 발생하고 있다.

편지에는 공공 주택 세입자와 주택 권리 위원회 ‘시티와이드 HUD 얼라이언스’의 회원들이 시장에게 방문해 줄 것을 요청하며 3월 이후 그와 소통하려던 여러 시도들을 상세히 적었다.

‘왜 베이뷰, 필모어 및 앨리스 그리프가 무시당하고 있는가?’ 시청 계단에서 한 세입자가 물었다.

‘왜 우리는 우리의 목소리를 들려주기 위해 여기 나와서 beg(간청)해야만 하는가?’

시장 사무실로부터 소식을 듣지 못하던 세입자들과 주택 옹호자들은 루리가 6월에 베이뷰 헌터스 포인트에 있는 앨리스 그리프 아파트에 방문했을 때 놀라웠다.

그는 존 스튜어트 컴퍼니의 자산 관리자와 동행해 도착했는데, 이 회사는 샌프란시스코의 여러 공공 및 저소득 주택 단지를 관리하고 있다.

세입자들은 자산 관리자가 루리의 방문을 위해 청소를 했다고 말했다.

루리는 보도에서 개 똥을 언급하기는 했지만, 세입자들에 따르면 그는 묵묵히 그 속에서 산책하고, 몇몇 주민들과 악수한 후 떠났다고 한다.

앨리스 그리프 주민들은 그 이후로 루리와 소식을 듣지 못했다고 말하며, 다시 상태가 빠르게 악화되었다고 했다.

그들은 루리에게 다시 방문하고 플라자 이스트, 프리덤 웨스트 홈즈 및 토머스 페인 등 다양한 다른 저소득 아파트를 돌아보기를 요청하고 있다.

주택청과 도시 정부는 과거 정부에서 민간 소유로 이전된 재개발된 공공 주택 프로젝트에 대해 구체적인 권한이 줄어들었음에도 불구하고, 세입자들은 여전히 관리 부동산에 문제를 제기하였다.

시 정부는 최근 리레이트 캘리포니아와 함께 금융 지구의 530 산솜 개발을 진행한다는 입법을 발표했으며, 리레이트는 샌프란시스코에서 여러 저소득 주택을 관리 및 개발하면서 부실한 건설, 쥐로 가득한 아파트 관리, 고장 난 가전 제품 수리 요청 무시 등의 혐의를 받아왔다.

세입자들은 이러한 업체들이 저소득 및 흑인 주민들을 위한 HUD 주택 프로그램에서 인해 피해를 주었지만 여전히 보상을 받고 있다는 주장을 하고 있다.

‘이 회사들은 수십 년간 우리 주민들에게 해를 끼쳤다. 그들이 우리 흑인 커뮤니티를 해치고 보상받는 이유는 무엇인가?’ 한 활동가가 시청 앞에서 메가폰을 들고 물었다.

‘그들은 슬럼로드들이다.’

이미지 출처：missionlocal