오클랜드 경찰청, 제한된 자금으로 경찰관 워싱턴 D.C. 여행 경비 사용 비난 받아

오클랜드 경찰청(OPD)이 지난해 경찰관들의 워싱턴 D.C. 여행 경비를 제한된 자금으로 지출한 혐의로 윤리 위원회로부터 경고를 받을 가능성이 커졌다.

PEC 직원의 조사에 따르면, 경찰청은 총 12,000달러를 사용하여 11명의 경찰관을 워싱턴 D.C.로 보냈다.

이들은 2024년 5월에 열린 제43회 국가 평화 경찰관 기념식에 참석하기 위해 파견되었으며, 이 행사는 2023년 12월에 직무 중 사망한 Tuan Le 경찰관의 어머니와 아내와 함께 진행되었다.

해당 12,000달러는 2014년 유권자들이 승인한 Measure Z 기금을 통해 지급되었으며, 이 기금은 경찰, 소방 및 폭력 개입 서비스에 사용된다.

Measure Z는 오클랜드의 공공 안전과 직접 관련된 매우 특정한 항목에만 지출될 수 있도록 법으로 규정되어 있다.

이 기금은 지난해 만료되었으나, 유권자들은 새로운 조치를 통해 자금을 갱신했다.

PEC 보고서에 따르면, Measure Z 기금을 사용한 여행은 “자금의 적절한 사용에 대한 질문을 불러일으키기 때문”에 문제가 있다고 지적됐다.

보고서에는 “고인인 경찰관을 기리는 것은 의미 있는 행동이지만, 이는 조례의 설정된 목표와는 명확히 일치하지 않는다.”고 적혀있다.

윤리 조사관들은 이러한 자금이 나중에 반환되었고, OPD가 이 돈을 지출하기로 한 결정이 악의적이지 않았음을 밝혔지만, 향후 유사한 문제가 발생하지 않도록 자금 사용에 대한 문서화와 내부 프로세스 개선의 필요성을 강조할 예정이다.

보고서에서는 “결정이 허용된 사용에 대한 내부적인 오해를 기반으로 이루어진 것으로 보이며, 특히 기념된 경찰관이 Measure Z에 의해 자금을 지원받았기 때문”이라고 설명했다.

그러나 이러한 자금을 사용하는 데 대한 근거는 사전에 공식적으로 문서화되거나 전달되지 않았으며, 부서의 해석은 Measure Z의 허용된 사용과 일치하지 않았다.

OPD는 The Oaklandside의 문의에 즉각적으로 응답하지 않았다.

경찰 대표들은 2024년 8월 해당 자금의 감시 기관 회의에서 여행 경비에 Measure Z 자금을 사용했다고 공개했다.

위원회 부의장이었던 Yoana Tchoukleva는 여행이 Measure Z 지출로 간주될 수 있는지 질문했으며, OPD 직원은 이것이 Measure Z에 의해 지원되는 경찰관의 여행 및 교육을 포함하기 때문에 적절하다고 주장했다.

위원회 의장인 Omar Farmer는 이러한 해석에 이의를 제기하며, 시 정부가 해당 자금을 회수할 방법이 있는지를 질문했다.

Farmer는 이후 윤리 위원회에 이 문제를 제기하여 PEC 조사를 촉발했다.

오클랜드 시는 공공 안전 자금을 지원할 여력이 부족하다.

최근 시의회에서 통과된 예산에 따르면, 도시는 678명의 경찰관을 고용하고 다섯 개의 경찰 훈련 아카데미를 운영하기 위한 자금을 확보하기 위해 다른 부서의 예산을 삭감하고 여러 가지 공석을 삭제해야 했다.

이미지 출처：oaklandside